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锦儿走进房内关上了窗户，燃了灯。

秦茹慧问道：“什么时候了？”

锦儿答道：“交酉了吧？”

秦茹慧又问道：“风雪又大了吗？”

锦儿向外张望了一眼，回道：“真够大的，这场风雪很可能要接连好几天哩！”

秦茹慧原本是斜靠在榻上的，闻言倏然一跃而起，疾声说道：“什么？你说这场风雪夜里不会停吗？”

锦儿被秦茹慧突如其来的动作吓了一跳，定了定神方才说道：“哪里停得了？即使风头转向，这雪也得下个一、二天。”

秦茹慧低声呼道：“糟了！”

锦儿不禁讶然问道：“小姐夜里要出门吗？”

秦茹慧心头暗惊，柳眉一挑，低叱道：“胡扯！谁说我夜里要出门？”

锦儿赔笑道：“那又何必管他这场雪要下多久呢？”

秦茹慧愣了一愣，没有接下。

沉静了一阵，她才慢不经心似地问道：“锦儿！见过堡主吗？”

锦儿像是突然想起什么似地“哦”了一声，道：“对了！堡主关照过了，晚饭的时候，要小姐先吃，不必等他。”

秦茹慧心头一怔，蛾眉一蹙，道：“堡主出门了吗？”

锦儿压低声音说道：“听说公孙总管病了，堡主在亲自煎药哩！”

秦茹慧的一双蛾眉蹙得更紧了，讶然道：“总管毕竟是下人，堡主犯得上亲自为他煎药吗？”

在晚餐时，秦茹慧果然没有见到秦羽烈。

饭后，秦茹慧回房歇息，锦儿为她拧熄了灯，可是，她连眼都不曾闭。

初更的梆声传来时，秦茹慧在怀中揣了些银子，又将短剑在怀中贴藏好，这才心怀鬼胎地向秦羽烈的房中而去，秦羽烈并没有登榻就寝，一个人在灯下托颐沉思，似有无限心事。

一见秦茹慧来到，颇为讨异地问道：“茹慧！还没有睡？”

秦茹慧勉强地笑道：“睡不着……”

语气一顿，接道：“听说公孙总管病了？”

秦羽烈“唔”了一声，点点头道：“上了年纪的人，稍受风寒就卧榻不起了。”

秦茹慧道：“听说爹亲自为公孙总管熬药煎汤，是吗？”

秦羽烈道：“这也算不得什么呀？这些年来，公孙彤为我‘祥云堡’倒是尽心尽力的。”

秦茹慧装着一时想起来似地“噢”了一声，道：“顾着说闲话，倒忘了干什么来的了。

爹！我要看看那方玉佩和那柄铁剑。”

秦羽烈颇为讨异地问道：“茹慧！是发现了什么吗？”

秦茹慧谈然道：“多看几次，也许会有所发现的。”

秦羽烈摇摇头，道：“再看也是那几个字，不看也罢！”

秦茹慧使出女儿家的娇情，道：“爹！让我看看嘛！”

秦羽烈愣了一下，然后笑道：“看你！这般大了，还撒娇哩！看吧！不过只是白费眼力。”

说着，自身边将锦盒取出来放在桌上。

秦茹慧想不到不费吹灰之力如愿以偿了，暗喜在心，面上就不动声色地自壁上取下那柄铁剑，然后来拿桌上的锦盒。

秦羽烈猛地伸手按住了锦盒，沉声问道：“茹慧你要拿到何处去？”

秦茹慧心头一怔，面上却神情泰然地说道：“回房去看呀！”

秦羽烈摇摇头，道：“不行！要看就在这里看。”

秦茹慧道：“爹！是不放心我吗？”

秦羽烈沉下脸说道：“这件东西多少年来都没有离开我的眼前，为什么一定要到你房里去看呢？”

秦茹慧道：“难道拿到我房里去看就会不翼而飞吗？”

秦羽烈道：“茹慧！知道肖云达因何而死吗？就是因为身怀此物，凌震霄也因身怀此物而遇害，所以我不愿你拿回房去。”

秦茹慧笑道：“说句不见气的话，放在我房里比放在爹身边要安全得多。目下武林中人能够在我短剑逃生的人还不多哩！”

秦羽烈点了点头，道：“我知道，你的功力自从那位神秘黑衣人为你疗伤后，突飞猛进，目下难有敌手。不过，别以为江湖上都是些有勇无谋之人，倘若有人设计智取，你来必能够防范。”

秦茹慧道：“我却不信，东西在我手里，谁也别想拿走。”

秦羽烈将他女儿看了又看，方才说道：“茹慧你今天和往日似乎不同。”

秦茹慧