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的软弱感到惭愧，说道，“您快下命令，大人，我们准备为您而死。”

“让我们等待吧，”阿拉安斯说。

“怎么，等待？”

“是的，你们不是看见了吗，就象你们刚才所说的，如果我们想逃走，他们就会轰沉我们？”

“不过，也许，”船老大大着胆子说，“也许趁着黑夜，我们可以逃走。”

“啊！”阿拉密斯说，“他们有希腊火硝①能照亮他们的路，也能照亮我们的路。”

就在这个时候，小船好象想回答阿拉密斯说的话一样，第二层烟徐徐升到了天上，从这层烟的中央射出一支燃烧着的箭，画出一条抛物线，如同一道彩虹一样，然后落到了海里，在海里它继续燃烧着，照亮了直径四分之一里远近的地方。

几个布列塔尼人惊恐地面面相觑。

“你们看得很清楚，”阿拉密斯说，“最好还是等候他们来。”

船桨从几个水手的手上落了下来，小船停止前进，在浪头上一动不动，任凭海浪摇晃。

夜色降临了，可是那只帆船继续向前走着。

可以说，在黑暗中它的速度加倍快了。可怕的希腊火硝，不时地好象一只血红色头颈的秃鸳从它的巢里伸出脑袋一样，从船的两侧射出来，把它的火焰投到大西洋中间，仿佛一阵炽热的雪，

最后，那只船来到火枪射程那么远的海面上。

所有的人都在甲板上，手上拿着武器，炮手们都站在他们的炮后面，火绳在燃烧着。

这种场面竟好象是袭击一艘战舰，好象是和数量上比他们占优势的船员战斗，而不是去进攻一只乘着四个人的小船。

①希腊火硝：旧时海战中用的一种燃烧剂。

“投降吧！”单桅帆船的船长通过喇叭筒叫道。

三个水手望着阿拉密斯。

阿拉密斯点了点头。

船老大伊夫摇动挠钩头上的一小块白布。

这是一种投降的表示。

大船象一匹赛马那样驶过来。

它又发出一支希腊火硝，落到离小船二十步的海面上，比最灼热的太阳光照得还亮，把小船照得清清楚楚。

“只要看到有抵扰的迹象，”单桅帆船的舰长大声喊道，“就开火！”

士兵们都放平了他们的火枪。

“不是对你们说过我们要投降吗？”船老大伊夫说。

“活捉！活捉，舰长！”好几个士兵兴奋地说，“应该活捉他们。”

“是的，活捉，”舰长说。

接着，他转身对那些布列塔尼人大声喊道：

“你们都可以活命，我的朋友们！除了德·埃尔布莱骑士先生。”

阿拉密斯微微哆嗦了一下。

他的眼睛凝视了片刻大西洋的远处，大西洋的水面被希腊火硝最后的亮光照得通亮，那些亮光在海浪之间来回闪耀，在海浪的顶上发光，好象羽饰一样，使得它们遮盖的那些深渊更加阴暗，更加神秘，更加可怕。

“您听见了没有，大人？”水手们问。

“听见了。”

“您有什么命令？”

“你们接受吧。”

“可是您呢，大人？”

阿拉密斯的身子俯得更低了，他用他细长的白哲的手指玩弄着暗绿色的海水，他对海水微笑，就象在对一位女友微笑。

“你们接受！”他又说了一遍

“我们接受，”水手们说，“可是我们有什么保证呢？”

“一位贵族的诺言，”那个军官说，“我以我的身分和我的名字来保证，除了德·埃尔布莱骑士先生以外，都可以活命。我是国王的战舰‘波莫娜①号’的舰长，我叫路易…康斯坦·德·普雷西尼。”

①波莫娜：原是罗马神话中的果树女神。参见中册第169页注。

阿拉密斯身子已经向大海俯下，一半越出了小船，这时他突然迅速地抬起头来，挺直了身体，眼睛冒火，嘴唇上浮现出微笑。

“把梯子丢下来，先生们，”他说，好象指挥权在他手上似的。

对方照做了。

于是阿拉密斯抓住了绳梯，第一个向上爬，但是，单桅帆船上的水手们原来以为会看到他满脸恐惧的神情，这时人人都大为惊奇，因为他们看到他跨着坚定的步伐，向舰长走去。他盯住舰长望着，同时用手对他做了一个神秘的、别人不懂的动作，那个军官一见到这个动作，脸色变得