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暗处没有光，但却人影闪动，每隔数步就站着一名年轻人。

我轻轻吸气，嗅到空气中特殊的浮尘味道。上次，密室中那面古怪的墙壁将活人吸为人皮的时候，空气中也曾出现过轻微的烧焦味道，与现在一模一样。所以，我判断此处距离密室不远。

“我相信，你已经知道我擅长‘癔症之术’了。”红袖招的双眼在黑暗中灼灼发光。

“对，不只是‘癔症之术’，我还了解你使用了类似于‘天眼通’的‘画地为牢、指腹为镜’奇术。那些都应该是丐帮中的前辈传下来的，我并不感到惊讶。众所周知，丐帮昔日是中原第一大帮，很多厌倦了势力倾轧、勾心斗角的各派高手会选择自我流放之路，抛弃之前所有的名位和身份，带艺投入丐帮门下，成为无牵无挂的乞丐。所以，无论你擅长什么，都是可以接受的。”我说。

“呵呵呵呵……”红袖招笑起来，笑声中满是苦涩，“能力越大，责任越大。年轻时体会不到这些，痴迷于奇术，每发现一种，就夜以继日、不眠不休地学习研究，直到抵达前人未曾到过的至高境界。那时，我以学习奇术为乐，以为这种乐趣会终生伴随我，给我的生命增添无限的光彩。谁能知道，到了现在，奇术竟然成了我的一种巨大负担，压得我无法喘息……”她一边向前走一边说。

两侧的人纷纷鞠躬，将她视为尊贵无上的女王一般。

过了一个转角，她停下来，低声吩咐：“点灯。”

嚓的一声，有人擦亮了一只打火机，但那火头极小，如同豆粒。

四周一片黑暗，这如豆灯光能够照亮的仅仅是两尺见方的范围。

“坐，我们还需要等一等。”她说。

灯光下，一张桌子贴墙摆放，两侧各摆着一把古式圈椅。

红袖招先坐，我在她对面坐下。

“熄灯。”她又吩咐。

打火机熄灭了，四周重新归于黑暗。

“奇术不同于传统武术，会随着年龄增长、体能下降而消失，恰恰相反，越是心智成熟，从前学过的奇术就越自动精进，很多想不通的难点往往在一夜之间豁然顿悟，完全变成了‘自学习’的飞速循环状态。”她说。

“那岂不是好事？多少名师、弟子所企盼的，岂不就是这样一种日夜精进的状态？”我说。

我说的是实话，因为自从远古智者创立各种奇术、武术、异术、学术以来，无不为“白昼学习、过夜健忘”而懊恼。睡眠是人类无法控制的自然习性，世间再聪明的人都会因睡眠而耽误学习，以至于“学十忘七”，无法达到最高学习效率。

昔日古墓派曾经费尽千辛万苦制成了“北海寒玉床”，让门下弟子在上面睡觉，逼迫弟子即使在睡眠之中也不得不运功抵御寒冷，采取揠苗助长的办法，夜以继日地练功。

如果能够像红袖招一样，日有所思，夜有所梦，然后自动提升功力，达到事半功倍的奇效，岂不是天大的好事？

“我一直在想，如果世间有一个人，能够完整地吞噬我全身的奇术，也许就能真正地帮我解脱了——”她幽幽地叹息。

“别人求之不得的法门，却是你想抛弃的？任何人如果学会了你的修行方式，岂不很快就能成为天下奇术之王？”我问。

当然，我从不觊觎别人的东西，就算她主动要传授给我，我都会三思而行。

“奇术之王？对，但我想不出，就算成了‘奇术之王’，又能对自己的生命有什么帮助？能让自己变得快乐吗？”她幽幽地问。

世人对名利的追逐是无休无止的，对于某些人来说，有名有利，他就快乐，而且毫不知足，得陇望蜀。

能够成为“奇术之王”，就能折服天下奇术界的豪杰，成为傲视群雄的王者，是一件足够风光的事。至于能不能带来幸福快乐的生活，那就要因人而异了。

红袖招这样问，潜台词自然就是“不幸福不快乐”了。

“是啊，成为‘奇术之王’也不见得就比别人快乐，但至少是对自己艰苦修行的肯定吧。”我回应。

“真正的奇术师不需要那种荣耀，因为奇术师不是街头卖艺的，要靠博大众眼球来获利。就像现在，我们坐在黑暗中，根本不用动手，我也知道你的深浅，此时此事，我知你知就可以了，无须第三人插手。我们这个行业从远古传递到今天，根本不是舞台上的表演者，而是过着普通生活的一群匠人，默默无闻，墨守成规。奇术并不需要王者，只需要一群守护规则的人。”她说。