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止，急需能有人出来帮它堵住创口，不致于那么快的让血流干；那么快的消亡。这个时候；有一对滕县的小青年适时而出；不但堵住了创口的血喷；并且还牵着这个断手的人东挡西拒，走过了它生命中最后七八年。他们就是天国晚期光芒耀眼的“双子星”李秀成和陈玉成。

在天京保卫战中，一个统筹大局兼顾区域，一个迂回机动所向披靡。当他们在滁州东南乌衣合兵一处击败清军主力德兴阿后，紧接着又奔袭浦口，摧毁江北大营，清军都统德兴阿部被歼一万多人，江宁将军战死石佛寺。随后又乘胜分兵横扫苏北战场，各路清兵，望风溃散，李鸿章困守滁州不敢出城。这一连串的胜利不但使得李陈威名远扬，太平军又重新找到了一度丧失的军心，更重要的是在摧毁了江北大营，解除了敌人截断天京供应的威胁，缓和了天京危机，使太平天国在天京事变和石达开出走后的被动局面开始扭转；战略部署也随之由守向攻的转变。芜湖之战歼敌李续宾曾国华部六千人，解芜湖之围；拔清军营盘六十余座，害的在座的曾国藩又要跳河。

十九、瞒天过海（三）

三月十三日，李秀成瞒天过海，从芜湖上游渡江，趁着大雾突袭曾国藩大营，曾国荃率骑兵奋力抵抗，奈何陈玉成窥得机会，从被曾国华和李续宾包围着的芜湖县城中突围而出，斩杀二将，前来和李秀成会合，曾国藩大败，在众将的死命抵抗下上了水师的大船，不过陆上的粮草、银饷并军械一概失去，曾国藩羞愧不已，又试图跳水自尽，被众将救起。

荣禄听清楚了斥候来传递的坏消息，木然挥手，让人退下，唐德山如今已经是个千总了，上嘴唇留了短短的胡子，显得不那么跳脱，听完这个坏消息，却也忍不住跳了脚，“总兵大人，眼下可如何！咱们可是还没攻下当涂！”荣禄现在已经是赣州镇总兵衔，实授武昌将军，故此唐德山有此称呼。

荣禄摇了摇头，“两成刁钻阴险，大帅上了他们的当却是正常，幸好水师没有受损，是万幸，看来，咱们该改变攻打的目标了。”

“大人，咱们不打当涂，该去哪里？”

“咱们去秣陵关！我就不信那里还有重兵把守！”荣禄刷的站了起来，“这时候想必陈玉成和李秀成都不知道咱们在当涂，咱们日夜行军，假装是渡江北逃，再偷偷地跑到秣陵关去杀几个发逆也解解恨！嘿嘿，李秀成会瞒天过海，我荣禄难道也不会？”

“喳！听大人的！”

“一带江城新雨后；杏花深处秣陵关”。

秣陵是一座有两千多年历史的古镇；秦始皇统一六国后，为显示自己至高无上的权威，曾经五次出巡，其中有两次路过今江苏。公元前二百十年，秦始皇第五次出巡回归，至金陵时，几个陪同的望气术士见金陵四周山势峻秀，地形险要，就对秦始皇说：金陵有天子气。秦始皇一听大为不悦，命人开凿方山。使淮水流贯金陵，把土气泄散，并将金陵改为秣陵。“秣”是草料的意思，意即这里不该称金陵，只能贬为牧马场。在南朝、隋、唐时期其作为“宁邑东南要隘”。地位十分重要。宋景德年间建镇；元代设置巡检司及税务。明朝置为京畿南郊关隘，清时被列为江宁府三大重镇之一，扼守西南，极为重要。

守门的两个太平军在关口前头种的几颗杏花下头说着闲话，这些日子到处打仗，太平天国控制下的这一带人烟罕至。别说商旅。连走亲访友的人都没几个。因此空闲地很，前些日子驻守在这里的指挥也整日在关里的宅子里头厮混着。

“我说五哥，你说指挥成日里头在他那宅子里头做什么呢？”

“我悄悄的和你说，你可给我别说出去。”年长的五哥，瞧了瞧四周，没发现有什么人，便在杏花树下和那个年轻的小兵咬起了耳朵来。

“吓！五哥你说的可是真的！”那个年少的小兵显然听到极为震惊的事情，忍不住尖叫了起来。

“噤声！你五哥我还能骗你吗！”五哥按住小兵的嘴巴，“听在宅子里头服侍指挥的兄弟说的，不会有错！”

小兵挣开了五哥的束缚，“可咱们天国不是禁酒吗；饮酒可是要砍头的！”

“嘿嘿，禁酒？那是对咱们这些小货色设的规矩。天京城里头的哪个大人物不喝酒的，只是不当众罢了，还是要些脸面的，臂如咱们指挥大人，不也是每日躲在宅子里头喝酒嘛。只是有时候出关巡视的时候身上带着酒味，晕乎乎地罢了。”

“眼下咱们这里清妖来不了，不是在芜湖就是江北呢，倒是也不怕有清妖来骚扰咱们。”那五哥又安慰有些不敢相信