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是你亲生大哥，你可曾因为跟两位义兄长年相处，而淡了跟亲生兄长的亲情？」

她闭上眼，轻声道：

「一郎哥，自始至终，我是舍不得你，却又不忍你因我而有家不得归。」深吸口气，张眸直视他，扮个鬼脸，展颜作揖道：「既然如此，小妹厚颜，但求一郎哥留在冬故身边，为莽撞的冬故劳心劳力。」神色俏皮，却流露最深的真心诚意。

凤一郎见状，不免动容，微微施礼道：

「这哪是问题？老天爷赐给我一身白发异貌，也赐给我一个冬故。既然都是老天爷赐的，那我理该全盘接受珍惜，否则岂不辜负老天爷的美意？」他仿着幼年冬故的口吻。

阮冬故闻言，内心涌上一股热气，直窜上喉口。

是她不好。她心里总想着，这些年来一郎哥为她绞尽脑汁，倾囊出智，让她在一条险路上走得安稳，如今她已自官场脱身，纵然她万般不舍，一郎哥也该跟亲人团聚，共享天伦。

他一直是她的骄傲，所以，她时常忘了一郎哥的异貌……如果她再为了内心负疚，以为他着想为名，将一郎哥推回路家，那她才真正是个愚不可及的大笨蛋了。

一郎哥要的，正是她的自私！

思及此，她正要开口，大掌忽地从身后遮住她略为发热的眸子。

「……怀宁，你这是做什么？」她疑声问着。

「刚才我在做什么？」冷冷的声音遽然响起。

「你好像在……打赤膊吧？」隐约是有这印象。

「现在何时？」

「初更刚过。」她一头雾水。

「我是男是女？」

她失笑：「怀宁，你当然是男儿身啊！」

「那妳是男是女？」

「……对不起，是我失礼了。」她叹道。其实，她很想说，在边关那一阵子，她看过赤身裸体的男人不少，怀宁跟他们没什么两样，但如果她如实说出，下场可能会被两位义兄训到天明，唉。

她的眼睛还是被大掌蒙着，毫不客气地被拽到房门，随即被人一推，彻底赶出门。

「早点睡觉，今晚再有咳声扰人，我就扁人。」怀宁冷声着。

接着，门被关上了。

她有点委屈。男女差别就在这里，一郎哥跟怀宁可以共处一室夜谈，她却得回房睡大觉。

屋内灯火通明，内有两名她此生最重要的义兄，重要到即使拿她的四肢换他们的性命，她也绝对不会犹豫半分……这种事理所当然，即使它日各奔前程，她也不会搁下这样的手足感情。

她轻轻说道：

「是我庸人自扰，没事了。晚安，一郎哥、怀宁。」

灰色的云层聚拢在乐知县的天空，带来阵阵凉风与湿气。

「一郎哥！」

豆腐铺前的凤一郎抬眼，一见她澄眸晶亮，神色兴奋，就知道那幅百子图正中了对方的心意。

下午无客，他索性停下手头工作，笑着上前，主动开口问道：

「二十两银？」

「已入路兄钱袋。」她开心道。

「你去一上午，是顺道送他出县了吗？」他问道。冬故爱屋及乌，这几日处处关照他的小弟，以致工作顺延，三更才能歇息。

她点头，娇颜绽笑。

「一郎哥，平常我已经觉得你的脑袋满满了，今天才知你简直是天人再世，连素昧谋面的富家老爷心思，你都能揣测得神准呢。」语气佩服至极，也不免叹气连连：「其实，这些年来我遇见的聪明人不少，但要像一郎哥脑袋转一转，就能变出七十二计，这实在……令我望尘莫及啊。」

凤一郎将她心折的神情尽收眼底，失笑：

「冬故，你何时也学会油嘴滑舌了，我哪来的七十二计？所谓的聪明人，也只不过是大胆揣测对方心思，再谋良策而已。」

阮冬故不好意思道：

「我受一郎哥潜移默化，但还是不及你的一半。我压根没料到富商老爷要百子图，是因膝下儿孙早逝，而你，却能在言谈间洞悉一切，这实在令小妹汗颜。」

当日，一郎哥只问了两个问题，一是上门送图者的功力如何？二为富商老爷家庭的状况。随即，他出门一炷香后，回家便开始绘起百子图来。

她在旁磨墨，顺道贪看一郎哥妙笔下蹦出一个一个小小子。她本以为一郎哥打算与其他画师一较长短，哪知他在画纸上添了一名含饴弄孙的富家老爷……剎那间，她恍然大悟。

富商