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连，只怕人人都要怀疑他们已经坐下苟且之事。

蔡霖只要清醒着，周围的人便侍候得很周到，殷勤得令他诧异。他很单纯，也没想到别的，只以为是皇帝吩咐下来，便坦然接受了，等到发现皇帝竟然与自己同宿，凌晨才从自己身边起来去早朝，这才大吃一惊。

他躺在床上，困惑地睁着眼睛，回忆着刚进宫时陆续有人交代过的宫廷规矩，却想不起有“外宫不得宿于皇帝宫中”这一条，可心里又总觉得有些不妥。正在胡思乱想，欧阳锉已穿戴好衣冠，惯例回身看看他，就准备出去上朝，猛然发现他醒着，不禁一怔，随即关切地俯身问他，“文暄，有哪里不舒服吗？”

“没。”蔡霖本能地回答，接着便回过神来，“那个……皇上，我不该睡在这张床上吧？”

“为何？”欧阳锉温和地笑着，伸手替他掖了掖被角。

蔡霖张口结舌，“这……是皇上的龙床……臣……僭越了……”

欧阳错轻笑，温暖的手轻轻从他额上滑过，柔声安慰，“别胡思乱想，好好歇着，谁敢乱嚼舌头，让你受委屈，朕就剥了他的皮。”他神情轻松，显然心情愉快，半真半假地说完，便出门离去。

晏九恭送皇帝出门，随即进门来将烛火一一熄火，然后无声无息地守在一旁。蔡霖看着屋子渐渐变暗，心里仍然有些茫然。院里院外十分安静，做事的人都蹑手蹑脚，没人敢弄出声音惊扰，他很快又感到倦意袭来，便迷迷糊糊地睡了过去。

这一觉直到日上三竿，等他再度醒来时，窗户半开，屋子里十分明亮。他想要坐起身来，却仍然觉得浑身无力。他轻轻一动，晏九便注意到，马上过来将他扶起来，在他耳边轻声说：“蔡大人，太后她老人家来看您，听说您还睡着，便不让奴才们叫醒您。”

蔡霖一惊，“那……现在……”

晏九的声音更低，“太后在院中品茶，大人若是能起身，最好去拜见一下。”

“那是理所应当的。”蔡霖立刻挣扎着下床，被他侍候着梳洗更衣。两人的动作都很轻，没有什么声音传到外面。

等到料理妥当，蔡霖在晏九的搀扶下走出去，便看到太后坐在院子里的软榻上，一边品茶一边赏花，脸上笑意吟吟，看上去很愉快。蔡霖示意晏九放开自己，倾前两步，跪倒磕头，“微臣参见太后。”

太后似乎这时才看到他，连声说：“起来，起来，晏九，快扶起你家主子。”

晏九答应着“是”，这才过去搀扶。蔡霖这几下动作有点猛，头脑中晕眩不已，站起来摇晃了几下，这才稳住身子。

太后一脸慈祥，笑着说：“蔡大人，别这么站着，坐下，陪哀家说说话。”

“谢太后。”蔡霖拱手行礼，这才坐到她下首的椅子里。晏九不声不响地悄声离开，稍顷端来一碗药，放到蔡霖手边。

太后看了一眼，关切地道：“蔡大人刚刚起身，还未用早膳，可以空腹服药吗？”

晏九立刻躬身回答，“太医说，这是补气养胃汤，应在用膳前服用。”

“哦。”太后点了点头，笑着看向蔡霖，“蔡大人快把药服了吧，看你脸色这么难看，瘦了这么多，病得着实不轻，得好好保重啊。”

“多谢太后关心。”蔡霖温驯地说着，端起药碗，屏住气一饮而尽。

他这几天简直变成了药罐子，但在皇宫里也轮不到他使性子，只得端来什么便喝什么，好在这药确实不错，喝下去以后便觉得冰冷的腹中变得暖洋洋，感觉很舒服。他放下碗，晏九立刻示意初五收走，腊八随即送来一碗人参茯苓燕窝粥。当着太后的面，蔡霖也不敢细细品位，囫囵吞枣般几口咽下。晏九递上丝帕让他擦拭唇角，接着送上一碗香茶，这才躬身退到一旁。

蔡霖松了口气，腼腆地说：“太后，微臣失仪了，还请太后原宥。”

“蔡大人身体要紧，不必顾及那些个虚礼。”太后豁达大度地笑道，“哀家在屋里呆得气闷，看外面太阳好，又听说皇帝这里的园子有几本名品菊花开了，便过来坐坐。蔡大人不必拘礼，若是觉得身体不适，只管去歇着。”

蔡霖哪敢真的丢下太后去歇息，赶紧说：“微臣躺得久了，再睡下去反觉得难受，在这里坐坐还舒服些，只是微臣生于民间，长在乡野，疏于礼节，才学浅薄，若有失礼之处，还请太后恕罪。”

太后笑呵呵地说：“哀家没念过什么书，在这里看看花，也用不着吟诗作赋，就随便聊聊天，蔡大人不必拘束，若是一味地讲究虚礼，那就没意思