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一声，颠跳着朝前冲去。

山路曲折狭隘，又多坡坎，根本不能快驰。

“水宝！”东方白大叫。

水宝充耳不闻，人马险象环生，东方白只好摧马快行，转过一道弯，人和马失去了影子，山径上没踪迹，不用说是舍路奔向别处，东方白勒住马，大声叫唤着，但半点回应都没有，看地形，左边是陡坡，右边是树林。

于是，东方白策马入林。

林子不密，但视线也不甚开朗，望不远。东方白真的是啼笑皆非还加上一重忧急，要是她发生了什么意外，自己是个大男人，回去如何向水二娘交代？

他后悔刚才为什么不顺着她答应一声喜欢，反正还有她的娘作主，自己何必如此固执？

但现在后悔已晚，只祝望她没事，等气头一过，大家平安回家。

林不深，穿透之后又呈现一条横向的山路，东方白对山区完全陌生，辨了好久方向才认定朝北的一端。

他希望能在半路碰上水宝，除此之外他完全没辙。

好不容易出了山口，已是日薄崦嵫时分，依然不见水宝的踪影，现在，最后一个希望是水宝已经先抄捷径回家。

上灯之后不久，东方白回到了清凉客店，一看，不由额手称庆，小二正在门旁卸水宝那匹坐骑的鞍子，水宝果然是先一步回了家。

“小二！”东方白把缰绳搭上马桩，打个招呼。

“黑爷回来了！”小二抬头一阵张望，道：“我们小姐呢？怎么……”

“水姑娘没回来？”

东方白立觉情形不妙。

“一匹宝马跑回来，老板娘急死了！”

东方白顿时窒住，一颗心直往下沉，空马跑回来，显见水宝在山中已遭遇了意外，这可怎么是好？

“黑爷，怎么回事，小姐人呢？”

东方白站着直发呆。

“黑爷，小姐……她怎么啦？”小二又问了一句。

东方白二话不说，朝里奔去，直趋柜台。

水二娘正在拨算盘珠子，一手拿着笔在记帐。

“二娘！”东方白低唤了一声。

水二娘抬起头，胖眯的眼露出一线光，见是东方白，脸颊上堆垂的肥肉抖动了几下。

“你们回来了？”

“只我一个！”东方白很困难地说了出来。

“丫头呢？”细眯的眼突然张大。

东方白低声把两人发生龃龉，水宝使性子在山路上驰马失踪的经过如盘托了出来，说完，歉疚地望着水二娘，那样子就仿佛是个待罪的人。

水二娘放下笔，靠向椅背，沉思了片刻。

“小黑，这不怪你，是这丫头太任性。”

“二娘，我比她大，我应该顾虑到的，现在……”

“唉！”水二娘叹了口气，沉重地道：“丫头从小没爹，我把她惯坏了，使性子是她的家常便饭。”

“二娘，该怎么办？”

“不要紧，别太放在心上，这早晚她会回来，附近的山区她很熟，不会迷路的。”

水二娘口里这么说，像不大在乎，但神色之间已露出了焦急，母女连心，更何况是相依为命的独生女，她真的能放得开么？

“可是……一匹空马跑回来……”

“小黑，你也累了，去歇着吧，这档事我会处理，回头我要小二送饭到房里，道爷现在可能也很着急。”

“我……师父也知道空马回来的消息？”

“已经告诉他了！”

东方白现在可真正地发了急，一个黄花大闺女失落在人迹稀少的山里，要是发生了意外，后果简直不堪想象。

他本想再说什么，但却说不出来，喘口大气，转身向里快步走去，进了角门，一眼便看到卓永年站在房门边。

“老……”只叫得一个字，哥字还没出口立即发觉不妥，忙改口道：“师父！”三步并两步到了卓永年身前。

“回来啦？”

卓永年的神态满像那么回事。

第三章镜花水月，好事多磨

“只徒儿一个人。”

“只你一个人，这怎么回事？”

“说来话长……”

“进房里慢慢再说。”

两人入房，在桌边坐下。

东方白先不谈自己的遭遇，先把桐柏大少山口找岔，“冷血无情刀”，周大庆片言解围，以及水宝使性子失踪的经过毫无隐