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前才送来了乌法尔的最新战况。安德鲁公爵军与乌法尔联盟军之间的大决战即将展开。在情报官返程的同一天，安德鲁公爵的大军已经向战场出发，但双方并不会马上就全力交战起来。对峙、地形侦察、前哨战等等，都是不可避免的准备活动，由于是大兵团作战，兵力又相差不多，双方都保持着异常谨慎的态度，因为每一步小小的失误，都有可能导致战争的失败。

阿卡菲尔估计，双方的胜率几乎是五五分成的。但是，克伊尼亚军中拥有一个天才军师格兰兹·胡里安，大大增加了战争中的不可知因素。在公爵看来，这是好事也是坏事。好的就是她可以挫败安德鲁公爵的部队，使阿卡菲尔得以复出；坏则坏在她将会他最棘手的敌人。阿卡菲尔怀着复杂的心情，朝着东方眺望，隔着远山，在天的那一边，激烈的撕杀一定正在进行着。

吃过早饭，营地外传来急促的马蹄声。艾尔普娜身着戎装的英武身影，在同行二十余骑的护卫之下，快速奔入营地中央。侍卫长滚鞍下马，风尘仆仆钻进营帐。

“你回来了？快坐下喝口茶吧，这一趟真是辛苦你了！”阿卡菲尔把自己心爱的翡翠茶杯递了一只给艾尔普娜。热腾腾的桂花茶弥漫着一股清香。

休息片刻之后，主帅问起首都的情况。艾尔普娜回答道：“现在宫廷里十分慌乱，因为科诺里矮人出乎意料地出现在平原上，造成了安德鲁公爵非常大的损失，很多老资历的骑士都在与矮人们的战斗中阵亡了。安德鲁公爵频频向首都发信求援，不但贵族私兵都被调去了不少，教皇陛下甚至签署了临时提拔圣殿骑士的命令，有不少见习骑士被破格提升。这种匆匆忙忙的举动对原来的制度冲击不小，以致很多人都受到负面的影响。现在民间流传着一种悲观说法，认为安德鲁公爵殿下会大败而归。”

“那不是悲观，而是事实，安德鲁必定会垂头丧气地跑回来，至于他最后能够让多少人存活下来，这一点尚值得我推测一番