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开始向南撤退。阿尔蒙德少将也计划将第十军团的力量向原州方向集中，鉴于第二十三团页临的紧迫情况和应战能力，他接受了弗里曼上校的撤退建议，并于当日立即向李奇微报告。

李奇微接到阿尔蒙德的紧急报告后，经慎重思考，觉得砥平里是整个战线中的关键环节，如果放弃砒平里势必使西线美第九军团的右翼和原州地区的美第十军团的左翼全部暴露，从而面临很大威胁。如果关第九军团遭受攻击，不仅使正在进行中的目标汉江以北的“雷出作战”收不到预期的效果，而且会招致全线龟裂，同时丧失反击的重要据点。中共军队为第四阶段攻势的成功，攻占砥平里是绝对必要的。因庇，美第二十三团为确保砥平里，应死守到最后时刻。于是，李奇微一面下达死守砥平里的命令，一面急忙调兵遣将，令美二师第三十八团从文幕里向砥平里增援；令位于美第九军团右翼的南朝鲜第六师和英第二十七旅向砥平里和文幕里之间转移，封闭美第十军团前面的间隙。当美二师三十八团十四日增援低平里受阻后，李奇微考虑原州第十军团正在强大中共军队的攻击下苦战而无力支援砥平里，遂急令西线美第九军团增援砥平里。根据他的命令，美第九军自军团长穆尔少将调美骑一师第五团向低平里以南的曲水里开进，为突破拦阻，又为第五团增调一个装有九零毫米火炮的坦克连支援。派骑一师第五团由梨浦里方向经曲水里增援低平里的成功，又使李奇微为之得意：中共军在曲水里以南的望美山和注邑山并未布置强大的打援部队，少数阻击部队火力也很弱。尽管中共军占踞了公路两侧有力地形，发射火箭筒、投掷手榴弹进行阻击，甚至不断有勇敢者抱着炸药包从丘陵一侧或小溪中间跳上坦克爆破，但由于他们缺少强有力的反坦克武器，甚至在坦克必经的隘路上也没有埋设反坦克地雷或是挖掘出防坦克壕，使得骑五团以损失一个连兵力的代价，终于由坦克纵队突破阻截，进主砥平里……

现在，几昼夜激战过去了，中共军队被迫放弃了夺取砥平里的企图。李奇微亲自飞到砥平里视察战场。

前来迎接第八集团军司令官的二十三团长弗里曼在第一夜的激战中臂部被迫击炮弹片击伤，此刻，他挎着一只受伤的胳膊，昏昏欲睡的双眼充满血丝，似乎还未从那恶梦般难熬的夜战中清醒过来。在料峭的寒风里，他不住地咳嗽着，一边喋喋不休地向李奇微描述着刚刚过去的激战：

“……十四日夜里战斗最激烈，日落后，敌军在刺耳的喇叭声和锣声的伴奏下，从四面八方向我阵地猛攻，至深夜战斗达到高峰，夜空布满照叼弹、曳光弹、飞散和信号弹和闪亮的钢花，景色极为壮观，然而在夜空下，却是一场无比凄渗的大混战。在敌主攻方向上，成群的中共士兵从望美山开始象山崩一样冲击过来，与我二营反复激战，双方多次白刃格斗，阵地上一片鬼哭狼嚎……中共军队和太平洋战争中的日军一样，冲锋时高喊着‘万岁！”不惜一死，勇猛无比……到十五日凌晨两点，敌军攻占了我二营右翼阵地，当时全团面临一击即溃的危机状态，我紧急命令投入团和营的全部预备队增援，但敌军抵抗十分顽强，阵地没有夺回。黎明前，我命令该营后退二百米，编成阻击阵地……熬到天亮后，敌军终于停止进攻……在其它三个方向上，同样历经一夜苦战守住了阵地……”

“好了，”李奇微打断了弗里曼的话，似乎对他不厌其烦地描述中共士兵的勇敢有些不耐烦。“我想听一听，在中共军几个师的围攻下，你们都采取了哪些明智的措施？”

“由于我们的兵力少，无法将低平里四周的高地联接，只好将环形防御阵地缩小到团的兵力所能控制的范围内。”弗里曼一边为李奇微引路，走向一处防御阵地，一边介绍着他的防御部署，“……尽管将环形阵地外沿缩小到最小范围，但其周长仍有六公里，以四个营的兵力防守还是很勉强，我只好减少预备队，团部只得留一个连，各营只得留一个排，其余兵力全部投入第一线，并将坦克连配置在第一线的外围，同时深挖堑壕，在阵地周围埋设防步兵地雷和照明雷，在各营连阵地接合部以自动火器形成交叉火力网以弥补间隙。我考虑到军团离师主力部队二十五公里被孤立包围，缺乏预备队和防御纵深，只好以加强火力来弥补这个致命的弱点。我们配属有一五五毫米榴弹炮一个连、一零五毫米榴弹炮一个营、高射火器一个连、坦克一个连和迫击炮五十一门等火力，在当夜激战中，全团火炮同时开火，在阵地周园构成严蜜的弹幕，每门火炮平均发射二百五十发炮弹……中共军队有少量小口径迫击炮，基本上靠步兵波状式冲锋，靠步枪射击