第26部分(第2/4 页)

，翻开细看了一番，然后才念道：“蛇女王将同一男人相遇。此男人在王宫中停留两年后返回地面。之后，此人若进澡堂洗澡，其肚皮的颜色必会变黑。”宰相念完，对哈…曼丁说：“你自己看看你肚皮的颜色吧！”

哈…曼丁拉开衣襟一看，见自己的肚皮果然呈现黑色，可他强辩道：“我的肚皮生来就是黑色的。”

“我早就派人在每家澡堂窥探洗澡的人，若发现肚皮变黑的，立即来向我报告。你洗澡的时候，他们发现你的肚皮变黑，就前来报告了我。今天可让我碰见你了，这真是得来全不费功夫。现在你唯一要做的是：告诉我们你是从什么地方回到地面来的？你只须指出那个地方，就让你回家，我们可以捉到蛇女王。要捕捉她，我们这儿大有人在。”

听了宰相的这番话，在场的王侯将相一哄而起，威胁哈…曼丁，逼他指出蛇女王的住处。哈…曼丁百般懊悔不该进澡堂，自怨自艾。他仍然辩解道：“我从没见过那样的事，从没听过那样的事。”

宰相眼看软的不行，便决心来硬的，对他酷刑拷打。他们脱掉哈…曼丁的衣服，重重地鞭笞他，他被打得死去活来，差点被打断气。拷打得差不多了，宰相才又对他说：“我们证据在手，证明你知道蛇女王的住处，你为什么要否认呢？快告诉我们你回到地面的那个地点吧，我派人去捉她，决不会连累你的。”

接着，宰相装出善良的模样，扶起他，又赏他一套价值极贵的衣服。

哈…曼丁禁不住宰相的软硬兼施，不得不投降，无奈地说道：“好吧，我把那个地方指给你们看。”

宰相兴奋极了，立刻吩咐备马，带臣僚们随哈…曼丁出发。哈…曼丁骑马在前面带路，一路奔波，来到山脚下，他跳下了马。哈…曼丁长吁短叹、抽抽咽咽地带他们进入山洞，来到库藏旁。

他说：“我就是从这里回到地面的。”

宰相席地坐下，焚香点火，然后喃喃不绝地念起咒语来。他不仅是个精通风水的阴阳先生，而且还是个老谋深算的魔法师。他每念一道咒符，便添一些香。当他念完三道咒府后，才得意洋洋地大声吼道：

“蛇女王！快出来吧。”

随着宰相的吼声，库藏侧面的一道大门自动开启，接着传来霹雳似的声响。

这山崩地裂的响声，震昏了一大群人，还有的人当场吓死。不久，从大门里走出一条象一般大的巨蛇，眼和嘴里喷出许多火团，它的背上驮着一个镶满珠宝玉石的赤金盘，盘中坐着的正是人面蛇身、金光四射的蛇女王。

她摇头左顾右盼，犀利的目光一下子盯在哈…曼丁身上，她潸然泪下地凄然叹道：“哈…曼丁哟！你这不守誓言的人，你害得我好苦啊！你不是发誓终身不进澡堂吗？你的良心到哪儿去了？唉，算了，算了，怪你也没用，反正这是前生注定的事情。看来上帝安排我非死在你手里不可，显然是要用我的命去换国王的健康呀。”

哈…曼丁听了蛇女王的责怪，哑口无言，惭愧得掩面痛哭。

狡诈的宰相听了蛇女王的话，想伸手去捉她。蛇女王义正辞严地喝道：“住手，你这讨厌的家伙！你敢动手，我吹口气，就会让你化成灰烬。”接着她回头呼唤哈…曼丁，说道：“你来吧，把我放在你们带来的那个盘子里，然后顶着我走吧。反正命中注定我要死在你手上，我无法逃避。”

哈…曼丁按照蛇女王的指示，把她举起来，放在盘中，顶在头上，然后下山。

在回城的路上，蛇女王悄悄地跟哈…曼丁说话，她说：

“哈…曼丁，你虽然违背誓言，干了这种不道德的坏事，因为这是命运的安排，我不能全怪你。我要忠告你几句话。你听我说吧！”

“蛇女王啊！有什么话请讲。我对不起你，无论你吩咐什么，我都会照办的。”

“你把我带回相府，宰相会让你杀我，把我剁成三截，你可千万别照办，推说你不会杀蛇，让他亲自动手杀我吧。等他把我剁成三截后，会听到国王召他进宫的命令。临行前，他会把我装在一口铜锅里，把锅放在炉子上，然后，他会对你说：‘哈…曼丁，你来煮蛇吧！记着：水开之后，你用勺子把汤上的沫子舀出来，装在我给你的瓶子里，冷后你可喝掉它，不骗你，喝完后它可使你百病自除。然后，你又煮，等汤里起了第二次浮沫后，你再把它们舀进另一个瓶子里，千万别动，等我回来喝，我喝了也会治好我身上的各种疾病。’

他动手前一定会给你两个瓶，你照他说的办。等水第一次开时，你把汤中的浮沫