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是……”

“大概你不会反对，这就走。”

耳门一震，他失去知觉。

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东南角街尾民宅已尽，伸出的小径通向五里外的芳村。街尾已是住宅区，三更时分已是夜深人静了。

白天，这里是郊游区，岔出的小径向北绕，可到文峰塔。

街尾的两家茶社，夕阳西下便关门歇息，不再有游人往来，街坊的居民也回家晚膳，不再光临。

河豚冯猛然惊醒，发觉自己躺在壁角下，两盏菜油灯光度尚佳，可看清四周的景物。

厅堂不算大，摆了不少桌椅，长凳方凳一应俱全，一排排撑起的明窗。

他对这地方不陌生，街尾的富春茶社，他也曾光顾过，他处身在距自己的住宅不远处的茶社内。

扬州人除了征逐酒色之外，有两大嗜好，一是到茶社喝茶，一是到混堂（澡堂）洗澡。

喝茶并不表示家里没茶喝，而是到茶社和朋友聊天。

江南人对茶的品味并不高，但扬州却属于第一流。

他惊恐地跳起来，脸色大变，似乎感到右手腕痛楚光临，此身仍在险中。

搁了灯的茶桌相距近丈，陌生年轻人大马金刀地坐在上首，用怪怪的眼神盯着他似笑非笑。桌上有茶壶，两只茶杯。

若大的厅堂，只有他两个人，茶社的几位伙计都不在，可能已经睡觉了。

他第一个念头就是逃走，却又知道肯定走不掉，大拳被抓了一把，痛楚仍在，而且手腕肿胀瘀血，想动拳头已势不可能。

“你最好不再打逃走的主意，以免手脚遭殃。”年轻人看破他的心意，及时提出警告：“过来坐，我沏了一壶上好的明前平山贡茶。这是贵地的唯一名茶，品质与杭州龙井相差不远，比徽州猴魁稍高些。你平时喝的就是这种贡茶，这没亏待你。”

“你……你是谁？”他硬着头皮接近坐下。

“我姓天下第一姓，单名辛。你不认识我，但我认识你，这就够了。”

“我与你有仇？有怨？你找我……”

“要找某个有关系的人，不一定有仇有怨。我只想和你谈谈，要你诚实回答问题。你的生死，完全取决于你是否诚实。通常，我对肯诚实合作的人，不会下杀手。所以生死操在你自己手中，不是我主宰你的生死。茶不错，喝啦！”

赵辛话说得和气，话中的含义却充满凶兆，泰然替他斟茶，笑容可掬不像暴客。

“你要谈什么”他喝了一口茶，感到举杯的手抖得厉害。

“前些日子，你送几位老道进城，其中有女扮男装的道姑，而且很漂亮。得胜桥旁的杨家大院，是水蜈蚣杨文举的家，对不对？”

“这……”

“不许说谎。”赵辛突然沉着脸叱喝。

“是……是的。”他慌张地回答。

“水蜈蚣是扬州一霸，没有人敢招惹这位水蜈蚣，所以你把人带去藏匿，不会有人干预。告诉我，那些法师与你有何交情？”

“他们是有名的半仙……”

叭一声暴响，他挨了一耳光，打得他眼冒金星，嘴角有血溢出。

“你看过缉匪告示，城门口都可看到。邵伯镇贡船被劫的事，把你吓坏了吧？因为可能牵涉到你。”

“老天爷！这……这不关我的事……”他叫起天来，脸色泛灰。

“但你知道为首的人是浑天教教主，你早两年的家祠大法师。”

“我怎知道他是来劫贡船的？我发誓，我一点也不知道他们的打算。他们在这里住了将近一个月，从没向我提过为非作歹的事。”

“他把劫来的贡船赃物，藏在你宅中吧？有多少金银？二十万两？三十万两？”赵辛紧迫追问，直指问题重心，不再在小枝节上兜圈子。

“那怎么可能？他们抢到船，还没漂下一里地，便被一群扮水怪的人突然登船，用毒烟火囊攻击，船便易手一无所获，白白死掉十七个人，煮熟的鸭子还没嗅到香味便飞走了，现还在查那些水怪的下落踪迹，要我帮他留意，我哪敢替他查？我没有查的能耐呀！”

“什么？你这混蛋撒谎……”

“我如果有一字虚言，天打雷劈。”他情急大发毒誓。

赵辛怔住了，这条河豚显然说的是实话。

老天爷！如果是真的，谁有如此未卜先知的神通，黑吃黑捡现成，彻底了解他一手策定的天衣无缝妙计