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鼻子一酸，热泪便滴落戚烨手背。

与此同时，一股焦糊之气涌入她鼻中，她转目之际便见到火堆之上架着已若炭黑的物块。而曹千流也在片刻间踏着满地尸骸走来，步履阴沉诡异，地上骨骼碎裂之音令人悸颤不已。

“本座当是恭贺戚公子得与佳人重聚。”他语声阴气颇重，如此一句只教人听来汗毛直竖。

“是我应多谢曹大人不吝相助。”戚烨清冷对答，说罢转首垂目。

曹千流目光阴中带柔，柔中带狠，并不似想要多言，侧目看一眼羌浅与戚烨两人后便转身远离，在对侧沙丘阴影下盘膝而坐，面目皆隐于黑暗。

不过一时间，羌浅不明之事便已诸多，有太多的话卡在了嗓子眼里。

“告诉我，为什么要那么做……”她的声音已哽咽。

“你先告诉我，那场风暴是否使得你与小姨等人分散。”戚烨以近乎耳语之音道。

“你——你怎知道？”

“你们都不肯留在关内，我又有什么办法。”戚烨自谑般摇首，清逸面庞不现血色。

“我担心你！其他人也一样！”羌浅就要喊出来，“我不明白，你到底把我当做是什么？！为什么到了现在你还有事瞒着我！究竟有什么事我们不能一起面对？！”

“放低声音，曹千流功力深不可测，你我之言他当都能收入耳中。”

羌浅的两肩急剧地颤着：“好……好……你的伤怎样了？”

“过了这么多日，早已没什么大碍了。”

“骗子！你的脸色那么难看！”

“你若看到了几个时辰前发生的事，脸色也不会好看。”

“几个时辰前，发生过什么事？”

“这四方的沙丘是流沙，陷入其中，大多不再有生还之望。你冒失攀上就是自寻死路，确实是该感激曹千流的。”戚烨不着痕迹地移动视线，“看到地上的那些白骨了么，流沙随风而动变换方位，死者骸骨便显现出来。”

“我刚刚已九死一生……”

“所以你该知道自己的举动是有多不明智。”戚烨无声叹谓，“在那狂风来临前，你应已见到路上死人无数，而那场几十年难遇的风暴出乎所有人的预料，有更多人因此而丧命，所以真正能入大漠深处者已寥寥无几。”

“那场大风暴的威力到底有多大……”

“大到使曹千流的队伍半数埋入黄沙，另余隔绝千里。”

“那你又是怎样——”

“曹督主的功力你见识过，他不会让自己有事，我便不会有事。”戚烨的鬓发被风吹起，“那场狂风过后，有些内功深厚的人侥幸从流沙中逃脱，也来到这里。可是他们水粮皆尽，到后来为求生存，便做下了令人发指之事……”

他忽而停顿，斜目觑向地上尸骨，又道：“曹千流与我到此地时，正见到那几人割去伤重同伴的手足分食。你瞧，那烧焦的肉仍在火中……”

听到此处，羌浅只觉腹内翻滚，强烈的不适感涌上喉咙，不禁干呕连连，难以置信道：“竟然会出现这种事，人竟会吃人……那这些人呢？如今怎么不见？”

“化为干尸，与众死者同眠。”戚烨眸光微转，“曹千流似修习了一种能吸人精髓的内功，这些人合力都不是他对手，皆被吸干内力弃尸一旁。”

“那曹千流岂非是天下无敌？！”

“确是如此。”

“那我们……我们怎么办？”

戚烨远望冷月，若有凝思：“不日即是月圆，曹督主欲往‘海市蜃楼’，就带他去。”

羌浅伏在他身侧，却想起了昔日自己初入大漠时的情境，骁勇狠绝的左愈明左千户便是埋尸在“海市蜃楼”之中。这一刻，她似乎猛然明白了戚烨心中所想。

“唐自傲……雷厉……”她把在绿洲中遇到唐苏等人之事也告知了戚烨。

戚烨听后淡淡道：“那胡人富商是曹千流人马并无议，唐自傲与雷厉多行不义，承受这般苦果也不为过。”

“我最后还是将解药给了那昆仑派的弟子，望他能前去绿洲。你……会不会怪责我？”

“心善如你，我为何要怪责。”戚烨轻启唇角，“唐自傲与雷厉毕生所求都埋葬于这荒漠中，想来他二人有生机可寻，便会向‘海市蜃楼’去，这倒与我意合。”

“我们已离‘海市蜃楼’很近了？”

“那城镇一隅已在足下。”戚烨目色深远，以指尖轻轻滑过羌浅脸颊，“你也是有趣，路途艰难，却