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袈裟的中年和尚，垂眉合目，当门而坐，恰好把大门封死，他细一看，八个僧人所坐的方位奇特，想来必是少林镇山之学的小罗汉阵了。

少林寺难道有什么强敌光顾不成，不然为什么要排阵阻门？

来人如果不由寺门入寺，这阵势岂非虚设？

心念之中，脚步已踏到门前第一级石阶之下。

八个和尚依然入定似的，丝风不动，好像根本不知道有人来。

甘棠心念一转，停住脚步，朗声道：“武林后进施天棠，求见贵寺掌门！”

居中面对门外一个，缓缓睁开眼来，但没有起身，先注视了甘棠一眼道：“施主何来？”

“专程拜谒贵寺方丈。”

“小僧先告罪，敝方丈不见客！”

“在下乃是远道专程而来的！”

“小僧已告过罪了！”

“贵寺好像发生……”

“阿弥陀佛，施主请立即回驾！”

甘棠窒了一窒，道：“在下在没有谒见贵方丈之前，恕不回头。”

那僧人双目一合，不再言语。

甘棠不由有些进退两难，既已到了地头，当然非把事办好不可，当下再次道：“烦大师通禀！”

那僧人根本不理不睬。

甘棠不禁心中有气，当即施展传音之术，凝声向寺内发话，道：“武林后进施天棠，有要事求见掌门方丈！”

这一着发生了效果，工夫不大，一个身披大红袈裟的白眉老僧，行云流水般越过八僧，来到门前台阶之上，合十道：“施主何方高人？”

甘棠一看，来的正是在“玉牒堡”中见过一面的少林监院“无相大师”，忙抱拳为礼，道：“监院大师好，在下施天棠……”

“无相大师”白眉一聚，道：“施天棠！”

“正是！”

“请教门派？”

“天绝门！”

“天—绝—门？”

“是的！”

“无相大师”老脸一沉，双目精光暴射，似要看穿别人的内心，久久才道：“施主请回驾吧！”

“在下系专程而来，非见贵寺方丈不可。”

“敝方丈无暇接见客人。”

“在下有要事求见！”

“老衲请施主回驾！”

“大师不容晋见？”

“可以这么说！”

“为什么？”

“施主来历不明！”

“何以见得？”

“天绝门少门主施天棠与老衲曾有一面之缘，不知施主何以要冒人之名？”

甘棠早想到对方会有这一问，但自“玉牒堡”死里逃生之后，他不再现出本来面目，一方面对访仇缉凶之事不便，另一方面，“半面人”对他有救命之恩，曾一再叮嘱甘棠其人真是被埋葬了，他不能连累她，所以，只有坚持下去，当下朗声一笑道：“大师是‘玉牒堡’中与那施天棠见过面，对吗？”

“不错！”

“大师又何以能断定孰真孰伪呢？”

“这……不管谁真谁假，敝方丈不见客！”

“大师何必拒人于千里之外？”

“老衲大事缠身，没有时间多谈，施主请便！”

说着，合十当胸，做出送客之势。

甘棠想到自己的身份与少林寺的地位，觉得仍应以礼求见为上，同时看情形少林寺必有不寻常的事发生，只好平下气来道：“在下只是受托送一件东西与贵寺方丈！”

“无相大师”一怔道：“送东西？”

“是的！”

“什么东西？”

“对不起，在下自己也不知道内容！”

“施主受何人之托？”

“神机子！”

“哦！不过……”

“怎么样？”

“施主可将物事交与老衲，再呈方丈，因敝寺今日不便延客。”

“这，很抱歉，‘神机子’前辈再三交代，必须面呈贵掌门方丈！”

“无相大师”面现为难之色，思索了好一会迟疑地道：“好，请施主错过今天再来！”

甘棠心中一动，道：“为什么？”

“无相大师”老脸的肌肉抽动了数下，才沉重地道：“敞门不幸，今日午时将历一劫……”

话锋至此顿住，以下的话，似不愿出口。

甘棠好奇之念大炽，是什么事使得鼎鼎大