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“我倒是不想把她压倒，嘿嘿，”肃顺回道：“就叫着她的手别伸到外朝来，妇人，还是老老实实呆在后宫里头就好。”文丰听了也不说话，肃顺继续说道，“走，去把秋狝的事儿料理干净了，这会子洋人怕是日夜兼程来京师了，再不走可是来不及了！”

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通州城西门的角楼被轰破了半边，黑色的浓烟一直在残留的土木结构角楼上冒出，这时候也没有人会去料理，通州知府早就弃城而逃了，城门口两边跪了瑟瑟发抖的绿营兵，额尔金伯爵骑着日本马洋洋得意地踱步进了通州城，边上跟着是葛洛。

“好美妙的城市！”额尔金瞧见了整齐的房屋和宽敞的街道，通州城内遍植柳树，额尔金点点头，忍不住开口赞美起来，紧闭的店面和街道上扔的到处都是的被褥、行礼被额尔金华丽丽地无视了，“这样的城市，这么多的人口，在英国早就是污水横流了！”

葛罗点点头，“伯爵先生说的很对，这么完善的城市建设确实是比较少见，不过，这也和这座城市的地理位置有关系，可是首都的门户，官员们收的上税，当然也会好好修理。之前我们路过的那些村庄就破烂不堪了，如果伯爵先生有兴趣抓几个中国人仔细看看，可以发现那些普通人穿的也是破破烂烂的。”

额尔金哈哈大笑，策马走到了一个广场上头，凌乱的蔬菜和货物可以证明这里是一个繁茂的市场，“公使大人，我对那些穷鬼没有半点兴趣，我感兴趣的东西，哦，”额尔金对着一队朝着自己走来的英国士兵说道，这群士兵刚刚被自己派出去，“看来是找到了。”

“伯爵大人，在中国人政府的库房里找到了几箱银子，全都是码好的中国银元，大约在五万个左右！”

额尔金的瞳孔听到银元的数量之后骤然睁大，随即缩回正常状态，“非常好，”额尔金赞许地点点头，对着狂喜的葛罗笑着说道，“公使先生，怎么样？我们这个月的开销找到了！我们两只军队平分这个钱怎么样？”

葛罗点头如捣蒜，“伯爵先生是个好心人，跟着伯爵先生真是不虚此行。话说回来，中国人真是有钱，这么一个市政厅级别的仓库就有几万块的银币，要知道，就是皇帝边上的这个省，这样的市政厅大概就有二十多个！”

四十、秋狝热河（上）

“还真是败了……”杏贞喃喃自语，“这到底是怎么一回事？难道是火炮不行？”可到底也是多年购买下来的洋人自己也在用的武器，就算武器有代差，给中国的是淘汰的火器，也不会败得如此之快！

“娘娘要马上回园子？”

“对，”杏贞刷的站了起来，莳花抱云连忙上前伺候穿衣，“告诉父亲，母亲，就说时候差不多了，我还要出城到园子里去，要早些出去，也不用说这事，罢了，问起就直说吧。横竖早点晚些都要知道！”

杏贞梳妆妥当，“把盒子的那个册子放好；一到西郊就把盒子拿给武云迪去！”杏贞带好了四根护甲，又拿热毛巾擦了擦手，“说不得，就靠这么一下子了！”

唐五福进来禀告：“凤辇已经备好了。”

“那就走吧，鼓乐么，”杏贞皱眉，唐五福连忙接话，“规矩是这鼓乐可要一直奏着。”

“罢了，先这么着吧，”杏贞站起来，朝着外头走去，“等出了城门，马上偃旗息鼓，皇上这会子怕是怒极了——别触霉头！”

“喳。”

皇帝正在芳草丛用午膳，几个太监一一拾起盖在菜上的盖碗——这是用来保温的，一个试味的太监先试吃了每道菜，站在边上不动，双喜细细地看了看那小太监的状态，对着皇帝奏道：“万岁爷，可以用膳了。”

咸丰意味索然，身上月白色的便服映衬着皇帝的脸色分外惨白，“每次都等着用膳，这饭菜凉的不成样子了，罢了，”随意指了指几道菜。如意双喜连忙给皇帝布菜。

一时间殿内鸦雀无声，连一声咳嗽都听不见，只有双喜用筷子碰到明黄色万寿无疆缠枝纹碗碟的琐碎声音，如意给皇帝夹了一块松鼠桂鱼。皇帝准备拿起筷子。帷帐之后闪过了几道人影，皇帝原本看到美食稍微好些的心情又坏了起来。“谁在外头？”

“皇上，是奴才，还有怡王、郑王等军机大臣。”皇帝一听是肃顺的声音，点点头。“进来吧，”看到几个人想跪拜，“别多礼了，有事儿快说便是。”

肃顺看看载垣和端华，两个人束手不说话，他只好凑在皇帝耳边说了通州的战事，皇帝原本从容的神色一扫而空。眼睛里的神采似乎被风吹灭了，眉心皱