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当他俩气喘吁吁的赶到那儿的时候，却发现原来是灯光……

这是一座宽敞的石厅，有石桌石凳和一张石床，石桌上点燃着一根红蜡烛，在微弱的烛光映射下，可以看到石床上盘腿坐着一个赤身裸体的老人，白发披肩，蓬头垢面。

“这里怎么会有人呢？”沈才华诧异道。

“好……好像是挺可怜的。”嘟嘟小声说道。

他俩轻挪脚步，慢慢的靠近前去。

借着微弱的烛光，看清了面前的这个老人长的奇丑无比，脸上层层叠叠的皱纹和老褶子，两只深陷的眼窝内，嵌着一对白矒矒的眼球，双颊凹瘪，如鸡皮般的脖子四周，生有一圈虬结凸起的紫红色大疙瘩。奇怪的是，这个丑陋老男人的身子却是皮肤光滑细腻，肌肉丰满健壮，如同年轻人一般。

沈才华和嘟嘟面面相觑，这是个什么怪人啊？

“你……你是谁？”嘟嘟壮着胆儿上前试探着问道。

“咝咝咝……”那怪人干瘪的嘴唇发出气流的颤动声。

“老人家，你是谁？干嘛一个人呆在这地底下？”沈才华小心翼翼的开口问道。

“哈哈哈……老衲正要问你们两个呢？”石厅内响起了一阵爽朗的笑声，但似乎明显的中气不足。

沈才华和嘟嘟大吃一惊，这声音不是发自石床上丑老人之口，而是从身后传过来的。

“是谁在说话？”沈才华战战兢兢的转身问。

“安息长老。”那声音道。

第十章

沈才华正愣神儿之际，一个枯瘦的身影无声无息的飘然落在了面前……这是一个老年僧人，白眉白须，身披黄｜色僧衣，双目深邃，正微笑着望着自己。

“怎么又……又来了个苯教的老和尚？”嘟嘟望见了老僧脖子下也挂着一支骨质的瓶子，于是奇怪的发问道。

“哈哈，”老僧颇为惊讶的看了看嘟嘟，疑惑的说道，“这只大鸟不但识得人语，而且还知道苯教，真是稀奇，老衲安息长老，你们是谁？如何来到这湖底的？”

“湖底？老爷爷，你是说我们现在是在鄱阳湖的湖底么？”沈才华问道。

“不错，这里正是鄱阳湖底。”安息长老回答道。

沈才华感觉到这老和尚慈眉善目的，心中已有了几分好感，于是便照实说道：“是石钟山上的彭长老带我们来的……”

嘟嘟凑到小才华的耳边悄悄叮嘱道：“江……江湖险恶。”

“彭长老？嗯，他为什么要带你们到鞋山来呢？”安息长老疑问道，听口气好像认识彭长老。

“我要等‘灵胎’出世，问它一件事情。”沈才华回答道。

“哦，”安息长老点点头，接着说道，“你们是怎么来到这湖底下的？”

“我们本来是在山上玩耍的，后来钻进了一个石洞，不知怎么就迷路了，后来就摸着黑走到这里来了。”沈才华说道，心下寻思着江湖险恶，有关“断肠毒母”的事儿还是最好不要说。

“这山乃是石灰岩构成，孔洞极多，小孩子不该乱串，很容易就走不出去了。”安息长老责备道。

“那边的老爷爷是生病了么？好像是长了痈疽。”沈才华摸了摸自己的脖颈，自幼在南山乡村医院，见过不少生有痈疽和毒疔疮的病人。

“老爷爷？他可还是个年轻人呢，”安息长老笑了，接着说道，“你这个小孩子也有点见识，但他生的可不是普通的痈疽，老衲用尽了一切方法，六年了，仍不能将其医治好。”

嘟嘟瞥了一眼丑老人的脖子，轻声叨咕道：“那紫红疙瘩真……真恶心。”

“这可奇怪了，他怎么有年轻人的身子，却长了个老头的脑袋呢？”沈才华疑惑不解，遂问道，“他有名字么？”

“不知道，”安息长老回答道，“老衲六年前在京城里遇见他，将其带到这里，直到如今，连一句话也未曾问得出来。”

“京城？”在沈才华眼里，那是个很遥远的地方。

“老爷爷，您说说是怎么一回事儿，我爸爸是一个很有名的中医，说不定能帮助他呢。”沈才华动了恻隐之心，问老僧道。

“唉，若是中医能治，老衲又何苦屈居于鄱阳湖底六年呢？”安息长老叹息了一声，接着说道，“看在你这孩子年纪小小的就有颗善良之心，老衲已是行将就木之人，就把此人的来历说给你听听吧，你与老衲邂逅于鄱阳湖底，也算是一种缘分了。但是你要保证，绝不要对任何人谈起这件事情，明白吗？”