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王氏说：“年轻轻的，正是克化食儿克化得快的时景，哪有到吃饭的时候不饿的？吃去吧，我给你单留着鸡身上最好的肉哩！”秦萍说：“奶奶，我真的不饿，连一点饿意思儿也没有。”任王氏觉得今天这事蹊跷，年轻人正是连骨头加肉一齐长的时候，哪顿饭小萍不像饿狼似的，今天怎么就连一点饿意思儿也没有了？她伸手捂一捂小萍的额头说：“是不是病了？”可那额头一点也不发烧。任王氏就去找任勿思，见了他问：“在念书上你嚷小萍儿了？”任勿思说：“没有，一句没嚷。咋啦？”任王氏说：“她不吃饭。”说罢又交待孙子：“书不是一天能念成的，你不念了十多年？以后她一时念不会不许你嚷她。十七八的大闺女了，爱面子爱害羞了，不是爱嚷就嚷的人了。”见秦萍又回了自己的屋，任王氏就朝厨房走去。走着走着就笑起来，自言自语说：“人大了心事也就多了，是不是见有人来给哥哥说媳妇，想起了自己的终身大事？”想到这儿又自艾自叹起来：“闺女大了早晚是人家的人，奶奶的小院再也圈不住俺小萍儿了。”说着兀自掉下几颗混浊的老泪。

在秦萍啃课本的这些日子里，生产队仍由魏天霖老牛拉破车似的往前走。今年巴望明年好，明年还是那件破棉袄。全公社的庄稼人日复一日年复一年地过着奇怪的日子：夏收秋收时节，敲锣打鼓把一车车的小麦、棒子送到司马井公社粮管所，粮食局副局长兼粮管所所长吴福忙得孝子似的指挥工作人员过磅入库，开回执兼给各生产队送粮人员送茶送水。一过春节到青黄不接的时候，公社社员们又拿着“救济粮本”到粮管所，把他们当初送的粮食二十斤三十斤地零零星星地扛回来。所不同的是他们扛回来的全是杂粮，小麦没有了。当然变化还是有的，变化最大的是饲养室的饲养员。他们每隔三五个月总要换一茬儿。当初县里转发徐大头亲自写的文件之后，确实好了几个月，在这几个月里全县喝牛肉汤、驴肉汤以至马肉汤的生产队极少，但过了几个月之后就不行了，几乎每隔一两个月总要喝一回什么汤，喝过之后庄稼人总要以手拍额说一句：“今儿又过了一回年！”

天下苍生　第十三章（4）

后来生产队想出了勤换饲养员的办法。换的时候什么原因也不说。队长们肚里有数：怕你呆长了胆儿大了，把喂牲口的精饲料喂到你老婆孩子肚里去。这法儿说起来有道理实行起来不管用，社员们每隔一段时间还是要“过年”。最近上头又下了一个新文件。文件只下到公社，还在文件头儿下边的括号里写着“秘密”二字。文件大体是说把饲养员都换成地富反坏右分子。阐述的理由是，原来的饲养员仗着自己是贫下中农，生产队没法咋着他，所以胆子就大，所以就偷牲口的精料。地富反坏右分子却不同，他们头上有“帽子”，而且这“帽子”还捏在群众手里，一旦发现他们有缺点错误就可以随时拉出来批斗。因此他们成天扶着墙走路，胆子最小，就不敢偷精料，牲口就不会继续死。

据说这文件是徐大头向县里写的一封建议信，县里对畜力逐渐削弱的问题大约没咒儿念了，又觉得建议信说得颇有道理，就当秘密文件转发下来了。偏方治大病。这文件在平原县整个乡村发挥了奇特的功效，公社社员“过年”的次数大大地减少，有的生产队一年也过不了一回年。有许多社员为此恨得咬牙切齿：“操他祖宗，咱们‘过年’的权力掌握在地富反坏右手里，就为这也该批斗他们！”自然，地富反坏右及其子女们，不光是负责喂牲口，还有更要紧的工作让他们担任，那就是打扫各家各户的厕所。自打社员们有了自留地，自家厕所里的那点东西，当然不再拿到生产队换工分。工分值几个钱？十个工分算一个劳动日，一个劳动日每年都在一角五到二角之间，所以社员们说“辛辛苦苦一整天，买不了丽华一盒烟（丽华牌香烟两角三分一盒）。”把粪水上到自留地里则不同了，那些瓜菜孬好结结就超过了这个数！有些尖刻的社员说：一个屁股眼子比一双手挣的还多。为了增加大田的肥力就得把各家各户的粪水收集到队里。这脏臭活儿谁干？第一选择自然是地富反坏右及其子女。这叫以毒攻毒，也叫“有利于思想改造”。你们不是时时想翻天吗？那就到厕所里去翻吧，翻一百个过儿也翻不到咱贫下中农的红色江山上来！

这天下了晌，魏天霖来了。一见任王氏就说：“大婶，我成天让这鸡零狗碎的事儿缠着，好长时间没来看你老人家了。”任王氏说：“大娘知道你是忙身子，我这老妈子不要你挂牵，硬邦着哪！你领着把你腚后这几百号人的吃喝打地里刨回来，大娘就念阿弥陀佛了！”任王氏看出魏队长有事，又问：“