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人”的感想。

甚至有个老太监，还说看见了“嘉庆爷”！

“那一天晚上，该我‘坐更’，天儿凉快，我正迷迷糊糊地打盹。”那老太监在新闻“发源地”的御茶房，告诉他的同事，‘忽然之间，觉得有人踢我，睁眼一看，我的妈，把我魂都吓掉了，你们猜，我遇见的是谁？”

“别猜了！有话快说，有屁快放！”丽妃宫里的一个小太监，把放在地上的一铜铫子热水，拎了起来，“我们那位主子，还等着我这一铫子水洗脸哪。”

“你急什么？说出来吓你一跳，是嘉庆爷！”

“啊！”大家齐声惊呼，并有人急急问道：“你怎么样呢？”

“我还能怎么样呢？慌忙跪倒。嘉庆爷问我：‘大阿哥住在那儿？’我说：‘大阿哥住在贞贵妃寝宫后面的那一排平房。’嘉庆爷就说：‘那我可不便去了。’说完了，朝烟波致爽东暖阁发了一会儿愣，背着手，叹着气走了。走到院子里，也不知怎么一晃，人影皆无。这时我才想起来，呀，嘉庆爷殡天四十年了，怎么今儿叫我见着了驾呢？莫非是我作梦？别忙，待我自己试一试。我就伸个指头到嘴里一咬……。”

他的话犹未完，便有人抢着问道：“到底是梦不是？”

“你看！”他伸出左手一个食指来，上面咬啮之痕犹在，证明他当时不是作梦。

“呸！”丽妃宫里的小太监毫不容情地说，“我看哪，嘉庆爷看你当年当差谨慎，快要传你回去伺候了。”

这句刻薄话，把人逗笑了。但那只是有限几个人，绝大多数的太监，相信了这个在避暑山庄待了四十几年的老太监的话，同时在琢磨着四十一年前暴崩在这里的“嘉庆爷”，魂灵突然出现的缘故。

不过过了没几日，皇帝的身子又是好了起来，七月初十，兴致勃勃原本要去行猎，肃顺苦劝之下才只是在外八庙逛了逛，在普乐寺后殿里头瞅了一眼地藏王菩萨，回到烟波致爽殿，浑身发了热起来，贞贵妃的首领太监前往御前探视的时候，恰好肃顺正在和御医商谈些什么，见到贞贵妃的太监，，向他招招手。

“你去奏报贵妃，大阿哥别走远了！皇上说不定随时要见大阿哥。”这话的意思实在是不祥，可宫里的人都是人精，一下子就听懂了。

“是。”

首领太监回去悄悄奏报了贞贵妃，很快地宫内都知道皇帝危在旦夕了。大家都把一颗心悬得高高地，准备适应不测之变，只有丽妃不死心，半夜里起来祷祝上苍，把自己的寿数借给皇帝。她不知上苍可肯默佑？但这样做了，仿佛心里好过多了。

肃顺在皇帝重新病倒的当日，多了一项差使：“署正黄旗领侍卫内大臣”，在内廷当差的“御前侍卫”和“乾清门侍卫”，都在“正黄”、“镶黄”、“正白”这所谓“上三旗”中选拔。肃顺由于这一项差使，使得他掌握了指挥正黄旗侍卫的权力，对于控制宫门交通，获得了更多的方便。

其次是商量题命大臣的名单，与此密议的，除了载垣和端华以外，就只有一个杜翰。

密议的地点是在肃顺家的一座水阁中，三面隔绝，唯一的通路一座曲栏小桥，派了亲信家人在入口之处守祝因为是如此严密，所以每一个人说话，便都不须有任何顾忌。

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恭喜凌同学喜得贵女！加更一章。

十、万寿节诞（完）

“有，”肃顺毫不迟疑地回奏，“奴才的一举一动都不敢瞒皇上。奴才是盖了屋子，而且盖得很坚固，到现在还未完工。”

“噢！”皇帝说了这么一个字，而语气中带着疑问，是极明显的。

“这有个缘故。”肃顺从容地又说，“奴才深知皇上的阳气旺，怕热，以后年年要伺候皇上到热河来避暑，日子还长着哪！不能不打算得远一点儿。”

说“怕热”是“阳气旺”，说“年年要到热河来避暑”，说“日子还长”，这在皇帝，都是十分动听的话，云嫔难得说到点子上的话，被肃顺几句话轻描淡写地化解了，皇帝顿时觉得精神一振，要下地来走走。

于是，小太监们服侍皇帝穿好衣服，扶着下床，左右护侍，皇帝只觉双足发飘，地上好象处处都是软的。而且就这样搀着走路，都不免微微喘气，所以搀到南窗下面，自己又说：“我还是坐下吧！”

肃顺一听这话，赶紧亲自移了一张细藤软靠椅过来，扶着皇帝坐好。这天天气凉快，傍晚之际，好风入户，吹在软滑的熟罗小褂裤上，感觉上非常舒服。皇帝用锦州酱菜佐膳，吃了两小碗鸭