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夙夜，皇城晦暗。

皇族的防卫不过如此，而赵玄圭却觉不够。

他经历过的事那么多，唯独不敢和叶扶摇赌生死。

“赵卿，如此惴惴，此子落在这儿，你这劫材怕是要输定了。”

悬于棋盘上的白子微微一颤，赵玄圭收回手，道：“臣棋艺不精，让陛下见笑了。”

赵玄圭是想保命的，他不知今夜他的命能不能保得住，但至少皇帝身边，是他觉得最安全的所在。

——只要他待在这儿，就算苏阆然知道了，难道还能在太上皇面前杀人？

太上皇把玩着手上的棋子，语带追念：“赵卿这模样倒好似让朕想起从前之时……那时候赵卿与朕一样，雄心勃勃欲踏平九州，做了许多事，善恶皆有之。那时当真是年轻，什么都想要，得不到，便觉得不甘，贪得更多，负义更甚。”

赵玄圭道：“陛下言重了，如今倒也不怕坦诚，彼时我虽为易门之人，心中却是对陛下十分敬服。时常想着若生为楚臣，能辅佐一代雄主倒也不枉此生。”

这番逢迎入耳，太上皇也只淡淡一笑之，道：“朕是个有心无义的君主，待臣下最是如此。赵卿知不知，朕养臣子，如养虎。”

“陛下何出此言？”

“相对于秦人而言，楚人性情温和，不愿与人争端。朕的臣子中，曾有一人，虽勇猛胜虎豹，却只愿守土不愿开疆。朕为逼出他的凶性，让他留下妻儿，假降于匈奴，至今已有十数年，换作寻常人家，只怕早已叛离。”

赵玄圭神色一凝，垂首道：“匈奴右贤王之事，臣也有所耳闻。见苏将军如今震怖三军之态，其父当年军神之姿，可想而知。”

“苏渊渟是个老实人，他儿子同他一样，可越是老实的人，朕反而要容着他，由着他。”

听太上皇话里的意思，赵玄圭心头一冷，知道太上皇怕是已知晓苏阆然今夜要来杀他，唯恐性命难保，当即跪道：“此子心性残忍好杀，早已与那罪妇混同一党，陛下既然担心他二人结党以臣压君，何不借此机会斩草除根，以正皇室威严？！”

“赵卿。”黑子落回到棋盒中，太上皇阖目道，“你动手杀陆栖鸾前，也该当想一想后果。纵然今夜朕为了保你，杀了苏阆然，那明日呢？你知道朝中有多少年轻一辈的臣子，因她一死，大愿俱崩？”

“陛下，人死不能复生，而生者尚有心力报国。”

易门就是巧舌如簧这点，最讨上位者的喜欢。

说话间，门外有内监来报：“陛下，苏将军深夜入宫请求面圣，可允他一见？