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百里策道：“帝君是一位明君，且对我有知遇之恩，无论天命怎样，我只效忠于宁氏。”

紫石的目光扫过年华，身体突然僵住，神色大变。在年华明亮如水的瞳孔中，她似乎看见了赤焰焚空，戎马倥偬的幻影。

紫石问百里策：“这孩子是什么人？”

百里策道：“她是路上偶遇的天选者。”

年华道：“我叫年华，是将门的天选者。”

紫石的眼神倏然一亮，望着并肩而立的两个孩子，智慧深隐，阅历浮世如她，已于瞬间参破天机迷谶。

紫石不动声色地道：“百里，把他们留下，你可以走了。”

“紫儿，你还是这么无情。”百里策语气虽带抱怨，但心中却很高兴。宁湛留在天极门，就不用担心六国的刺客。他也不负帝命，完成了此行的任务。不过，他的心底还是有一丝淡淡的悲伤，“我还以为，今夜能够再度与你月下同赏梨花！”

“哼！我最讨厌梨花了！”紫石突然生气，转过头去，“有我在的一天，合虚山就不会有梨花！”

“再等我一些时日，好吗？”百里策叹了一口气，心中悲伤：“帝君倚重我，我不能离开他。他的志愿，亦是我平生的志愿。等梦华重振国纲，乱世平定下来之后，我就离开玉京，回合虚山中陪你。”

紫石冷笑：“十年了，这句话，我已经听得耳朵起茧子了。”

百里策低头，陷入了沉默。身为天极策门的人，他此生最大的志愿就是辅佐君王治国平天下。为此，他甘愿放弃一切。此时，他庆幸自己不是儿女情长的人，但是很多年之后，在他垂暮之时，被崇华帝尊封为辅国圣相的他，却痛悔当年为何不儿女情长一些。

百里策的沉默，让紫石心灰意冷，她疲倦地道：“好了，你走吧，辅佐你的君王，平你的天下去吧。”

百里策点头：“好，你保重！”

百里策嘱咐了宁湛几句，又想开口对紫石说些什么，可是话语最终还是噎在了喉中。他决然地走出竹楼，登上马车。马车沿着山道辚辚远去，消失在了新月初上的乱山中。等到马车看不见了之后，紫石伏在桌上失声痛哭，情之所至，也顾不得两名新门人在侧。

年华不解，悄悄地问道：“紫石门主为什么哭？”

宁湛少年老成地道：“为情。”

年华小声问：“什么是情？”

“情就是……”

紫石突然抬头望过来，宁湛和年华立刻闭嘴。紫石拭去眼泪，平复了心情，淡淡道：“去天极门还要一天时日。今晚，我们就歇在这里。”

“是。”宁湛和年华应声。

紫石打量衣衫褴褛的年华，牵着她的手向楼上走去：“这竹楼是我幼时所住，楼上还有些旧时的衣衫，看你的身形，应该能穿。”

竹楼外有古井，井旁木樨飘香。漫山遍野金菊盛开，在流银般的月色下，显得绚丽而秾艳。

年华梳洗完毕，穿着浅色罗衣，走出竹楼。月光下，但见她眉目如画，灵气逼人，虽然面容稚气未脱，可是仍有难以掩盖的绝色风华。

宁湛一时间看得痴住，年华的脸又红了。

紫石坐在木樨树上，广袖随风翻飞，吹一曲伤艳蚀骨的《铭殇》。

两个心思无邪的孩子，牵手坐在月下听笛。

年华只觉得笛声哀婉如泣，并不解其意。直到许多年之后，她自己在玉京月下吹这首曲子时，才明白紫石此时的寂寞与悲伤。

金色的飞花在夜风中飘舞，落在两张稚嫩的脸庞上，定格成一幅安谧而静美的图画。

这一夜，紫石、宁湛、年华三人住在竹楼中。第二天，宁湛和年华醒来时，年华脸上有干涸的泪痕。

宁湛奇怪，“你怎么哭了？难道，做了伤心的梦？”

年华点头，“昨晚，我好象梦见你离开了。”

宁湛爱怜地抚摸年华的长发，低头在她的脸颊上印下轻轻的一吻。

★　003 轩辕

简单吃过早餐后，紫石带领年华、宁湛离开竹楼，徒步穿行在古木参天的莽林间。惯于跋山涉河的年华还没有什么，身体羸弱的宁湛早已经吃不消，才刚走了一个时辰，他就满头虚汗地倒在路旁，无论如何也走不动了。

紫石观望宁湛气色，又替他把了把脉，心中不由得一沉：这孩子虽然贵为天命之主，可是却有痼疾缠身，恐怕不是长寿之人。

年华十分担心，眼眶有些发红。