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在地上左右晃动，小猴子不用想就知道，那是满满一袋水。

黑甲将领嘴角一动，用草原上的语言问道：“小兄弟，有没有看见其他人？”

小猴子十分机灵，也不否认：“有很多从西向东的商队。”

“有没有看见一个穿红衣的小姑娘？”黑甲将领不关心从对面来的商队。

小猴子跳下骆驼抱住水袋，眉开眼笑地使劲摇头，黑甲将领点头表示明白，随即伸出左手，食指和中指交替上下弹动，做出行走的手势，右手轻轻在前面划过，表示一条弯曲的河流，然后点点头，将右手变成大拇指向上的手势。

小猴子看出这是鼓励的手势，眉开眼笑：“哈哈，前面有一条河吗？多谢。”

黑甲将领笑容更明显，露出一排雪白的牙齿，调转马头挥动马鞭，战马加速奔驰，骑兵队伍从小猴子身边绕过，渐渐消失在远方的戈壁中。

尔朱歌全身僵硬，目光锐利直刺高欢：“他们是谁？”

高欢从战马和甲胄上判断出来，这是来自秀容的人马，却不知道到底是哪些人，缓慢摇头。尔朱歌双手一伸，将他推出几步：“你骗人。”

高欢不知道哪里被她看出破绽：“你认识他们？”

尔朱歌直视高欢：“我爹爹怎么知道我去金山？”

“你怎么知道他们来自秀容？”高欢冷静盘问，刘贵肯定将那封信交给了尔朱荣，这支骑兵便是前往金山，迎接尔朱歌的契胡骑兵，他望着尔朱歌在沙漠中渐渐清瘦的面容：“小歌，你难道要一直在草原和戈壁中流浪下去？你有没有想过，你父母和爷爷忧心忡忡，为你担惊受怕，辗转反侧，难以入眠？”

尔朱歌逃离家乡时，对强迫她采选入宫的爷爷一肚子怨气，也不满尔朱荣不加劝阻的态度。几个月下来，尔朱歌的怨气消失一空，早就开始挂念父母亲人，仅是担心被选入皇宫才迟迟不愿意回去：“我当然要回家，但是要等到采选结束，皇帝找到妃子。”

尔朱歌由于不解，不理高欢，走到小猴子身边，声音高兴起来：“是水吗？”

小猴子蹲下去，解开羊皮袋，兴冲冲跳起来：“水，整整一袋水，够用几十天了。”

高欢冲到尔朱歌身边，拉着她的胳膊：“我们出来四个多月，就算今天返回秀容，还要在大漠中再走两个月，早就过了采选的日期。”

尔朱歌接过小猴子递来水袋，舌尖轻轻添一小口，确定是水，随即递给身后的高欢，露出和解的笑容：“老汉把金山银水说得那么好，我要去看看，再回秀容。”

高欢将嘴唇润湿，将水袋还给尔朱歌，尔朱歌轻饮小口递给小猴子：“那人还说什么？”

“我明白他的手势，他左手中指和食指交替，意思是我们在戈壁中行走，右手一横表示河流，那肯定是额尔齐斯河。右手四指钻成拳头伸出大拇指，鼓励我们继续前进，他的意思是说，你们只要继续走下去就能遇到那条河流。”　小猴子大口猛喝，伸出舌头将嘴唇的水珠全部扫入口中，将水袋系在骆驼后自言自语：“他们的兜鍪、铠甲和兵器制式相同，戈壁滩深处怎么会出现这样一支装备整齐的军队？那首领送我们水，人很不错。”

尔朱歌踩着高欢的右腿翻上骆驼，等他从后揽住腰肢的时候，语气骄傲：“你知道那个黑甲的将领是谁吗？那是我爹爹。”

“你们看，前面是什么？”几天后，无精打采的小猴子手舞足蹈，高声叫喊，却听不见回答，扭头向依偎在高欢怀中的尔朱歌叫道：“哎，别腻腻歪歪了，抬头看看。”

高欢抬头向远看去，一条长河在沙漠尽头蜿蜒流去，在阳光下闪闪反光，小猴子从骆驼背上跳起来，打开皮袋大口痛饮：“不用提心吊胆啦，敢大口喝水了。”

尔朱歌提醒小猴子：“戈壁中经常有海市蜃楼，不要把水喝完。”

小猴子跳下骆驼，蹦蹦跳跳，手舞足蹈向河水冲去，扑通一声溅起水花。高欢催动骆驼向河边冲去，忽然听见尔朱歌的咯咯笑声，身体失去平衡，被她搂着翻滚坠落河中，激起片片水花。

高欢躺在水边草地上，看着尔朱歌与小猴子在河里互相泼水，尽情嬉闹。她是对的，她的生命属于草原，不应该属于皇宫。高欢做信函使的时候，多次往返洛阳，策马在永宁寺塔下的铜驼街上，目光越过高耸的宫墙眺望皇宫，多少欢笑和快乐都被这厚重墙壁和宫殿紧紧压制？尔朱歌如果踏入那个大门，就将失去笑容和歌声，高欢决心帮助尔朱歌，不让她进入那堵厚墙之内。

尔朱歌和小猴