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“姐妹们何须多礼，快快起来。”杏贞双手虚虚扶了一下，“我还是原来的我，只是位份不一样罢了，姐妹们还是像着往日一样的好。”三女连连道“不敢”。

寒暄了一阵子，杏贞摆了摆手，“姐妹们既然已经拜见了皇太贵妃，那本宫就不耽误姐妹们了，请自便，我去寿康宫。”贞嫔并云贵人、婉常在低着头等懿妃仪驾过了之后才各自散去。

云贵人憨态可掬，笑着说道：“这懿妃真是福气大，自己的阿玛在外头还立了个军功回来，自己又是如此的聪慧，深得皇上器重，瞧瞧，进宫才不到一年，已然封了妃了，日后若是生了皇子，那岂不是即刻要入主中宫了？”云贵人侃侃而谈，全然没有注意到贞嫔已经僵硬的神色，还是婉常在悄悄拉了拉云贵人的衣袖，云贵人看到了贞嫔的脸色，方才讪讪地停了嘴。

贞嫔强笑一声，“懿妃娘娘福气大，咱们自然是比不过的，时候不早了，咱们回去吧。”

“是。”

杏贞恭敬地给康慈皇太贵妃行了大礼，皇太贵妃笑眯眯地看着懿妃行礼，等到懿妃行礼完毕，点了点头，开口道：“起来吧，赐坐。”

杏贞恭谨地坐下，皇太贵妃满意地看着这个新晋封的懿妃，半响才开口道：“难为你了，前头受了那些委屈，还好皇帝没有偏听偏信，如今你父亲立了大功，自己又封了妃位，倒是因祸得福了。”

杏贞听到皇太贵妃如此说话，连忙站了起来，恭声说道：“全托了皇太贵妃的福，臣妾才有今天，那几碗坐胎药，臣妾终身不敢忘皇太贵妃的恩德。”

前些日子杏贞幽居储秀宫的时候，除了云贵人来探望过一次之外，没人来探视过自己，只有康慈皇太贵妃每三日就让德龄送了一碗极苦极苦的坐胎药让杏贞服用。

皇太贵妃依旧神色不动，笑眯眯的说道：“是你自己争气，和我这老婆子是没什么关系。”

杏贞抬头看着这个抚育了皇帝十多年的养母，笑着说道：“诗曰：投我以木桃，报之以琼瑶。皇太贵妃若有驱策，臣妾自当效力。”

康慈皇太贵妃神色一动，手里正在转的佛珠停了一下，却又依然转了起来，杏贞静气的站在地上，一会子室内默默无声，只听得廊下的画眉鸟儿在叽叽喳喳地叫。

皇太贵妃淡淡的开了口，声音宛若天边的一抹微云那样不可琢磨，“现在我老婆子没什么想叫你做的，日后等你有了膝下有依靠的，哀家自然有事会要你去办。”

“是。”

“哀家有些累了，懿妃你跪安吧。”

“是，臣妾告退。”

德龄依然站在康慈皇太贵妃的身后，皇太贵妃半合着眼，默念了一会子的佛经，忍不住低低的笑了起来，笑声没入袅袅升起的檀香里，德龄险些快要听不见皇太贵妃的话语。

“这懿妃，还真是聪慧的紧呢。”

二十、福祸相倚（三）

两个人联袂到了惠征的寝室，惠征正倚着枕头，就着丫头的手喝药，看到两人到来，摆了摆手，让丫头退下，喘了几下，方才开口问道：“两位一起到此，想必是逆贼大军已然退了！”

李鸿章和王金智在惠征的床前各分宾主坐下，李鸿章看了看惠征的脸色，虽然还是略显苍白，却也透了一股血色出来，李鸿章这才放下心，点了点头回答道：“托老大人的福，逆贼看见庐州城高难攻，军心又颇为高涨，已然知难而退了，下官叫了探子远远地跟上去，看到逆贼们进了巢湖才回来报信的，此刻庐州城已然无忧了。”李鸿章又抱了抱拳，往北边行了个礼，毫不避讳地说道：“天幸，还好老大人无恙，若是老大人有些闪失，下官真不知如何向兰嫔娘娘请罪了。”王金智有些惊骇地看着李鸿章，这翰林院值武英殿的编修，居然也和那神通广大的兰嫔娘娘有干系！

惠征淡然一笑，摆了摆手，“无妨的，兰嫔娘娘早在逆贼攻打武昌之前，就叫老夫准备好银饷和粮草转运，宁可烧毁丢弃，也千万不可留给逆贼，更加吩咐我，也不可顺流而下，必须往着南或者往着北！两江总督陆建瀛途经芜湖时，召福山镇总兵陈胜元、我商议，决定让我赴安庆把两江放在安庆的军饷银子全部转移，我乃派人将家眷送到宁国府泾县，自己从安庆解出十五万两饷银及带印信往着北边出发，安徽布政使李本仁大人也带着十五万饷银往着皖南而去，不知他到了那里了，我并几艘船顺着长江北上，到了芜湖县附近被逆贼的水师追上，躲闪不及，只能逆流驶入了巢湖，趁着逆贼的水师不知巢湖地势，这才腾出几日时间，将十五万两银子送