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该整顿。可也不是这么个整法。”

“有什么具体问题吗？”

“那些转运使一得到诏书，全都像换了一个人。见了我们也不认识了，处处拿咱们当钦犯！”

“巡察巡察，就是专门察问你们。态度严厉一点，也是情理之中的事儿。”

“查当然可以，可他们不该无中生有，鸡蛋里面挑骨头，靠罪人邀功！”

“还有，他们为了邀功请赏，胁迫州县官长增加税收，盘剥小民！”同来的人又补充道。

得象皱了皱眉头：“有这种事？”

“怎么没有，多得很哪！”

“这就不是皇上与朝廷的初衷了。这种事，绝不允许。你们要上书，最好多谈这些事儿，于朝廷，于你们，都有利。越具体越好，不要说那些不着边际的东西。这样，朝廷才好做主纠偏。”

前来讨支持的人，未必都懂得其中的奥妙。但他们崇尚得象的经验，懂与不懂，都照着办去了。

一时间，控告转运使罪人邀功、克剥子民的奏章，雪片一样飞向京里。这些奏章也大都是一个模式：山呼整顿吏治非常必要，非常及时；跟着就摆出一系列事实，说明转运使们如何动作，件件有违朝廷本意。妙的是只摆出事实，语气平稳，连分析都不分析，更甭说扣帽子了。最凶的转运使，都得了“狼”或“虎”的诨名：一共三虎、四狼。这名字也不是乱起的，全都出自老百姓之口，原汁原味，奏章不过引用而已。

坏名声从来比好名声流传得快。不是说好事不出门，坏事传千里吗？朝野上下，三虎四狼几乎人人皆知，也大家切齿。那些贪官污吏、昏聩渎职的庸官冗吏，反倒出溜到人的视野之外去了。

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大宋遗事　第十三回（3）

包拯这时正做监察御史，早已清名远扬。端砚是天下至宝，每年进贡朝廷都有定数。凡在端州当官的，全都借进贡之名多采多要，作礼物送人，以交结权贵，拉帮结派。只有包拯，在端州当知州时一只也不多取，离开端州，同样两手空空。他性情耿直，对苛刻残民的官吏尤其深恶痛绝。他耳朵里灌的，既然也是转运使如何纠缠细务，吹毛求疵，让州县官员胆战心惊，手足无措，州县官员为了过关，又反过来盘剥百姓，等等，原来又有言论之责，当然不能无动于衷。他也上了书，弹劾这帮转运使，请皇上下诏申斥约束。

天平原就多少有些偏转，还经得起这位清誉卓著的御史再进一言吗？仁宗皇上终于动了心，要中书下诏告诫转运使，让他们手下留情，再不要苛求州县官员，使他们手足无措，而那三虎四狼，干脆免职，调到别的地方任职去。刚举手抬足就被当头一棒，按察工作要能顺利进行，也真难了。转运使们，谁还敢较劲认真！

欧阳修瞅着按察的事情雷厉风行，吏治澄清有望，原有说不出来的高兴。可转眼之间，风向似乎全变了，转运使们全都弄得灰溜溜的，所谓三虎四狼更要被罢贬而去。他既震惊，又痛心疾首：这不是自残手足吗？这样下去，整顿吏治就只能成为空话了！而一旦整顿成了泡影，平庸不肖之徒就会变本加厉，腐败的吏治更会雪上加霜。其情其景，真让他不寒而栗！

欧阳修请皇上收回成命，因为痛心疾首，话也就特别刺耳，叫人震怒：“皇上，朝廷不能自残手足呵！”

皇上白了欧阳修一眼：“自残手足？”

欧阳修并不揣测皇上的感受，只管说道：“整顿吏治，唯有依靠按察官员，他们实在就是朝廷清除腐败毒瘤的手足。朝廷求全责备，不信任他们，不是自残手足是什么？”

“朕没有不信任他们。下面反映大，朕也不能不管哪！”

“陛下，按察官员从来都在夹缝里讨生活，日子最难过。下面挨整的骂他，上面被忤的权贵恨他，全靠皇上支持、包容，他们才能勉为其难，为国尽忠。就是真万恶不赦，陛下也要分清轻重缓急，先除了吏治上的毒瘤，再回过头来慢慢清除按察使中的不肖之徒。何况，各路按察官员都是朝廷一再挑选的精英之士，又不过刚刚到职任事，就有毛病，似乎也不至于像流言所说的那样厉害，很可能有人恶意中伤，陛下应当慎重对待。按察官员的忠心一旦受挫，再想有人为陛下雷厉风行整饬吏治，可就难了！”

仁宗叹了一口气：“唉，你说的何尝没有道理！可州县官员替朕当家理财、守土牧民，朕也须臾离他们不得。他们的好恶疾苦，朕也不能充耳不闻！手心手背都是肉，朕也不能偏袒哪一方呵！你叫朕怎么办才好呢！”