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来越多的夫妻来说，婚姻成了一种来源于习惯法的选择权。然而，如果那些未婚同居的人也能得到合法权利的话，那这与法定的婚姻就没有什么不同了。让我们看一下魁北克省的情况吧，在那里民法规定习惯法的婚姻是标准的，我们可以看到女人们很少有“妻子式”行为：出生率呈下降趋势，妻子在外工作非常正常。 大多数女人都会在自己生命的某一个或是某一些时期成为妻子。现在的妻子与很多年前的妻子所面对的境况已经有了很大的不同。不仅有关妻子的法律界定发生了变化，还有许多科学上的重大突破发生了——其中最为有名的是避孕药的发明。在过去的一个世纪里，西方人的生命周期几乎延长了一倍，这就意味着“至死不渝”这样的誓言成了长达60年甚至是70年之久的承诺。在一个注意力短暂而且人们普遍相信每一个人都能“更新和改良”的社会里，这样的承诺实现的难度实在是很大。还有一个情况必须注意到：现代社会对个体满足和私人表达的重视与婚姻所需要的牺牲是完全对立的。（那些“自鸣得意的已婚者”们的自恋不算数——他们总是用别出心裁的婚礼和星期六去宜家表现他们的“二位一体，劳瑞娜·波比特那把有名的刀子就是在宜家买的。） 成为一个妻子所意味的并不仅仅是指做一笔长达一生的生意——这生意有可能赔也有可能赚。在婚姻里，一个人的身份注定会模糊不清，除此之外还有更多别的含义。一个妻子的形象能够反映和加强产生这一角色的社会观念。这就让我们与社会构造联系在一起，与过去与未来联系在一起。正如19世纪的哲学家约翰·斯图亚特·穆勒（John　Stuart　Mill）指出的那样，婚姻是我们中的大多数人在成年后进入的第一种政治制度。同样，婚姻也能透射出社会的深层结构和内在的价值体系。 如果我们观察地再细致一些，将会发现在突破制度化的妻子壁垒和重新铸造妻子的意义方面，已经开展了有些基础性的工作。在大众文化中，在学术界，在我们的日常生活中，都能看到这种明显的变化。新的社会变革正在发生，妻子在这一变革中处于一个极为关键的地位。这并不是一个有组织的运动，宝洁公司（Procter　&　Gamble）也没有为它提供赞助；没有人为此去游行、请愿或者是在政府办公大楼前挥舞着写着“给妻子权力”的牌子，至少到现在这一切都没有发生。 这样一场###说明历史已经到了一个必须要进行变革的关键时刻。当前的文化中对家庭生活的沉迷和对家庭主妇的浪漫化书写都表明一种想拥有更文明、更冷静的生活方式的愿望在大行其道。对此我们必须保持足够的谨慎。因为和通常的认识恰恰相反，女人们并不能像维多利亚式厨房里的舌榫那样经常被翻新花样。如果我们想要进步，那么我们就必须前行。家庭和母性的观念的演化就是社会发生变迁的一个明证。所以需要做的是对那些无形的人性化工作进行重新评估。其它很多迹象也同样喻示着一种巨大的变化。　。。

第九部分妻子的意义（2）

一个妻子一旦发生变化，她的行为对全体女性都产生了影响，那么她做出的贡献应该被仔细分析并要给予赞美。例如“莉莉丝音乐祭”（Lilith　Fair）提出了一个很激进的观念，认为妻子可以成为男性和女性之间的连接组织。这个音乐节是90年代在文化影响力方面最成功的艺术活动之一。这个活动开始于1997年7月5日，当时的演出场地是西雅图附近的一个露天剧场。这场辗转了35个城市的巡回演出是由30岁的歌唱演员莎拉·麦劳克兰（Sarah　McLachlan）组织的，其主要特色是演出阵容全部由女演员组成。尽管受到了媒体的广泛关注，但是这场演出还是被认为是商业上的一种冒险。在过去举办的摇滚音乐会上，从来都没有两位女性演员同时出现在舞台上的场面。女人一向被当作没有头脑的花瓶。她们的分量不够。麦劳克兰拒绝遵守这些成规，她的直觉后来证明是正确的：莉莉丝音乐祭的演出门票被抢购一空，这一情况在此后的三年里反复出现。 这个演唱会之所以取这样一个名字，为的是向传说中亚当的第一个妻子莉莉丝表示敬意；而“Fair”在麦劳克兰看来，则代表着两性之间的平等。再也没有比莉莉丝更具偶像破坏性的妻子类型了，她的故事最早出现在10世纪的犹太教传说中。据传，因为亚当在伊甸园里很是孤单，所以上帝用创造亚当的尘土又创造出了莉莉丝。但是因为亚当老是想替莉莉丝做主，他们两个人争吵不休。（不和的一个原因是做爱的时候亚当坚持使用传教士姿势。看起来就是在远离尘嚣的伊甸园