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家店的后门。

开门的正是给他送包袱的小伙计，一见他便欢喜道：“沈相公，什么风把您老吹来了？”

沈默笑笑道：“上次我说从杭州回来后，就来探望冷掌柜，你将话带到了吗？”

小伙计一面把他迎进去。一面陪笑道：“那哪敢忘啊。早带到了。”却见沈相公的目光，早已经飘到院子里的那辆油壁香车上。便伏在他地耳边道：“您来的真巧，我家大小姐前脚刚到。”

沈默面露惊讶道：“真是太不巧了，那我还是改天再来吧。”

“别呀，”小伙计赶紧道：“让小的进去通禀一声。”过一会便出来上次的三个朝奉，一见果然是沈默，齐齐纳头便拜，口称‘恩公’，沈默赶紧将三人扶起，笑道：“些许小事，何足挂齿，几位休要如此称呼在下。”

三人却郑重其事道：“若不是恩公大义相助，我们几个非得身败名裂，上吊自杀不可。”“对，您的恩情我们是一辈子都会铭记在心的。”说着便簇拥着他进了屋。

一进去他便望向里间那微微抖动地门帘，直到闻到浓重的药味，沈默才回过神来。便见明显消瘦了许多的画屏，扶着病怏怏的冷掌柜起来，要支撑着给沈默行礼。

沈默抢先一步将他扶起，轻声道：“大叔切莫如此，”便对画屏道：“快快扶大叔躺下。”

画屏快速抬头看他一眼，便赶紧低下头去，依言扶着父亲靠在个大枕上，便悄然退到了一边。

沈默便与那冷朝奉嘘寒问暖……因为那次上吊，冷朝奉落下了个咯血的病根，一直缠绵病榻，最近些日子又有厉害的趋势。

沈默问大夫说怎么治，画屏小声道：“请遍了绍兴城的大夫，都说只能好生将养着，过个夏就好了。”说着满面忧愁道：“眼看着夏天就要过去了，谁知却益发不好了呢。”

沈默不是医生，除了安慰几句。也拿不出什么好法子。不一会儿大伙便无话可说，一屋子人坐在那里大眼瞪小眼，场面十分的尴尬。

沈默这次来，其实是项庄舞剑，意在沛公……他将殷小姐送回来时，便有意无意地对她说：‘自己会在二十八这天，来探望冷掌柜。’当时将问题想得太简单。以为只要她也愿意过来，两人便可以再见个面。可事到临头他才发现。虽然与她仅隔着一道薄薄的门帘，可画屏，冷掌柜，还有三位朝奉，就像一座座越不过去地大山亘在那里，让他看不见也摸不着。

知道再哑巴下去就太失礼了，沈默便强打起精神来。轻声询问殷家最近地状况……作为宝通源大船上的幸存者，问这个自然不失礼。

三位朝奉不敢胡说，只好求助地望向画屏姑娘。画屏轻声道：“还好吧，小姐让把死难者的名单统计出来，要一家家地赔偿。”她说的虽然轻描淡写，可沈默却能体会到，殷小姐正在承担着多大地压力。

冷掌柜叹息道：“人家都说积善之家，必有余庆。可殷家时代为善，我家小姐更是以扶贫济困为己任，可怎么非但不见好报，反而却摊上这种事了呢？”

沈默轻声安慰几句，又问自己可以帮上什么忙，画屏小声道：“奴婢不知道。”

有四大金刚在座。沈默就是想对画屏表示一下关心，说句‘你瘦了，可得保重啊’之类的都不可以，不由一阵阵胸闷气短，便流露出告辞之意道：“说了这会话，大叔也累了，几位档头也要上工了，我就不在这打扰了。”

四大金刚却不让了，非要留他用饭，四朝奉道：“凤引楼的席面都叫了。公子就赏个脸吧。”沈默只好跟着三个朝奉。往正厅用饭去了。

如同嚼蜡的吃完了一顿上好佳肴，沈默又略坐一会。便起身告辞了。

与冷掌柜打声招呼，三位朝奉便把他送出去。从院子里经过时，沈默见已经没有了油壁车，心里便一阵阵难受，谢绝了他们的派车相送，怅然若失的走出了这条后巷。

一出去便见到一辆油壁车停在不远处。见他出来，车上一个面生的丫鬟快步走了过来，沈默地心脏竟然不争气的漏跳几拍……对于身体的这种反应，他自己都觉着好笑，心中自嘲道：‘沈默啊沈默，你终于长到发春的年纪了。’

那丫鬟过来，朝他福一福道：“我家小姐说，多谢公子相助敝号之情，些许薄礼，聊表谢意。”说着便将一个漂亮的竹篮奉上，里面装得是一篮时令水果。

沈默望向那辆油壁车，便见珠帘无声掀起一角，露出一张似诉衷情的俏脸，朝他微微点头，旋即就消失在珠帘背后了。

沈默心中一动，道声谢接过来，望