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士彬的书信放在边境上，让人拾了交给官府。当年，赵山遇要投诚，就是士彬力劝朝廷拒绝他，将他卖了。有了这个前科，李士彬就特脆弱。幸亏范雍一时清醒起来，认出是反间计，没上当，总算有惊无险。

反间不成，张元就开始骄兵，吩咐手下：凡遇到金明寨的兵马，一概望风而逃；还要放风，称李士彬是铁相公，所向无敌。几次交手之后，渐渐又派出得力心腹投降过去。对范雍，则请元昊假装忏悔，谦卑求和。范雍、士彬还真信了，早已不把西夏当回事了。有人劝士彬将投降的西夏人派到下面去，不要留在身边，他还不以为然，说敢用降才是真将军！到张元领着兵马由土门直扑金明寨，范雍总算醒了，士彬的铁相公梦却仍然香得古怪，十万大兵分在三十六处，也不想重新布置一下。

张元未到金明，先放风说三日之内会兵寨前。士彬衣不解甲，枕戈待旦，连着空等了三天。第四天刚解了衣服要合眼，张元的兵马却从天而降了！

士彬并不慌张：“到底来了，好！左右，备马抬枪，看本将军取他们的性命！”

左右嘎嘣脆答应一声：“是，小的们愿随将军立功！”

枪还是那杆枪，马却牵来一匹瘦马。士彬还没出城，城就破了，战不几回合，一个马失前蹄倒栽下来，被人一刀割了脑袋。

张元兵赴土门的时候，范雍慌了手脚，急令鄜延、环庆副都部署刘平由庆州驱兵保安，与鄜延副都部署石元孙合兵土门，阻敌南下。范雍是延州知州，兼鄜延、环庆路缘边经略安抚使、鄜延路都部署，是刘、孙二将军的顶头上司，又是军情火急，他们哪里敢怠慢。刘平自庆州出发连赶四天到了宝安，又马不停蹄与石元孙奔往土门。到了那儿才知道，张元早已直逼金明而去。正不知兵向何处呢，又接到范雍新的命令，说金明已失，让他们立刻回军驰救延州。他们只好回师保安，再循路南下。

这样连轴儿转，累也累垮了，甭说作战了。全仗刘平一向轻敌，豪气干云，并不当回事，鼓励将士们：“好汉救人急难，还赴汤蹈火在所不计，何况我们为家为国！大家振作起来，灭了贼寇，我为大家请功！”大家虽明知这话不过是望梅止渴，但事已至此，装孬也不行，索性也说几句大话提提精神，让刘平听着高兴。有那嘴快的就叫道：“誓与将军赴汤蹈火，克敌制胜！”士气好歹总算没有落尽。

将士们日夜奔驰，隔天就由保安赶到了万安镇。刘平、石元孙又领着骑兵先行出发，要步兵饭后跟进，当夜赶到三川口西十里扎营。三川口偏西，也是拱卫延州的一个重要门户，已被张元先期遮断。略见安顿，刘平即先派出一哨骑兵去延州夺门报信。此时，鄜延都监黄德和带两千人驻保安碎金谷；庆州东路都巡检使万俟政、延州西路都巡检使郭遵，也都各带本部人马驻在防地。范雍已经传令让他们进援延州；刘平也传了信，催他们尽快会合。

第二天黎明，步兵还没到。刘平、石元孙怕有意外，只好带着骑兵顺原路接应。走了二十多里，才迎回步兵。又等着会齐黄德和、万俟政、郭遵三路，共有步骑一万多人，这才结阵东行。大约行了五里，刘平命令各军齐头并进，以备接敌。又走了五里，到达三川口，张元已在河东结成半月阵坐等官军。刘平赶紧将官军也在河西结成半月阵，与张元对峙。

时当正月，地上积着几寸深的雪，河面上结着薄冰，凛冽的北风顺着谷口呼啸而来。两军阵前，却似乎凝成了真空。

僵持很快就被打破了。西夏军抢先渡河结成横阵，像一片乌云向西涌来。

官军中突然蹿出一团烈火，转眼就到了阵前。敌阵中一将拍马来迎，刚要举枪，早被一根丈八长矛透心穿过，扔回阵中了。西夏军发一声喊，才看清来将铁盔红甲，面色火红，手持丈八长矛，腰悬铁杵，骑匹枣红马，在阵前往来奔突。

横阵眼见就要动摇，枣红马前却刮来一股黑风：来将黑盔黑甲，脸如锅灰，骑一匹乌骓，舞一杆铁槊。近了身，也不通名报姓，举槊就刺。

西夏军中又发一声喊：“杨将军杀死他，杀死他！”

宋将知道来者不善，架过铁槊，喝道：“且慢。通上名来，本将军也好替你扬名。”

来将呵呵一笑：“好大的口气！上将杨言也是你能杀得的？你通名领死吧！”

宋将点头一笑：“幸会。杨将军不算无名。我是大将郭遵，领教了！”

说完这句，两人再不搭话，放马过手。两边将士各自擂鼓呐喊，山摇地动。

战到三十多回合，郭遵突然虚晃一