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。而且，哥哥这次是去给人祝寿的，不是去游山玩水，你若去了恐怕会觉得无聊。”

桃乐拨浪鼓式摇头，“我不怕苦也不怕累！而且，再怎么无聊也不会比我闷在家里无聊吧？听说清州是个富庶繁华之地，风景也极美，我早想去瞧瞧了，哥哥你就带我去吧！”

叶沛然对自己这个唯一的妹妹向来最是维护，闻言便笑道：“你要真想去，哥哥也不是不能带着你，只怕爹和娘不舍得，不放心你去那么远。”

桃乐立即转向苏曼娘和叶远鸿，双手捧心，眨着星星眼央求道：“爹，娘，我都四年没出过门了，这次就让我跟哥哥一块儿去好不好？我保证绝不惹事生非给你们抹黑，也绝不往谢老盟主的饭菜里丢奇怪的东西！”

她已经老老实实当了四年宅女，时间实在是够久的了，再不出门放放风，肯定会活活憋死。

苏曼娘本来还想再劝，听到桃乐后一句话禁不住哭笑不得。

惹事生非什么的她其实早就不担心了，桃乐四年来别说出去闯祸，根本大门不出，二门不迈，整日只知埋头练武，真真过了四年与世隔绝的枯燥而单调的生活，都快赶上庵里的小姑子了。

苏曼娘明白桃乐这么做的原因，也为她的成长和懂事感到无比欣慰，却还是会为正值青春烂漫年华的女儿自闭在家蹉跎四年光阴而感到心疼。

如今桃乐难得主动提出要出一回门，苏曼娘哪里狠得下心拒绝，于是干脆拍了板，“行，想去就去吧！只是，此去清州山长水远的，路上你可一定要当心些，到了清州也要紧跟着你哥哥，万万不可出什么差池，否则娘可要心疼死了。”

桃乐一听兴奋得一蹦三尺高，跳起来抱住苏曼娘的脖子欢呼道：“太好了，谢谢娘！您放心，我一定会一根汗毛也不少地回来见您！”

见女儿如此欢喜，与自己又是如此贴心，苏曼娘也是高兴得合不拢嘴。母女俩孩子一样抱在一起在厅里嘻嘻哈哈团团转了几圈，看得旁边的父子二人忍俊不禁。

只是儿行千里母担忧，桃乐长这么大还是头一回离开父母的庇护出门远行，虽说有叶沛然在旁照顾，叶氏夫妇俩还是很紧张，对兄妹俩千叮咛万嘱咐，恨不得自己亲自跟了去才放心。

经过一晚的忙碌准备，隔日一早，桃乐安抚了哭哭啼啼的半夏，再与叶氏夫妇依依惜别，与叶沛然一同踏上了前往清州的路途。

苏曼娘原本给桃乐收拾了几大箱包的行李，吃的穿的涂的抹的用的玩的应有尽有，连带着指了一个丫环两个小厮三个老妈子一起跟着去伺候，却被桃乐大笔一挥去掉了，最后只带了几套换洗衣物，与叶沛然各自骑了一匹马轻装上路。

然而，等桃乐骑着一匹自己亲手挑选的高头大马雄纠纠气昂昂地出了叶家时，巷子口恰好路过一个挑着担子卖包子的老汉，老汉先是瞪大眼睛瞅了她几眼，接着脸露惊惶之色，一屁股坐倒在地，犹如见到了什么洪水猛兽一般。

桃乐吓了一跳，急忙下马将面无人色的老汉扶起来，然后颇费了一番力气才搞明白，四年前她曾经在越城街上纵马飞驰横冲直撞，差点将这位老汉掀翻在地踩成重伤。

在向老汉赔礼道歉，然后目送年逾花甲的老头儿突然年轻了二十岁一般挑着担子拔腿就跑，桃乐不知自己该哭还是该笑，时隔四年，她仍旧鲜明地活在越城百姓心目中啊！

也怪她自己不争气，虽已十七岁，模样却与十三岁时差不多，仍是一张稚气未脱的粉嫩嫩的桃子脸，与大气、高贵、优雅、御姐等词汇完全不沾边，就连个子也没长高太多，会被人一眼就认出来也不稀奇。

照此看来，就算女扮男装也一样不保险。为免上街引起更多恐慌，桃乐不得不抛弃了自己先前想要鲜衣怒马、扬鞭驰骋的美好打算，老老实实地改坐马车出行，叶沛然则充当了马车夫。

马车放慢速度驶过越城熙熙攘攘的大街时，桃乐掀开窗帘一角，小心翼翼地向外张望，不期然听到几名路人的小声议论。

“快看！那不是叶家大公子么？”

“没错，是他！叶大公子亲自驾车啊，真难得，不知车里坐的是谁？”

“管他里面坐的是谁，只要不是叶家那小恶女就行了。否则老子就到前面去挖个坑，让她连车带人栽个大跟头！”

“哈哈哈，你小子也太恶毒了吧！那丫头几年没露面了，说不定早嫁到外地去了！”

“屁！那丫头比母夜叉还可怕，她要嫁得出去才怪……”

叶大公子好容易才忍下爆发的火气，黑着脸驾