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三太爷家里这事因为是家丑，家丑不可外扬，所以外面只知道乔三太爷死了，却不知道是怎么死的，老祖宗哭得十分厉害，对外宣说三太爷是吃汤圆吃多了积了食，晚上睡觉没有喘过来气，这才没了的。

三太爷家里三个人的丧事，安氏去参加了，她本不让乔婉去，怕乔婉还小，会害怕，乔婉却硬是要求要去，她就只好带着她去了。

安氏也不知道三太爷和立树两口子之死的缘由，不过看一死死了三人，又有一些风言风语，倒是能够猜出些什么来。

乔婉一看这情形，其实也猜出来了。

乔婉去给立树两口子上了香，三太爷的灵堂里人满为患，立树这边却是情形十分冷清凄凉，只有几个平常受过立树媳妇恩惠的仆人在，立树的亲娘是早就没有了的，所以在这个家里，根本没有知心的人。

之后倒是有两个堂兄弟来给上了香。

乔婉来这里灵前帮忙烧纸，烧了有半个时辰之久，等着安氏在三太爷那边忙完了，来叫她离开。

乔婉问守在灵堂里的一个小丫头，“你以前是跟在嫂嫂跟前的吗。”

小丫头点点头，“嗯，是的。”

她说着，就哭了起来，“还是婉儿姑娘您心肠好，还这样来给她烧纸。奶奶平常人最好不过了，我跟着她，从没有挨过骂，她有什么好吃的，也总给我一份，别的房里的丫头，谁能这样呢。都是他们逼的啊，奶奶这么好，是被他们逼死的。立树少爷一向就是说不上话的，从小就懦弱，也不能帮奶奶一把。”

乔婉也哭了，她想到以前立树媳妇的音容笑貌，心里一阵凄凉。

“只盼着他们下辈子能够投个好人家，还能再续今生之缘。”

小丫头哭着低声恶狠狠地说，“太爷是活该死。”

说完又后悔了，四处看了看有没有别人，发现只有乔婉一个，她才稍稍松了口气，道，“婉儿姑娘，您可别出去乱说。”

乔婉道，“放心吧，我和你想的是一样的。”

小丫头咬着牙哭得更厉害了。

乔婉从三太爷家里回去，人就病了，吃不下东西，一吃就吐，而且发烧。

之后整个春节，她都在病中，本来要去扬州安大舅家里走亲戚的，也因为她生病了而没有去。

反倒是安大舅来了乔三爷家里拜年，顺便将年前回家过年的安知桦又送了回来。

乔婉这一病，病了有一月之久，等她病好了，天气都已经在转暖了。

乔璟也早就去了扬州，安知桦也开始了社学上学生活，他现在在这里交到了好朋友，一天巴不得都往社学里跑，下学了，要不是伏月去接，他也更乐意跟着高邮这里的小子们一起胡玩，以前那个老成而谨慎的桦哥儿彻底不见了，真正成了个七八岁的爱玩的小子。

乔婉病好后，二月二，安氏带着她去烧了香，又在高邮湖畔放风筝，乔婉这一病，像是一下子长大了，话也少了，人也文静了，连动作之间都带上了一股端庄娴静。

当然，也少了以前的快活开心。

安氏一边欣慰女儿总算有了个姑娘家的样子，一边又为了她变沉默娴静了而忧愁。

时间飞逝，重熙二十七年，乔家三房除服这一天，乔璟也从学校回来了，因为他要试水考举人，乔璟已经在去年就考上了秀才，而且还是前几名的廪生，所以他只在家里待了三天，就又回了书院去。

除服之后的几天，安氏总是喜欢怔怔发呆，好在乔婉已经完全接手了她手里的账目，家里的胭脂铺子，从原来的两个门面，扩大到了四个门面，几乎垄断了高邮整个的胭脂市场。

乔家的酒坊也做得比之前规模更大，利润也比之前翻了倍。

安氏有意要买下她们家后面的一家院子，给乔婉修建闺楼，不过乔婉觉得那是浪费人力物力，她住不了几年就会嫁人，以后乔璟要出仕，他成婚了，说不得媳妇就要跟着他走，不会怎么在家里住，现在这样花费人力物力来修建园子，还不如将钱花在扩大经营上。

其实安氏并没有太大野心，只是觉得现在够吃喝够花用就行了，将生意做那么大做什么呢。

乔婉则道，“那是因为哥哥现在没有怎么花大钱，等他真要去考举人，考进士的时候，打点人脉那是一点钱就行的吗，总是依靠着舅舅家，也不是一回事，看舅母脸色就够让人难受的了。”

安氏一想，便也觉得乔婉说得很有道理。

☆、第五十六章　两年后

第