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又帮我做了一堆好吃的在等著我，你这死木头待会就别跟我抢。」

楚云溪憋笑看著他一文一武两位臣子再次杠上，这个戏码时不时地上演，不知情的还以为陈固和列丹弓两人水火不容，至於知情的就知道，这两人吵的内容，经常孩子气地让人难以想像。

「一物降一物啊！」楚云溪低声偷笑，道。

要是由他来劝，列丹弓肯定不理不睬，直到把手上的事情处理完後才会乖乖用膳。陈固不愧是他的肱骨大臣、不愧是辩才无碍的宰相大人，瞧瞧，这不已经把不吃饭的小孩激出语病来了？

果不其然，下一刻便听见陈固开口，道：「乞丐就是叫花，两个是一样的东西。还有，你说了『别跟我抢』，这句话的前提是你已经去找阿牛用膳，别怪我没提醒你，这边里里外外二三十人全都听见了这句话，君子一言既出驷马难追，你若现在不去御膳房用膳，就是小人。」

「你──」

一串话僵得列丹弓一时间不知该如何反驳，看看桌上还有一大叠没处理的事情与人事调度，气得一咬牙，跺脚冲出殿阁直奔膳房，还伴随著迅速飘远，骂骂咧咧死木头烂木头笨蛋木头的声音。

御书房内负责伺候的宫人们纷纷掩嘴偷笑，沙场上无畏生死指挥若定的大将军，也只有在皇上与宰相大人面前，才有如此孩子气的举动。

「陈固。」

陈固搁笔拱手，恭敬道：「臣在。」

楚云溪起身离座，抽出桌上被压在最底层的密函，走到陈固的桌案前，停下。「看完後，告诉朕你的想法。」

「是。」陈固起身接过密函，展开细读。

「如何？」

陈固紧抿嘴角，抿得泛白，好一会儿後才字字斟酌地吐气叹道：「确实如陛下所虑，列丹弓他……不适合领这一场战……可问题是，谁去？」

「朕意欲亲征。」

「亲征……」陈固楞楞重复著帝王的话，终是一叹，「陛下若已决意，臣定当从命，但臣有二事想向陛下请求。」

「何事？」

「若陛下决意亲征，请确立悬空的皇后之位，并下诏臣与大将军共列辅国。毕竟亲征一事……牵连甚大……」

陈固隐而未言的话，楚云溪明白。

战场无情，帝王亲征若有万一，则国家动盪，是以除须安排忠臣辅国外，更重要的是确立下一任的继位者。而如今怀有龙种的只有即将临盆的邵贵妃，依照嫡子继承的礼法，必须让邵贵妃立位为后，方能稳定後宫。

「可朕……该如何向他解释，朕非如此不可的理由？」

楚云溪话中的「他」，指的是列丹弓，相处多年，他知道这一仗情人铁定执意领军。然而，他也有非亲征不可的理由，只是他的「理由」对情人来说，很伤……很伤……

「臣以为与其瞒著，不如实话跟他说，就算实话伤人，也就伤那麽一次、痛那麽一次，可若陛下选择隐瞒，那会伤一辈子、痛一辈子。」

楚云溪沉沉吐出胸中郁结之气，目光落在陈固身上，叹：「长痛……不如短痛是吗？」

「是。」

陈固答得坚定，彷佛定船的大锚，定了楚云溪的选择。

* * *

人和殿

十七天後，朝议之上一纸由夷东细作传回的密函，如油中之水炸得整座殿阁沸沸扬扬，大臣们在底下窃论不休。

『夷东军，正五发。』

指的是夷东的大军，於正月初五发兵，而今天，是正月十日。以结兵集粮尚需三十多日来算、以夷东大军最快将於二十一日後行抵两国交界的东晴关来算、以直到今天才得知这则密函来算……

都算不到得胜的可能。

列丹弓暗自盘算夷东近来局势、其最多能集结的人数、可能领兵的将领为谁、可能伏击或攻打之地会在哪里等等等等。每一个会牵动战略的资料，在列丹弓脑中被迅速地分析著，但总有一点让他不解──

发兵必备的五项条件：粮食、兵员、武器、将领，与战略。

前三项都必须用时间来换，换言之无论粮食还是士兵武器，都不是说要打站马上就能备妥的。也就是说，细作得到发兵的消息必定更早於密函送出之时，但这则密函却是今日才被提出朝议，时间上无论他怎麽兜也兜不拢。

「等等！」

「大将军？」立於左侧的稽疋见列丹弓面上表情突然一震，接著抬首怒视座上帝王的举动，大惑不解地开