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一张桌子。辛木一郎将生鱼片分别摆在两人面前，说道：“请慢用，烤鱼马上送来。”

那年轻男子二十**岁年纪，头戴高冠，锦衣宽袍，仪态威严，略微点一点头，说道：“辛木君，辛苦了！”辛木一郎躬身道：“为少主和公主效劳，是我的荣幸！”端着木盘退出。

年轻男子拿起筷子，向着对面少女说道：“美子，吃些东西吧。”

少女二十岁左右年纪，面容清秀姝美，静静跪坐在他对面，淡淡柳眉斜飞，似蹙还扬，映衬着一双略带幽怨和愁郁的剪水秋瞳，既显出三分沉静而端庄的优雅，又隐带着三分的忡忡心事，身上一副白丝钩织成的细软白甲，和不戴任何头饰，任青丝垂髫两肩的干练装束，又是三分的英气稳重和一分大气豪迈。

男子见少女静坐，并不动筷，微微蹙眉，轻叹一口气，问道：“美子，你还在怨恨父亲么？”少女低眉垂目，淡淡地道：“没有，我在想念母亲。”男子瞧着她一副孤僻淡冷的模样，自己也觉愁闷，眉头蹙的更紧，沉着声音说道：“美子，你相信大哥，出使完明月皇朝，我一定带你回国，绝不会让你流落异邦，更不会让你受苦！”

少女听他说的坚决，心中温暖，抬头看向他，嘴角勉强露出一丝笑容，随即又低垂眼皮，慢慢说道：“我们是岛津家族的儿女，父亲是九州岛百姓敬仰的英雄岛津善久，你是他的长子，未来岛津家族的新首领岛津正英，我是他的女儿岛津正美，既然生在岛津家族，以‘岛津’为姓，就注定和寻常人家儿女不同，要肩负起保护家国百姓的责任。只要能救九州岛百姓于战乱之苦，我听从父亲的安排，与明月皇朝圣君合婚。你是岛津家族未来的新首领，更应该以大局为重。”

那男子岛津正英脸现苦恼神色，说道：“但是我无法眼睁睁看着你成为牺牲品。”忽然将手中筷子重重拍在桌上，斩钉截铁说道：“不行，你和明月圣君从未见过面，还不知道他是老是丑，更没有任何感情可言，我绝不会看着你嫁给一个不能带给你幸福的男人！父亲这样做，我不同意，我一定会带你回国，让你嫁给你喜欢的男人。”

少女轻轻呢喃道：“感情……我喜欢的男人……”一双乌黑而大大的美目中，闪出一丝异样光彩，似乎在憧憬什么。岛津正英见少女不苟言笑的模样，心中大为愁闷，轻叹一口气。

辛木一郎回前舱端了余下几碟生鱼片，送到后舱来，伸指敲门，说道：“垣越先生，给您送早餐。”舱内有人说道：“进来！”辛木一郎应一声，拉门入内。

舱内五名男子席地跪坐，正在说话，中间摆了一张大桌，桌上摊着一幅地图。五人旁侧，一扇巨大屏风横亘舱中，屏风上几棵樱花树笔墨粗劲，枝条明朗，花瓣傲然，雪白、粉红相间连缀，栩栩如生，好似一阵风吹来，便能婆娑起舞，飘下几朵花瓣儿。

辛木一郎为五人摆好生鱼片，一名四十来岁年纪，身着黑色和服，下颌留有髭须的男子颔首说道：“谢谢辛木君！”正是岛津家族使者垣越胜家。辛木一郎道：“为大人效劳，是我的荣幸！”端着木盘退出。

垣越胜家指着地图上的海域和岛屿，说道：“我们受命于岛津大名，出使明月皇朝，从九州岛出发，刻意避开其他诸侯国，一路向南，绕过琉璃岛，至半月岛转西入海。至今已航行半月，根据以往航海经验，今日傍晚，当可到达明月皇朝海域。”

旁边一名侍大将问道：“垣越大人，琉璃岛乃明月皇朝领地，当日行经琉璃时，为何不向琉璃求援，却要绕行十余日，到明月皇朝内陆求援？”垣越胜家道：“宫崎君，琉璃岛虽是明月皇朝领地，但毕竟与其内陆相距太远，明月皇朝驻军不多，求助也是枉然，反而容易引起其他诸侯国警觉。”那侍大将宫崎阳俊默然。

侍大将千源真一看着地图，若有所思，说道：“琉璃岛距明月皇朝内陆有十几日水程，距我东夷国九州岛只一日水程，却由明月皇朝管辖，看着让人很不舒服！”垣越胜家喟然道：“千源君，琉璃是明月皇朝领地，这是事实，不可改变。”千源真一脸上露出不以为然的神色，说道：“垣越君，事实从现在就改变，再往后几百年、几千年，不也是另一个事实了吗？若现在就由我东夷国管辖琉璃岛，以后就是我东夷之地，即便明月皇朝来要，我们后人也不见得还给他们。”

另两名侍大将原野大臧和长泽经越都点头称是。长泽经越道：“我岛津家族已掌控东夷国九州岛，欲要扩张疆域，未必非得挥军北上，蚕食整个东夷国，向南开拓，也未尝不可。”

垣越胜家心有所动，在地图