第198部分(第1/4 页)

芑灰换怀缮�　�

“喳！”

九月五日，江忠源的车驾到了庐州府，只见得城头上戒备森严，旗帜招展，被北风吹得猎猎作响，江忠源满意地点了点头，这庐江府城池虽然是矮小了些，可这军容也不输安庆雄城的湖北兵，守在南城门口的王金智和李鸿章并一干庐州府的同知，当地父老，看到江忠源的车架，连忙甩马蹄袖子，大礼参拜。

“卑职参见抚台大人！”

江忠源连忙下马，双手虚扶，“诸位何须多礼，快快请起。”尚未来得及寒暄，李鸿章就拱手对着安徽巡抚说道：“法台大人，请快入城，如今局势风声鹤唳，探子来报，发逆已经过了庐江了！”

“好，诸位请！”

“抚台大人请！”

因是庐州新升为省治之地，巡抚行辕还未建好，王金智本欲将自己的知府府衙腾出来给江忠源驻跸，江忠源不折腾，摆了摆手，择了眼下最空的庐州府学宫住下。

已是九月的时节，桂花落下还没几天，满地的菊花已然是泠然盛开了，江忠源看了一眼正厅外头摆着的几盆金黄色的蟹爪菊花，转头看了站在地上禀告的李鸿章，只见这翰林院编修、安徽庐州府团练大使、道台衔的李大人有着一个容长脸蛋，身材高瘦，正坦然自若地拱了一手，便开声说道：“抚台大人，四日前庐州团练的探子回报，说安庆的王提督派出了四支骑兵，各有千余人马，缠住逆贼，日夜骚扰，让他们的进军速度延缓了许多，如今还未过三河镇，他们也传来消息，说是唯以抚台大人马首是瞻，标下的五千团练，也均归大人统帅管辖！”

二十九、兵临庐州（一）

庐州府乃是江淮重镇；清顺治二年闰六月乙巳，庐州府改属江南省（省治江宁府，今南京市）。康熙六年七月甲寅，改属安徽省（省会治安庆府，今安庆市）皖北道（道治凤阳府，今凤阳县）。

新到任的安徽巡抚江忠源出生于嘉庆十七年的湖南新宁。这一年，湖南还有两个了不起的婴儿出生，就是胡林翼和左宗棠。

江忠源出身的家庭无可挑剔，是一个书香门第。父亲江上景是秀才，隐居教学，清贫度日。江忠源秉承父志，攻读诗书，少年时即能写一手好文章。虽然他不好八股，爱读对考试无助的实用书籍，却仍然是个正儿八经的读书人，十五岁便考中了秀才。

这个秀才不是中规中矩的斯文种，而是一个问题少年。他生就一副好身板，面目英俊，性格开朗，乐于交际。由于交游不慎，跟一帮赌徒混在一起，赌瘾深重。赌瘾越大，赌运越差，老是输得脱下衣服去质押，得了钱又回到赌场。偶尔赢钱，便去冶游（找小姐）。那些守法执礼的书生，对他侧目而视，不敢与他为伍。江忠源并不在意，由着性子在社会上玩耍，一直混到二十五岁，他因贵人相助，考中举人，才走上了大运。

那一年是道光十七年，湘潭人欧阳兆熊出任新宁的教官。江忠源奉父命应试拔贡，四场考试，都是名列第二。第一名是个姓陈的书生，富家子弟，文章似锦，赋也颇佳。学使蔡春帆把名列前茅的卷子发给各地的教官评阅，讨论冠军究竟是取江还是取陈。欧阳兆熊说：“若论试卷，优劣悬殊；如果要求真材，恐怕还需斟酌一番。”

学使不高兴了，问道：“你是什么意思？莫非有人请了枪手？”

欧阳兆熊说：“有没有请枪手，很难查明，也不必深究。不过置身考棚之中，时间又如此紧迫，恐怕连邵阳和新化都没人写得出这么好的卷子，何况新宁这个僻陋的地方！”他从陈考生所写的赋中，摘出若干佳句，念了一遍，然后说：“江考生是一介寒士，陈考生却是富人，卑职如此判卷，总不能说是收了好处费吧？”

欧阳兆熊一番雄辩，使江忠源名列第一，陈考生位居其后。

此年省城长沙举行乡试，江、陈两位考生都去应考。陈考生心有旁骛，选了八月初八的吉日，纳了一名美妾，自愿放弃乡试。蔡学使听说他如此不争气，对欧阳兆熊说：“还是你有眼力，看穿了绣花枕头。”

说来凑巧，江忠源在那一年与欧阳兆熊同时中举，一同进京参加会试。江忠源中举是新宁的盛事。此地自清朝开国以来，没人中过举人，江忠源破了天荒。

欧阳兆熊认为此人今后必有建树。另有一个在京城当侍御的黎樾乔，第一次看见江忠源，便说此人是个勇士，必死于战场。

这个预言在当时看来有些离谱，有几分相术士故弄玄虚的意味。品头论足是读书人的爱好，说出来的话多半不着边际。道光十