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合兵一处才是上策。”

正待二人说话之间，一骑快马赶到，向薛万彻言道：“启禀总管，两日前，突厥突利可汗，率突厥。奚族五万骑兵，渡过潢水。联合契丹败军，反将大都护的奚族大军包围北岸。”

薛万彻听了将马缰一扯。战马直转了一个圈，他言道：“突厥果真还是出兵了。”

张玄素言道：“一切如王上预料，突利虽与我们一贯交好，但突厥人狼性反复，翻脸不认人，一旦我赵国危及到突厥的存在，突利也会毫不犹豫与处罗站在一起，向我们赵国捅刀子的。”

薛万彻沉声言道：“所以我从来不相信番人，包括额托。英贺弗那般室得奚人在内，眼下王后未有身孕，而王上长子年岁渐长，我看此将来必乃祸乱之事。”

张玄素听薛万彻之言，脸色微变，笑着言道：“此事乃是王上家事，非我等可知也。眼下突利可汗兴兵而来，将大都护包围，该如何应对。还请大将军示下。”

薛万彻言道：“突厥既是兴兵而来，乃小看我赵国无人，狭路相逢勇者胜，吾当兴兵而前。与突厥一战一决雌雄。”

一旁一直默不出声的，虎贲郎将乌古乃言道：“突利也就罢了，我担心是处罗从铁山而出。亲领二十万突厥狼骑前来。”

薛万彻傲然言道：“纵是处罗亲自前来，吾又有何惧之。”

张玄素闻言心道。如此不但大都护即危矣，还平白便宜了李唐。但张玄素与薛万彻几日接触。也知对方性格正如李重九所言的刚而自矜。这样的性格，换句话说，就是刚愎自用。张玄素要想劝说薛万彻，直言相劝，绝对无济于事。

张玄素当下言道：“大将军所言甚是，突厥挑衅，若我不以强硬应对，则为突厥小看我赵国无人。只是倒是有一件事却是难办。”

“何事？”薛万彻转而问道。

张玄素言道：“义成公主为处罗可汗之可墩，义成公主一贯希望番汉两家和睦，若是一旦两军交锋，则伤了义成公主与王后之间的感情。”

薛万彻言道：“这也是无可奈何之事。”

张玄素言道：“薛将军有所不知，王后嫁给王上后，义成公主赠王后丰厚之嫁妆，并促成突厥与我国和睦，王上对义成公主有承诺，说一旦王后诞子，自当立为幽州之主。”

薛万彻闻言一愣，言道：“若非张舍人提点，某倒是差一点失了计较，但战又不可不战，和又不可和。张舍人足智多谋，必有良策教我。”

张玄素故作为难的沉吟一阵，言道：“为今之计，亦只有以战迫和，给与突厥人足够教训后，再设法让义成公主出面，与突利，处罗议和，定下盟约，如此可免兵灾。”

薛万彻听张玄素之言，言道：“此乃是正理，”

当下薛万彻喝道：“我决定立即派兵渡过乌侯秦水，救援被突厥大军捆在北岸的袍泽，谁愿为前锋。”

薛万彻话音一落，在场几十名将领面面相窥。

众人心知，此名为渡河增援，实际刺探对岸突厥大军所在。万一突厥压来，这渡河人马则凶多吉少，一般阵中大将都不愿意，担任如此九死一生的军令。

一名校尉出面言道：“突厥狼骑，擅长分进合围，万一若是渡河兵马少了，则易为围困。并非末将怕死，只是怕折了我军锐气。”

薛万彻怒道：“若是全军渡河，一旦突厥半渡而击之，岂非全军覆没。”

“吾观突厥狼骑不过土鸡瓦狗，末将愿往北岸一趟！”

听此人如此大的口气，众人侧目视之，原来是一名手持金装锏的大将，策马而前。众人纷纷点头，心道亦有此人，方敢放此大话。

原来此人正是新从的瓦岗猛将秦琼。

“末将也愿同往！”

一名白袍大将出首，亦是秦琼的好兄弟罗士信。

薛万彻点点头言道：“很好。我令秦琼率本部一千人马，渡过乌侯秦水，于东南十里外列阵，拱卫全军渡河，一旦有突厥骑兵接近，立即逐之。”

“罗士信，你率本部一千人马次之渡河，接应秦琼。”

“诺。”

二人一并答允。

四更之时，秦琼其部三百骑兵，七百步卒，已坐在吹鼓起来的羊皮筏子上。

一马两人一组，或者六人一组，身上裹着毯子，身下坐着兵甲披挂，一并渡过乌侯秦水。

秦琼手持金装锏，牵着爱骑黄膘马，身后还有两名饲鹰的士卒。

两名士卒身上烈鹰，乃是刺探军情