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太医脸色不敢乱变，作揖道：

「下官记得。前任户部尚书当时年纪已过半百，加以长年为国事忧劳，所以……」谁敢说，前户部尚书是被东方非玩到累死的。

「跟他五年前的大病没有关系？」东方非追问。

「这很难说……下官只能说，前任户部尚书自大病之后，应当长期调养，也许不会这么早就……」

「那长期调养之后呢？便能如以往一样生龙活虎？」

「这个……爵爷，这许多事都很难说。人的底子不佳，百病易生，但就算底子厚实，长年劳心，也是在耗损自身性命，这点，爵爷在朝多年应是最清楚不过……啊，莫非爵爷是担心夫人的病？」太医松口气，笑眯了眼，说道：「爵爷请放心，夫人那不是病，只是底子稍差。夫人有爵爷宠爱，又没什么忧心的事，那自然是无病无痛，长寿绵绵了。」

东方非嘴角掀了一下，也没有再多问什么了。

太医迟疑一会儿，瞧见徐公公惊喜地把玩东方非送的玉如意，没在注意这头，他上前低语：

「爵爷，下官有一事想说。」

东方非见状，知他必有重要事要说，脸色和缓，客气道：

「太医直说无妨。」

「皇上希望爵爷尽快有后……」

「太医认为不妥？」

「不，下官不敢，只是……调养这种事总得慢慢来，夫人的底子少说要两年才能打厚……那时再受孕，方为妥当。爵爷如要讨皇上欢心，又要确保夫人身子无恙，不如先纳妾室传宗接代。」他暗示着。

「太医为东方着想，东方铭记在心。太医回京之后，会如何向皇上禀告呢？」

东方非和颜悦色地问。

太医一怔，立即讨好道：「爵爷要下官怎么说，下官便怎么答复。」

「在皇上面前，太医岂能欺瞒？就照实说了吧。」东方非笑道：「皇上要我尽快有后，无非是为了让我早日回朝……唉，其实皇上也清楚我娶阮家小姐，正是要阮姓人为我生下子息，真正让我动情的另有他人。皇上心意，东方怎敢不从？

请太医回复，东方年岁不小，当务之急是夫人有喜，她身子能不能撑住，倒在次之。」

「是是，下官必定转告。」

东方非淡淡补了一句：「倘若我家夫人长久没有消息，这……太医，你的药方就算是不灵了。」

「爵爷，下官药方乃毕生所学，如果夫人没有消息，这、这……」实在不干他的事啊！

东方非适时接话给了个台阶，叹道：

「如果连太医的药方都无效，那也是我东方非的报应终于到头了吧。」

太医不敢再乱说话，只是暗自盘算，倘若这两年东方非的夫人再无消息，他是不是该穿凿附会，在皇上面前扯到鬼神去，以免皇上降罪给他这个开药人？

反正东方非缺德事做得太多，皇上也该清楚才对。

东方非瞟他一眼，指腹滑过折扇，嘴角隐约勾起笑来。

初更一到，阮冬故匆匆回府，一进院子，就看见青衣迎面而来。

「小姐。」他立时停步。

「青衣兄，东方兄在里头吗？」

「是，爷儿等小姐许久了。」

她脸色微白，最后长叹口气：

「该来的，还是要来。」

青衣面无表情，问道：「小姐需要晚饭吗？」

「不用了，我在铺子吃了几口。对了，青衣兄，我一郎哥要我转告，过两天是吉日，扩建的豆腐铺会重新开张，招揽喜气，请你这个合伙人务必到场。」

「我会的。」青衣道，心知凤一郎托小姐转告，正是要他无法拒绝。

等青衣离去后，阮冬故来到她寝房的隔壁，用力深吸口气。

她很清楚中午东方非指的「代价」是什么。就是……就是她主动点嘛，这其实很简单，非常简单……简单到令她又想到洞房那一晚。

他老是说他对她心痒难耐，但她实在鲁钝，始终无法理解他的心痒难耐，直到洞房那一天晚上，她真正见识到并且强烈的感同身受。

所以，她想，东方非无非就是要她依样画葫芦，表达出那样的心痒难耐来…

…

闺房之乐、闺房之乐，男欢女爱，理所当然，她完全不会厌恶他的碰触，只是对这样的激烈……她还在适应当中。

她吸，用力吸，再吸口气，准备好了。

她很爽快但略嫌僵硬地推