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张云卿倒是暗暗掂量,虽是个好机会,可是自己的官职卑小,恐两个孩子被欺负了去,张老太爷看他的样子就大约猜到他的顾虑了,遂笑道:“孩子们要放开手去,让我们自己去进学才好,总不能一辈子护着他们,且这也是对他们有好处的,要知道,若不是圣上T恤世子,恐怕那大儒也不会屈尊来此的”张云卿道:“您说的大儒,可是前任的帝师洪老先生”张老太爷笑了道:“是啊!他的孤僻和他的学问一样闻名呢”张云卿一听说是洪先生,知道这是两个儿子的造化了,急忙千恩万谢的应了,张老太爷看了蕙畹一眼道:“可惜蕙畹是个丫头,不然也跟着哥哥们去了将来必成大器”张老太爷打量了蕙畹一阵笑道:“如果你果真舍得,我倒是有一个法子,让这丫头也能拜在洪先生门下读几年书”张云卿一愣道:“什么法子”张老太爷道:“这丫头如今还不到四岁,虽然粉妆玉琢的,但是那里分得出丫头小子,打扮成了小子的样子和她两个哥哥一起去也使得,待过几年大了些,再找个由头散下来也就是了”张云卿顿时心思活动起来,看了蕙畹一眼道:“你可愿意和哥哥们一起去读书”蕙畹正暗自激动着呢,心里恨不得立时抱了张老太爷亲上几口,才能表达自己的谢意,这样一来,自己不是也可以和哥哥们去骑马逛街了吗,这简直就是天大的好消息啊,见爹爹来问,急忙点头,刘氏待要上前拦阻,可是转念一想,自家毕竟小门小户,让这丫头去那深宅大院去见见世面也是好的,左右回来自己督促她把女红学好就是了,想这丫头聪明,也不是什么大事,再说不过就这几年,到了大些再圈在家里也是一样的。
而且这样一来,刘氏也腾出了空来琢磨琢磨家里的生计,刘氏是个有心的,虽不明白官场的事情,但也大约知道些,凭着丈夫那几两微薄的俸禄,恐是要亏空了去,当务之急,还是要想法子弄些营生来生银子才是,前些日子,三哥倒是和她说了,想在平安城里弄个铺子做麻油卖,刘氏这几年手里积了些银子,想着所幸开大些,投了三哥的股,以后分成,也算个不错的进项。
剩下的再买些田地佃出去,这两下一凑,也就差不大多了,明年小叔去会试若中了,就更不用愁了,话说刘氏安置好了新家,每日里在这里掂量着如何开源,蕙畹却得了由头,把那女孩子花花绿绿的衣服都收了起来,穿了重新做的男孩的裤袄,梳了总角发髻,跟着两个哥哥并张府的宗伟宗民终日混在一起玩耍。
三弟博惠
搬家后的转天,张老太爷就打发了吴进来接了蕙畹和两个哥哥去了张府做客,刘氏叮嘱了三个孩子几句就让他们去了,张府距离蕙畹家不远,只隔了一条街,有个好听的名儿叫及第街,据说张家的先祖曾经连出了几个状元,所以这条街也因此得名,当然这都是吴进和他们说的,张府的这个管家,蕙畹和两个哥哥都是很熟的,他和爹爹交好,每每总是去张家村找爹爹喝酒谈心,久了,就和几孩子也熟了,所以相处起来比较自在些。
张府的大门坐落在街当,两侧是高高的青砖围墙,看不到里面的景色,但正值初春时节,墙里不断飞出的柳絮和蔓出墙来的鸟萝,还是给这座深宅大院凭添了几许喧闹的春意,到了大门处马车停了下来,博文博武率先跳下车,博文伸手把蕙畹抱了下来,蕙畹站定抬头看去,好大一座气派的府邸。
大门上悬挂着四盏大红灯笼,中间两扇大门,东西两个便门,不远处还有一个侧门,大约是下人采买进出的通路,门口有青衣小厮看门,见到吴进都躬身行礼,吴进引着他们从东偏门进入了张府,过了角门从东侧的抄手游廊走了进去,蕙畹四下打量了一圈,隔着廊柱和镂空的窗子,只觉层层叠叠的院落和屋脊,仿佛看不到尽头,中间穿插着树木花草,虽然繁荣,却非常规整,可见是修剪的极用心的。
对于见识过紫禁城、恭王府以及精致的江南名园的蕙畹来说,张府也称不上多稀奇,不过就是干净些,人少些罢了,但是对于从来没见过这么大宅院的博文博武兄弟来说,就不免有些紧张不安了,博文看似不动声色,但是牵着蕙畹的手心,已经渐渐有些湿滑,蕙畹不着痕迹的拿出自己的手帕塞到他的手里擦了擦,博文回头看她,不禁暗暗汗颜,自己竟然还不如四岁的小妹,蕙畹冲他笑了笑,指着侧面道:“哥哥你看,张爷爷家有湖哎!真大呢”博武跑过去看了看道:“真的!比咱家旁边的水塘大好多了呢”蕙畹这一打岔,顿时消散了些刚才的紧张气氛,把这一切看在眼里的吴进不禁微微笑了,云卿这个丫头真是个机灵的呢,不一会儿进了一个侧面的小院,小院不大,但很别致,四壁的藤萝,院内摆着