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的长短，取决于来烧纸人的多少，亲戚朋友多了，时间就长，亲戚朋友少了，时间就短。因此，这一活动，主家很在乎，要求来的人越多越好。如果来的人少了，主家就没面子。

磕完头，辞完灵还不算完事，还得接着送盘缠。其实辞灵送盘缠是一个事情的两个方面。

这送盘缠也挺有意思，就是把死者的魂灵送到天上。怎样才能把死者的魂灵送到天上呢？就是用农村收的秫秸点着火烧着，孝子贤孙在前边哭，其他亲戚朋友跟在在后，排成单排往前走，围着烧着的秫秸转一圈，每个人手里都拿着一根点着的香，谁走到着火的地方了，就把香扔到火里。待走回来，仪式就算结束了。在这整个仪式当中，不吹喇叭，专吹长号，那玩意一吹墸�＇的响，很悲鸣。据说，吹它，魂灵升天升得快。

为了辞好灵送好盘缠，马正耀是费了一番脑筋的。他的杀手锏，就是在辞灵送盘缠前不安排吃饭，等仪式搞完了再吃。他当时想，一切活动往前赶，避开鲁家的干扰。天一黑，辞灵活动就开始，他鲁家想拉人也拉不过去。

马正耀想得很周密，天衣无缝。可是，鲁家不听他的指挥，天还没黑，大戏就开始演了起来。要知道，鲁家办事的人也不是憨子，鲁华发是鲁含的大爷。此人贼精贼精，也是一个人头，成天的给人办事当主管，什么风浪没经过？再说了，鲁含费了那么大的劲，请来了那么多的吹鼓手和文工团，不敞面敞面还行。光这事，爷俩就翻来覆去地商量了不下十遍。可以说，计划周密，措施到位，几点几分开场都写在了纸上，印在了脑子里。如果，这一切还不行，他就准备用红包砸，一个包里装一百元钱，他不信鲁家拉不过人来？

人，其实简单地很，鲁含装了那么多的红包，一个都没有用上。那锣鼓家什一响，人就呼啦一下子全部跑了过来，除了剩下几个铁杆给马家办事的人员之外，差不多的都来了。

当时，到马家烧纸的亲戚，一烧完纸就觉得没有什么大事了，在那里无非是喝茶聊天，晚上辞灵送盘缠。你想想，那鲁家的锣鼓家什先敲响了一步，谁还能沉得住气，不往鲁家那儿跑干嘛去？再说了，你马家又不开饭？这真是智者千虑，必有一失。马正耀当时考虑的就是怕先开饭，人一吃完，就跑到鲁家去看热闹了。谁知，这件事，他弄巧成拙，人都被鲁家拉了过去。他懊悔的了不得，哪知事情能是这个样子？他要是能料到会是这样，说什么也得先开饭啊。

天黑了起来，离辞灵定下的时间早已过了点。于是，马正耀坐立不安起来。他走到了棺屋，看马继成正若无其事的坐在那里，又退了出来。一会儿，他又走了进去。这时，马继成觉得他有事，抬起了头，问他：“大叔，你有事？”

他张了半天的嘴，然后，嗫嚅地道：“继成，辞灵，咱晚一会吧。”他不说原因，马继成也知道。

“大叔，一切听你安排。”马继成说得很轻松。说完，又低下了头。

“那人——”他把后半截子话又咽了回去，接着走出了棺屋。

马正耀来到了外边，一眼看见了小四，就把他喊了过来，对着小四的耳朵说起了什么。

小四麻麻利利，一会儿就按照马正耀的安排，找来了九个铁炮。他装上药，点起了火。通，通，通，九门铁炮依次响了起来。那响声，惊天动地。这时候，在鲁家看戏的人都听见了。可是，听见了有什么用？铁炮再响，也抵不过鲁家的戏吸引人呀！

这铁炮原本就是准备好了的，马继成没有叫放，他觉得铁炮还是不放的好，那玩意太响，不安全。于是，就搁置在了那里。为了喊人，他马正耀顾不了那么多了，就叫小四放了起来。

他看着表，半个小时过去了，人还是没来一个。一个小时过去了，人仍旧没有来。他又喊小四，叫小四又往铁炮里装药。他不信，马家的亲戚不明白放铁炮是什么意思？于是，小四又撅起腚一个一个地装起了炮。一小会儿，九个铁炮又依次地响了起来。彭，彭，彭的响声，震天动地，震得人们打了一个冷颤。可冷颤过后，人们还是照旧看戏，哪管马家辞灵不辞灵的事。又是老半天的时间过去了，可马家的亲戚还是没有过来。马正耀这回没辙了，他坐在那里，唉声叹气了起来。

那晚，不知是人们真的被鲁家的戏迷住了，还是如今不将就了，小四连续放了三次铁炮，可是一点作用也没起，真是你放你的炮，他看他的戏。看来，精神食粮对人来说，真是太重要了。马家没法了，只好等到鲁家的戏散场了，才开始辞灵。

这晚，鲁家真是高兴死了。门前挤