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苍梨拿来做切水果的刀子，将蜡烛焦黑的外表刮掉，露出里面没有被点燃的部分，然后放在鼻子下嗅了嗅。“味道有些奇怪，似乎不是普通的蜡烛，有点像熏香，但是带着一股鱼腥味。”

“熏香？”湛溪不解。

苍梨深吸了一口气说：“臣妾也不敢肯定。不过臣妾猜测，这段蜡烛被人做了手脚，经过燃烧之后散发出能够吸引猫咪的气味，才会引致黑猫扑倒烛台。至于臣妾的猜测是否准确，也许要请更专业的人前来查看过才知道。”

湛溪点点头，道：“谁？”

苍梨微微一笑，还不及答话，就听见门外的守卫进来禀告。

“皇上，祺王求见。”

湛溪恍然大悟，道：“传！”

祺王走进大殿，身边还跟着气喘吁吁的莲蓉。莲蓉对苍梨点了点头。

“莲蓉已经把事情的原委告知臣弟，那蜡烛可否给臣弟一看？”

“嗯。”湛溪命小顺子将蜡烛送上前去。

祺王放在鼻子底下嗅了一番，立马笑起来。“哈哈。到底是谁这么不安好心，竟然给猫咪准备了一顿‘蜡烛宴’？”嘲笑之后，他又拱手对湛溪说道：“皇兄，制造这蜡烛参杂的熏香，的确是带着鱼腥味，烧灼之后能够吸引猫类的注意，产生进食的欲望，臣弟府中养猫多年，这是常用的方法。看来，替御书房换上这种蜡烛的人，的确是别有用心啊。”

湛溪目光一沉，心中已有考量。

“皇上，如今事情已见分晓，看来是有人想要利用鬼神之说陷害芸芳和紫苏。虽然不知道这人的目的，可她们的确是冤枉，还请皇上还她们一个公道！”苍梨说着，抬眸却看向了皇后。

苍梨虽不知道幕后黑手究竟是谁，但一直力挺鬼神之说的皇后，似乎嫌疑最大。而且她和玉茗轩的嫌隙也不是一两天，做出这种事情来也不是不可能。

就连湛溪也想到这一点，抿着唇不说话，露出一丝严肃的神情。皇后凭着自己的身份，做起事来一向有恃无恐，身为后宫之主，却不知检点，且心胸狭窄，这些湛溪都心知肚明，对她的猜疑也就加深许多。

皇后自己也不知怎的，脸色刷白，刚才的傲慢劲儿烟消云散，仿佛原本手里拿着一盏明亮的灯笼却被人打掉，世界一下子陷入了黑暗。

☆、第076章　线索

竹惠见皇后被唬住了，便沉不住气了。皇后毕竟年轻，没有她经验丰富，这时候她便说道：“皇上，奴婢以为，皇后娘娘虽然被幕后真凶蒙蔽，误信了鬼神之说，但芸芳和紫苏二人违反宫规焚烧纸钱却是事实，皇后娘娘并没有误判。”

“她们做错的事情，自然要承担责任，任凭皇后娘娘依据宫规处罚。不过既然她们与邪说无关，还请皇后娘娘为她们解除嫌疑。”苍梨鼓起勇气说。

皇后知道不能这样僵持下去，何况皇帝开始怀疑自己，只能说道：“既然如此，那就依怜贵人所说，之罚俸半年，并在刑房服劳役半年。”

芸芳和紫苏依靠着对视一眼，心里松了口气。

“还不快谢过皇后娘娘？”苍梨转头说道。

“奴婢谢皇后娘娘。”芸芳两人连忙说道，可抬起头来目光却向着苍梨。

“虽然这件事跟芸芳和紫苏两人无关，但背后操纵之人心怀鬼胎，不能轻饶。”湛溪挑眉说道。

“没错。皇兄，这件事就交给臣弟和罗更年去调查吧？”祺王主动请缨道。

湛溪看了看祺王，这件事与后宫有关，让罗更年查处本是应当，不过对于罗更年的为人他们也都心照不宣，让他一个人去实在是不放心。湛溪并不想让这件事就这样不了了之，便点头答应。“嗯。朕允你在查案期间随意进出后宫，各宫也必须全力配合调查，直到真相水落石出为止。”说完这些，他顿了顿，似乎又想起什么，便补充道：“皇后，你身为六宫之主，要谨记时刻保持耳聪目明，否则如何能担当国母之责？”

皇后听出皇帝的不满，加之最后这一句话，当即吓出一身冷汗，连声答道：“臣妾谨记皇上教诲。”

湛溪起身上前拉起苍梨，说道：“好了，你在下面跪这么久，身体会吃不消。朕送你回宫。”

“嗯。”苍梨看了一眼皇后，向她行礼告退，眼神却充满了复杂。她并不确定今天的一切是不是皇后为了挤兑她所自导自演的戏码，可是无论如何，发生了这一连串事情之后，皇后的反应充分说明了一点——她当真是记恨自己到骨子里，连玉茗轩的丫鬟也不放过。芸芳和紫苏