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廷，还有龟兹王苏伐叠，他抱持着观望的态度，虽然没有同意，可也没有拒绝。疏勒王卡达却是一口就回绝了，而且说得相当不客气，惹得咄陆很不愉快，当场就放言不会轻易饶过疏勒王。”

“果然是很麻烦，”官则勋喃喃道：“如此一来，已经不只是突厥部的问题了，即便是那些归顺的藩王都可能成为祸患。更糟糕的是，要是哪天他们心血来潮一同联手的话，那……”

他突然噤声，而后与刘季寒面面相觎，良久后，他才又问：“你上报朝廷了吗？”

“上报了。”

“朝廷如何回应？”

“尚未有任何指示。”

“那就只有等罗？”

“是的。”

官则勋突然瞄了官秋霞一眼。

“那霞儿的事不就可趁此机会……”

刘季寒骤然跳了起来。

“对不起，侄儿还有事，先告辞了！”

“且慢、且慢！”官则勋也跟着跳起来。“不是说要等朝廷的回应吗？怎么……”

“侄儿接到消息，据说以富裕出名的疏勒王，每年秋季都会到天山沿途购买珍贵药材，接着再继续北上到阿勒泰挑选名贵宝石。而这一回，很可能就会在半途撞上咄陆的报复，劫财又劫命，下一任疏勒王可能就不敢不听他的了，算是一举两得。所以，侄儿必须尽快赶去看看，以免太迟造成遗憾。”

说得有理，也的确很紧急，所以，官则勋只得暂时放人了，只在刘季寒临去前又问了一句，“你那媳妇儿——”

刘季寒的脸颊顿时痛苦地抽搐不已。

“我只查到当时她病得很重，未免被她拖累，咄陆便将她丢弃在某座野林内等死。”

官则勋的眉宇倏地皱起。“那她会不会已经……”

刘季寒蓦地咬紧了牙关，“我说过，生要见人，死……也要见尸，否则我绝不会放弃的！”语毕，他飞身上马就待离去。

官则勋却又一把拉住了缰绳。

“贤侄，你可曾考虑过，那……那山林内野兽繁多，若你那媳妇儿是被……”

刘季寒突然用力地扯开官则勋的手，神情极端不悦。

“即使她是被野兽啃食了，我也要剖开那野兽的肚子找出她的尸首！”

“可是……”官则勋顿住，而后惊呼，“难不成你想剖开整座山上所有野兽的肚子？”

“如果有必要……”刘季寒策缰前奔，只留下两个毅然的字眼飘荡在飞扬的风沙中。“我会！”

第六章　物换星移

忆得枕鸳衾凤。

今宵管半壁儿没用。

触目凄凉千万种，见滴流流的红叶，淅零零的微雨，率剌剌的西风。

一条条乾涸的河床绝望地仰望着无情的阳光叹息，一丛丛枯竭的荒草挣扎在砾石荒滩之中，骆驼刺在风沙里瑟瑟地啜泣着，声嘶力竭的驴声和清脆单调的驼铃声，伴随着长长的队伍踏在犹如一大片汪洋的龟裂上，毁灭的恐惧在心中颤抖。

蓦地，在浩瀚无垠的枯燥单调中，一片小小的青翠再次点燃了生机，宛如苍茫大地中的一颗珍珠，流水潺潺的清冷是它生命的源泉，粼粼的波光是它生命的象徵，尽管沧海桑田、物换星移，岁月改变了一切，生命却始终是存在的。

汝宁跪在水边，拧着手巾拭着脸、拭着颈子、拭着手臂，却拭不去满身的燥热。她瞥了一下灼眼的烈日，随即躲到树下无声地呻吟兼叹息。

“天哪！西域的秋老虎还真不是普通的凶猛耶！”她嘟囔着。

卡达让部下把马匹拉到水边喝水，自己则蹲到她前面关心地审视着她。

“还支持得住吗？”

“我为什么不能骑马？”汝宁不满地咕哝。“马车里有多闷你知道吗？”

“明知故问。”卡达淡淡一笑。“撒娇也没用。”

汝宁狠狠地瞪了他一眼，“谁撒娇了？你吗？”跟着叹了一口气。“说说罢了，谁教你当真呀！”

卡达无奈地摇头。“是你自己硬要走这条路才会这么辛苦，若是沿天山到交河去，就没有这么酷热了。”

“人家想看看楼兰、米兰和尼雅古城嘛！”汝宁低声咕哝。“这时候应该还没有被盗取破坏得那么严重吧？唉！真可惜，照相机不在身边。”

“那都是废墟，有什么好看的？”卡达不可思议地瞪着她。“还有，你在说什么照相机？那又是什么？”

汝宁故意当作没听到他的问话，