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来。”

只见一个卫士掀了帐帘，匆匆进来，赶到两人面前，俯身低声道：“西京来的探报。”

尉迟远神色一凛，道：“人呢？”

卫士道：“他方才刚到。此刻正在帐外候着。”

尉迟远道：“叫进来，”又道，“你跟人在门口看着些。”

那卫士点头出去，尉迟中道：“可不知有什么事？”

这来报信的，为的不是西京中公事，而是尉迟远放在京中探听消息的心腹，既是匆匆赶来，定然是出了要紧的大事。此时尉迟中沉不住气问将出来，尉迟远却还能自持，只目视帐门双手具案，并不言语。

一时进来一人，并未穿盔甲，只是着寻常戎服。见了尉迟兄弟，急走几步拜在案前，道：“将军！”

尉迟中道：“你先说是什么事？”

那送信的低声道：“太师抱恙。”

这短短四字，两人却俱是一惊。尉迟中不由呼道：“怎么？什么病？”

尉迟远低声喝道：“你慌什么！”转而道，“你可带了书信？”

送信的从怀中取出一张信帖，双手呈上。尉迟远一把取过拈在手中，却又顿下，片刻指间方缓缓捻开纸张。尉迟中等了半晌只见他面色深沉，竟看不出波澜，急着问道：“如何？”

尉迟远阖了信笺，却不答话，只向那送信的道：“你先去帐外候着，我还有信要你带回京中。今晚便换了马回去，可明白么？”

那人道：“是。”

尉迟远挥手道：“去罢。”直目送那人出帐去了，见尉迟中一脸焦灼之色已凑到近旁，方将那书信递与他。尉迟中接过来上下几眼略扫过，面上更为变色，道：“是旧疾又发？”

尉迟远道：“你可还记得前次，亦是这般浊唾涎沫与血相交，高热不止，是如何凶险。”

尉迟中仍在惊怔中，半晌才似自行安慰般道：“可那次也终究是复健了的。”

尉迟远面色阴沉道：“但你也莫忘了太师那时才将不惑。数年后的今日，他亦不是当初的少壮年岁了。”

尉迟否极自少时便有肺萎之证，寒冷天气时驰马疾行呛了冷风便曾干咳乃至咯血。只是那时戎马倥匆，只以为是偶尔劳累，不曾顾得上。直到后来坐镇关陇，不需亲身上阵，咳症反而在春秋时犯得利害。十余年前曾有一遭发病，症候格外凶险，日日咳出脓痰近有升余（魏晋时一升约合200ml）。当日关陇一带找得着的医家俱被带到西京，最终倒亦不知是谁的药石起了效，才算过了这一劫。

尉迟中忆得这事，话音中已有些变声，只道：“这事当如何？”

尉迟远暗自握拳道：“偏生是这关头……”见尉迟中面色已有些白，咬牙道，“莫慌，也不是天塌地陷的事。”又道，“你沉下气，京中乱不了；你我在这里，只必得把洛城拿下来。”

此时李骥正在裴禹帐外来回踱步，守门的卫士觑着他也不便问。半晌李骥自己觉出卫士看他的眼神有异，心知是忧色太外露，这才稳了稳神，停下步来。只是他虽竭力镇定，到底心绪不定。心想裴禹唤了范懿进去已有两个多时辰，任什么事也该交代完了，怎的还不出来。其实若在平时，他也不当这有什么可急的，只是今日是才刚遣人去召范懿前来，便有一封太师给裴禹的书信从西京送到。信中倒都只是军务政上的公务，却是送信的士卒暗暗奏报了尉迟否极染病之事。

想来太师自是不愿人人尽知其病状，可裴禹为其心腹在前方，这事是不可瞒他的。那卫士得了尉迟氏的嘱托，将他病重之事暗暗报给裴禹。

上位掌权者染恙的消息向来是臣下的忌讳，何况是在前方战况正紧要时。其时李骥亦在旁听得，惊得几乎是倚着墙垛才立住。待看向裴禹，却见他只微微垂首，片刻间道：“我知道了。”

李骥低声道：“我且叫范懿先别来了吧？”

裴禹道：“为何？”

李骥道：“骤然出了这样的状况……”

往下他没有再说，裴禹抬了眼道：“任哪般状况，你现在再急能做什么？”又道：“遇事不当慌乱，你倒不懂得么。”

这话已含着责备，李骥见他面上波澜不惊，细看时却是容色肃整而异于常日，也不敢再多话，只能称是。待到范懿到来，他便忙出来将西京的信使安置下来，又去叮嘱预先备下川资马匹，以便这使者随时启程传递消息回西京。这一通忙完，范懿却还在裴禹帐中。

李骥在帐外等得心焦，一时多少纷乱念头都涌在眼前。尉迟否