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已经对功臣宿将高高举起的屠刀了。

——朱元璋连自己的亲侄子朱文正都没有放过，估计沐英，唉，凶多吉少吧！

周芷若看着眼前的这个小男孩，倒是有点替他感到惋惜——身为王侯又如何？还不如寻常百姓家，安安稳稳吃口饭呢！

那沐英的母亲又关照了沐英几句，让他在此听话，又让沐英对着薛氏磕了几个头，然后便转身离去了。

幸而这天天气极是寒冷，左邻右舍的都躲在家里避寒，周远达跟着何丰年与赵必大去那林子里捕猎了未归，不然这个妇人也未必敢就这样把儿子托付给从未见面的陌生人吧。

沐英看着母亲远去，倒也不惊慌叫喊，只是站在那里看着。

薛氏待得那妇人走得远了，把那小袋又拿出细看，只见这袋子乃是上好看锦缎织成的，上面绣着一朵白莲，张开那小袋的口一看，里面却都是黄澄澄的金子。

薛氏吓了一跳——虽然有所准备，但心中也只认为是银子罢了，却不料都是金子。薛氏一生从没见过这许多金银，所以拿在手上，虽比银子重些，她也感觉不出来。

薛氏忙收起这袋金子，伸头往门外张了张，见一个人儿也无，便将两个孩儿拉进门来，将门关严了——这时才发现，周芷若手上还拿着两个馒头，没有递给那妇人。

薛氏此时心慌意乱，总觉得自己是不是闯了什么大祸了，但看着沐英的样子，又不忍心把他怎么样——况且还拿了人家的金子。

那边周芷若已经递了个馒头给沐英，沐英也不客气，接过来撕了便吃。

薛氏看着沐英，心中也无主意，只得等着周远达回家再说。

却不料这一天周远达一直没有回来，薛氏一个人替两个孩子洗了脚，心中愈加忐忑。没奈何，只得把两个孩子并在一起，先哄着睡了，自己却是坐在灯下，心乱如麻。

薛氏一时想想那妇人，一时又看看沐英的睡脸，总觉得这孩子只怕是个祸事，想要得个人来商量，周远达却一直未归。

薛氏枯坐了半夜，丑时都快过了，她已经渐渐伏在桌上迷了，却听见门外有人敲门。

薛氏猛然被惊醒，不由得一悚，忙开了门，在院中道：“谁呀？”

门外传来的却是周远达的声音：“是我，快开门！”

薛氏终于松了一口气，把提到嗓子眼的心给放回了肚中，忙上前打开门，见周远达挑着一柄钢叉，叉上缚只两只野兔，一只山鸡，对薛氏道：“快关门，今日遇着险事了。”

薛氏接过他的钢叉和野味，道：“你也遇着险事了？我今日也遇着一事。”

周远达一愣：“你也遇着事了？”

薛氏点了点头，又道：“你吃过未？灶上冷饭还有半窠，我且去热了来。”

周远达点了点头：“也好，我且去房内等你。”

薛氏道：“房里有个孩子，是别人寄放在咱家的，你且休声张，待我与你细说。”

周远达一愣：“什么？有个孩子？”

薛氏点了点头：“你先休问，我自会分说。”

周远达知道妻子为人善良，怕她受了人欺，忙进屋去看时，却见两个孩子的头并在一起，睡得正香。

周远达见沐英虽然面黄肌瘦的样子，但小小的脸上仍不失一股一生俱来的英挺之气，而且容貌也颇端正俊秀，心中的那团火气和不安，倒也平了些许。

薛氏怕周远达生出什么事端来，忙热了饭菜端了进屋，却见周远达站在孩子床前看着两个孩子。

薛氏拉了周远达坐到桌前用饭，便把下午的事说了，然后又返身从箱子里拿出那袋金子来给周远达看。

周远达听到一半，已经开始唉声叹气，等得薛氏说完，便低声道：“你道我今日为何回来晚了？”

薛氏道：“你本也有在那林子里过了夜后再回来的，这也没什么。只是我今日心里慌张，才一直等你至此。”

周远达道：“我本与你说定今日来家，岂有失约的。只是下得山时，撞见一群兵，围着我们搜检了半日，倒没有拿我们什么，只是让我们带着他们在林子里转了半日。出来时，又迎面撞上另一队兵，为首的马上却是悬着一颗首级。”

薛氏听到此处，已是吃了一惊，周远达又道：“我正好跪在地上，离得那首级近近，虽辨不出男女来，却见那头颅眉间正有粒朱砂痣，只怕便是这孩子的娘亲了。”

薛氏更是吃惊：“怎么竟会如此！”

周远达道：“我听那领头