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调羹是个不识字的妇人，听他两个这样胡吹，信以为真，忙道：“俺还有些银子，俺跟舅舅合伙罢。”

王胡子不肯道：“前时跟外甥女合伙，赔了些银子，俺外甥女好不抱怨俺。俺们做这行生意，又考眼力又靠运气，总是有赔有赚，比不得种田可靠。”狄八也道：“姨娘又不少银子使用，何必跟俺们做这个，若是赔了钱，俺们受得，姨娘受不得的。”

调羹心里只认得那二三万两，哪里肯依，再三的要入伙。王胡子做张做致，就是不肯。正在相执不下。狄八嫂使了人来飞车来寻他两个，说是王胡子的娘子得了急病，叫他两个都家去。

王胡子跺脚道：“这个女人迟不病早不病，俺们两万两就要到手，她偏病了。失了这个机会，他杨家另买了古董送国舅爷，俺欠的债可怎么还？”将屋里的茶碗都砸碎了。

狄八只是劝他，调羹急了，壮着胆子道：“俺买你的字画可好？”

王胡子道：“俺要卖两万两，你哪里有这许多银子。”

调羹结结巴巴道：“俺问侄儿借些。”

狄八摆头道：“俺们地银子上回又赔了些，哪里有闲钱。不是舅妈病重，俺就自个去了杨家。实是晦气，白丢了这许多钱。”掉了头替王胡子出主意道：“舅舅，就在绣江找个买主罢，宁可少卖些。”

王胡子呆了半天方道：“也罢，俺们赶天黑走，就去寻买主来。”

狄八飞一般出去，寻了几个事前说好的同党，在外边吃了半个时辰的茶，才一起到调羹家看货。

这起人围了那个破箱子，摇头晃脑地说了了半日，都说是好东西，若是遇到杨尚书家那样的大买主，卖二万极容易。王胡子开价最少一万八千两。那些人中有一个取了张旭地字看了半天，笑道：“这个却不像真地，拢一堆二千两俺就买下了。”

王胡子啐了他一脸唾沫道：“就你黑心。上回跟俺抢这两张字，出五千两的不是你？”

那人擦了脸怒道：“此一时彼一时也，你不卖。就罢了，俺走就是。”恨恨地走了。

那几个因他还了二千，都不肯出大价。最多地一个出到五千两，道：“东西都是真地。也只得这个价钱，卖就罢，不然过了这几日，杨大人家另买了字画古董，你这个也卖不上价了。俺们比不得你跟他们管家相好。若是俺们去卖，有一万两就到头了。”

调羹在边上听得眼睛都发直，王胡子还在那里咬紧了价钱道：“俺不能赔钱，七千两，少一个字儿不卖，大不了再捂一两年。”那几人摇摇头都走了。调羹已是等的喉急，听他们说的这几样字画能卖到一万是稳稳地，自己就是出七千，送到杨尚书府里。转手就是净赚三千，忙道：“俺买下罢。”

王胡子有些意动，狄八只劝调羹道：“俺舅舅去卖足足两万。他们跟杨家没交情，去卖个一万就不得了了。杨尚书家认不得你。你去了，他不肯买下可怎么处？调羹笑道：“别人家罢了。杨尚书家买了俺家明水的旧庄跟作坊呢，几个管家俺都认得，不妨事。”

王胡子方道：“也罢，卖与你罢，可恨俺家娘子重病，到手地钱财丢到水里。”当着调羹面关了箱子上了锁道：“银子搬来，箱子你拿去。”

调羹飞一般叫人搬了七千两银出来，亲自抱了箱子回上房收起。狄八与王胡子立时赶车出了绣江县，在离城二三里一个野店，会着方才的那几个人，分与那些人一千两，又分了王胡子一千五百两，狄八将了这四千多两去还债，还落了二三百，连家都不回，顺路就去了一个吉祥赌坊，跟一群好朋友坐了一处开怀畅赌。

调羹抱了那个箱子，吃饭都不肯放手。小翅膀问道：“这里是什么好东西？”

调羹笑眯眯道：“这里值一万两银子呢，明儿去杨尚书家里换了银子给你讨媳妇好不好？”

小翅膀就要看。调羹十分小心，开了箱子盖给他瞧了一眼就合起道：“明儿俺就去寻杨家的管家。小翅膀你在家等俺罢。”

小翅膀见了是灰扑扑的破字烂画，失了兴致，道：“俺要吃燕窝调羹笑道：“好，娘就叫人去泡燕窝。只要你喜欢，天天给你煮。”

话说狄大狄二家今年种的俱是花生，果然都卖了好价钱，才一入秋，各点心铺子里都有花生糖出售，眼瞅着花生芝麻翻着跟着涨价，连狄希陈都忍不住把家里地花生都买了。他两个又都寻了伙计，狄大家开了个南货铺子，狄二家开了个绒线铺子，虽是小本生意，每日里趁的钱也够一家老小穿衣吃饭。计伙计与薛家合开的当铺，因为本钱厚，计伙