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弯腰走过一堆堆遮盖的机器，托勒突然看不见那微光了，他在黑暗中度过了令人恐怖的几秒钟，渴望重新找到光源。终于，他再次发现了它，那钝钝的黄色光源比他想象得离他还要近。他小心地绕过培植种子的试管，走进架子上的黄色球形灯照出的光圈。灯光下面的地板上有一个敞开的椭圆形洞口。

托勒跪了下来，向着洞底大声喊道：“凯琳！你在下面吗，凯琳？”

他等待着，然而，什么反应也没有。于是，他小心地把手伸进洞中摸索，脑海中勾勒出凯琳受伤的身体蜷缩在洞底的恐怖画面。托勒的手在洞中终于摸到了一个他所需要的东西：贴在洞壁一侧，有一排金属梯子的梯级。他小心翼翼地把脚伸向看不见的梯级，一点点地进了洞。

如果她跌了进去，为什么他没有听到一声尖叫或者别的什么声响呢？是谁把灯打开的呢？也许她根本就没有下去，他一边小心地沿着一阶又一阶的梯级下去，一边想。也许她是爬了下去——就像他此刻正在做的一样——为的是看看下面还有什么东西。也许，她根本就离洞口远远的，还在原来的地方。

他的脚终于接触到了地面，抬头看看头顶上那椭圆形的光线——大概离地面有五米深。他蹲下来，在洞底摸索着：洞底的地板干燥，但没有灰尘。如果让他对此做一番描绘，他只能说地板百分之百的干净。梯子的下面没有人，他站直身子，还伸了伸胳膊。他的手扶着墙壁的一边，开始向前走去。小路斜斜的，墙壁上不时有接口的痕迹，托勒想，这与其说是一条走廊，不如说是一根管道，也许，这管道是废弃的灌溉系统的一部分？如果是这样的话——这里也就不会有他继续研究所需要的东西——谁又说得清楚这管道会通向何方呢？就在托勒打定主意，准备转过身来往回走的时候，他看见了一个分线口，两个来自不同方向的巨大管道汇聚到一个庞大的导管中，发出一点光亮。

托勒走进导管道，在微弱的灯光照耀下摸索着往前走。

不大工夫，他就来到了一个地下长廊的人口处，他眨了眨眼睛。这里的亮光是由蒸汽管发出的，照着呈梯次并列的两排金属架，架子旁摆放着座盘。在一堆不太整齐的座盘中间，坐着凯琳，她的鼻子差不多要凑到一个蓝色封皮的塑料笔记本上了。

“你坐在这儿很舒服吗？”托勒走进座盘，打量那两排架子和这个黑头发的巫师，包括她大腿上那令她如痴如醉的书。

凯琳笑着抬起头来，“我有一个新发现，”她骄傲地说，将笔记本递到了他的手中。

托勒身子前倾，接过笔记本，把它的塑料封皮合上，读出了记在标签上的字：

编年史注释——1270—1485年。

“你真的有了重大发现，我亲爱的巫师，”托勒柔声说，“你发现的是老祖宗的秘密。”

“上帝！”她欢呼着，笑了起来。

“这可是非同一般的发现！”他抬眼看着那一排排井然有序摆放的资料，他所需要的一切——全部都在这里了，就在他的手边上。“你知道这意味着什么吗？这意味着你和我，我们将有大量的工作要做，在做其他事情的同时。”

他随意翻动手中的笔记本，书页用的是酸性晒图纸——感谢上帝的恩惠——上面的字虽是手写体，但清楚而整齐，而且用的是黑墨水。四周的页边都很宽，还被人加了批注，草签了后人批注的日期，显然，那上面的字迹出自不同的人。

日期吸引了托勒的注意力。他们都错了，除非……当然，殖民者有自己的纪年方式。尽管那样，他们可能是对的吗？他又把目光收回到封面的标题上。

1485年？不就接近1500年吗？他确信时刻萦绕自己心头的那个有关时间置换，或时间压缩，或者其他的至少把时间缩短了几百年的方法的疑团，此时似乎被证实。可是只有1500年吗？从放在灰色金属架上的这一排排东西来判断，1500年也许只是他们的开端。

“你是从哪里得到这个笔记本的？”他边问边把笔记本递回她的手中。

凯琳指着离她最近的那排秩序井然地放着橘黄色、蓝色和绿色笔记本的架子说：“那里还有很多。”

“我来看看。”托勒走到架子前，飞快地浏览着笔记本上的日期。他念出了声：“从创建到98年，从110年到543年，从586年到833年，从860到1157年……”

他的手指一行行地在笔记本上扫过，直到最后。“简直不可思议！”他翻完后喊道，“一直记录到2273年！”