第16部分(第2/4 页)

俊的小伙子。何樱桃也变得更加女人了，初冬的花棉袄外边又罩了一件鲜丽的罩褂，脸上搽了一些雪花膏老远就闻着香。她俩蹲在地上拔那稠密的麦苗，边拔边悄悄的说话。柳叶儿说：“樱桃，看见你我就馋得慌，光想睡你。”何樱桃羞得低了头，悄声说：“哥，我也是，看见你我两腿就又酥又软。”柳叶儿叹口气说：“两个死鬼一个也不外出，出去一个就能跟家人说咱们做伴睡觉去了。”何樱桃“哧”地笑了说：“原是‘做伴睡觉’去，哥说了实话啦！以后他们两个人出去一个，只能跟他们说‘做伴去’不能说‘睡觉去’。”她们的说话没人听见，因为大家都在说话。老头儿、老妈子们说：“自古及今谁见过种这么稠的麦子？不剔苗真收不到粮食。”“好好的麦子变成麦苗子，白糟蹋了好粮食。”青年女人们也嘁嘁喳喳：“不说一亩能收三万斤吗？这一剔苗还能收这么多吗？”“剔苗是为了多收，要是剔苗少收还叫咱剔？”剔苗工作进行得很顺利。麦子是撒播的，种子入土浅扎根很容易拔。要是耩的麦子种子入土深，就不这么容易拔了。

刚剔了十几亩麦子上边来了紧急指示叫立即停止，年轻的妇女又回到水利工地，那些辅助劳力仍回队做些零碎活儿。不久来了寒流，泥土冻结了。为了继续进行水利建设，各队使马车牛车拉来棒子秸点火烘烤冻土，水库及各队的干沟大沟小沟狼烟动地。接着又来了几阵寒流，冻土层加厚火烤也烤不透了，上级指示停止水利工程，把劳动大军转入冬季积肥运动。积肥首当其冲的目标是各家的锅腔子。煮饭的大锅炒菜的小锅都被拿去大炼钢铁了，但锅腔子还在，那是用土坯砌的，经过多年的烧烤据说具有很大的肥力。全队男女劳力自由结合两人一副柳条筐，挨门逐户砸锅腔子抬那被烧成红色的土坯。吴黄豆不让直接抬到田里去只叫堆在庄头上，以备上头组织检查评比。不几天工夫全庄的锅腔子就被砸完抬光了。积肥内容转向刨屋里院里的千脚土。粪放三年变土，土放三年变粪。屋里院里的土闲置了几年？怎么会不肥？也是不分昼夜挨家挨户地刨，挨家挨户地抬，三叫花子还编了诗：“汽灯当太阳，星星当月亮，屋院当战场，铁锨当刀枪，在积肥战线上打它个漂亮仗。”千脚土还没抬多少又下起大雪来，上级立即叫发动社员往麦田里抬雪，说是等雪化了等于给麦子灌了一遍水。大雪边下边抬边抬边下，一直到腊月二十七八还停不住。三叫花子脑子灵，又编了诗：“寒风吹不散，大雪下不走，干到腊月二十九，吃完饺子又动手”。

这天一早，任王氏对任勿思说：“今儿三省庄逢集，你去请张灶神来。”任勿思说：“奶奶，灶都没有了还请灶神弄啥？”任王氏斥责说：“甭说昏话！怎么能会没灶？今年没有不等于下年没有。从前的皇帝还敬灶王爷哩，咱民人更是离不开灶王爷的，离了灶王爷民人就活不下去了。”任勿思什么神也不信，可奶奶有这个“爱好”，又正儿八经地吩咐了，只好去“请”了一张来。过去任王氏祭灶是甚为隆重的，先焚香五根，黄表三张，蜡烛一对，然后再摆祭品，祭品有麻糖、茶叶、草料、皮豆蒸馍，还有清水一盂。茶是为了让灶王爷“上天言好事”时润口的，草料为灶王坐骑之食，皮豆是灶王的鸡饲料，蒸馍则用来给灶王喂狗，而那麻糖自然是给灶王吃的食品。任王氏不但敬信灶王，连锅屋里的小动物都很敬重。她说灶蟋蟀是灶王的“司令鸡”，蟑螂是灶王的“司令鸭”。由于怕触怒这两位常驻身边的“特务”向灶王瞎汇报，尽管它们有害卫生，任王氏也不准家人打杀。

那么这位“一家之主”的灶王爷原身是谁呢？据任勿思考证大略有二：一是炎帝、祝融为灶王爷。《礼记》中有诗云：“孟夏之月，其帝炎帝、其神祝融，……其祀灶”；《淮南子》云：“炎帝于火而死为灶”。炎帝、祝融都是与火有关的传说人物，透露出远古时代对火的尊崇。另一种是以老妇人为灶神奉祀。人们认为祭祀的目的是报德，祭灶既是为报先灶之德，故祭老妇人。段成式《西阳杂俎》说：“灶神名隗，状如美女”；《庄子？达生篇》说：“灶有髻”。晋司马彪给“灶有髻”一语作注说：“髻，灶神。着赤衣，状如美女”。灶神为女性透露着女权社会的消息。随着女权的转移，灶神也改变了性别。随着氏族群居的解体，长明火堆分化成每家一个的炉灶，家家也都有了一个灶神。不管灶神是男是女，它的作用都是相同的。东汉班固《白虎通义》说：“灶者，火之主，人所以自养”。就是说灶神的作用是让人们都吃上饭。同时代人孔安国在注释《礼记》时又为灶神增添了一项“稽人功过”的任务，这就是后来灶神的最重要的任务——