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不多，有一个是不第的举人，小有才具、牢骚甚大；再一个也是我们内官，本来在谷大用手下，不知道怎么投靠过去了？此人名叫冯泽，能言善道，跟各部的官员很熟；倘或江彬要想勾结什么人，大致会叫冯泽去活动。”

“那个不第的举人叫什么名字？”

“叫赵之静。”

“此人是不第举人而有牢骚，当然是因为功名不遂之故。我在想，如果能够弄个关节给他，让他考上举人，牢骚自然就没有了，也不会帮江彬造反了。”

“话是不错！可是今年不是大比之年。”

“那就给他官做。”马大隆说，“张公公不妨找他来，问他要做什么官，想法子如他的愿；这一来，赵之静不就归入你门下了？”

“啊！啊！不错。准定照此行事。”张永又问：“冯泽呢？”

“冯泽不足为忧，既是内官，如何逃得出你的掌握？”马大隆说，“倒是有一条以防万一的救急之计，宜乎从速布置，愈快愈好！”

“是啊！”张永很兴奋的说，“我就是要有这么一条锦囊妙计，才能安心。马先生，请你快说。”

马大隆却不肯直截了当地指点，先问：“江彬家眷可在京里？”

“在。”

“他家有些什么人？”

“老娘、老婆、妾、四个女儿、一个独生儿子。”

“那好！”马大隆将声音压得极低，“张公公，你千万须挑机警干练而又妥当可靠的人，拿江彬全家看守住。平时丝毫形踪不可露；紧要当口，一下就能把他全家弄到手。这是以毒攻毒，劫持对劫持的一条救急之计。”

“啊！啊！好个以毒攻毒！此计妙得好。”张永凝神想了一下，觉得不妥，“不过，到了那时候，江彬只说吓唬他的，不信这回事，又待如何？”

“那时候，你就拿朱谕给他看，显然我们早就看出他心怀叵测，预先已埋下伏兵。如果他敢动万岁爷一根汗毛，问他：他的老娘和他的独生儿子还想不想活？”

“办不到，万岁爷决不肯下这么一道朱谕。”

“不要紧！张公公，反正这道朱谕备而不用，平时又不拿出来，无人识得真假。”

“可是江彬认得御笔。”

“这也不要紧，我自有法子。”

什么法子？张永想了一会才明白，“马先生，”他问，“你的意思是仿照万岁爷的笔迹，假造一张朱谕？”

“是！这件事，我也还在行。你弄几张万岁爷的手谕来，等我看一看，保管乱真，不能让江彬识破。”

“可又有一件。要用到这张朱谕，万岁爷已经在他手里了；他如不信，去问万岁爷，戏法不是拆穿了？”

“不碍！万岁爷不知其事，也可以看作万岁爷不肯承认，这也是情理之常。”马大隆的花样很多；这时又想到一着棋，“还有个取信于江彬的法子，要所派监视江家的人，十日一报江家的动静，譬如哪天有江彬的家书、江彬送了些什么南方珍物孝敬他母亲之类，臣细不遗，越多越妙。这一下，江彬难道还不肯承认，他一家大小的性命，在你张公公手里？”

“是，是！”张永很欣慰地，“这样做法就万无一失了，万岁爷的手谕，我那还有四件，回头派人送来。明天下午，我再亲自来承教。”

当天晚上，张永派一名贴身亲信，送来一个上了封条的紫檀拜盒，当面将拜盒及钥匙交了给马大隆；还带来一句话：“张公公说：拜盒中的东西，只能马先生一个人看。”

“我知道，我知道。请你上复张公公，我一定遵办。”

伪造上谕，是灭族的罪名，马大隆丝毫不敢轻忽，连由一部瞒着。直到夜静更深，道童都熟睡了，方始关上房门，打开拜盒，内中有皇帝的十来道给张永的手谕，有朱笔、有墨笔；另外是五张上用的笺纸；。一支旧朱笔；一锭朱砂特制的墨，想来亦都是皇帝惯用之物。这样伪造成功的朱谕，便越发逼真了。

于是马大隆潜心玩索，既要学皇帝的笔迹，又要学皇帝的语气。体味有得，试着拟写；一遍两遍，直到上十遍，自己方始满意。收拾拜盒上床，已是曙色将透；一觉醒来，时已过午，正在盥洗之际，张永已经悄然来到。

“怎么？刚起身？”

“是的。”马大隆答说：“三更天起来‘修炼’，直到天亮才‘功德圆满’。故而起得迟了。”

这是隐语，张永很欣慰地说：“好，好！今天我没事，可以多谈谈。”

马大隆匆匆盥洗，将张永延入