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不见了。

是巫皮恶！父亲怎么称呼这类巫皮恶？——潜影鬼。席拉举高匕首，上面沾着封蜡般的暗红色血迹。她马上忘了惊吓与疼痛，心想：收拾这一团混乱后，有东西可以检验了。

她边整理书，边纳闷：为何潜影鬼不继续攻击？这么强大的巫皮恶出现在磨坊里的目的是什么？

【一六七五年五月十五日】

【鄂图曼特里布兰】

席拉从梦中惊醒。

月光穿过窗户，在磨坊的石头地板上落出明亮的矩形。墙上的计时仪显示已经凌晨一点。

“太晚了。”她从床上跳起来，拿下挂钩上的披风。前一天卡罗跟她整日待在森林里采集药草。她攀上通向阳台的阶梯前，先调整好腰间的匕首。

她差点错过那颗彗星，前晚它已在夜空中微弱闪烁。如果知道注意事项，就算是在眼花缭乱的星空中，要找到彗星的踪迹也是易如反掌的。

她推开出口的门，走入清夜，空气中飘散着新鲜、潮湿的花香与草香，芬芳宜人，驱走实验室里有时候会刺激肌肤与肺的腐蚀气味。虽然她在实验室里调配的东西是以严谨的科学为基础的，但她仍开玩笑地称实验室为“女巫厨房”。

席拉调整好望远镜的方向，寻找大熊星座左边的那颗小行星。

一道黑影忽然掠过镜头，她吓得差点叫出声。抽出刀，才看清楚是只猫头鹰夜行飞翔。

席拉深吸一口气，怕自己又遇上还在附近徘徊的潜影鬼。

卡罗听说她受巫到皮恶的攻击时，反应出乎意料地平淡。虽然他担忧她是否被碰伤了，但得知无恙后，似乎就不再关心此事。“他闯进这里或许只是想躲避追猎。”

“为什么偏偏是我们家呢？而且你说有谁能追捕巫皮恶？你不也说过，那是最危险的巫皮恶吗？”

“他们的确是，女儿。但我不相信这种类型会对你造成危险。”

“难道你不想……”

“我当然希望能抓住他。”那是他针对这件事情说的最后一句话。席拉不知道他是否真会行动，她始终觉得他的行为很诡异。也许父亲早已预料到这次攻击？或者这又是一次测验？

风车翼的嘎吱声中突然混杂进一声清响的马嘶，随后传来马具碰撞声。她仔细倾听。难道是白马偷溜出来了？她走到阳台另一边，低头往下望。

磨坊四周停了十二辆马车！

那不是附近家境较好的人家驾驶的一般单驾马车，而是备有两匹甚至四匹马的真正华丽马车。驾驶座上有车夫，有两人的、也有三人的，全部安静不动等待着。马儿也一样有耐心，顶多马蹄刨刨草或是晃动一下。没人注意到好奇的小女孩。

看见突如其来的光景，席拉内心五味杂陈，又是惊讶，又是不快，还有担忧。看起来不像是突袭行动。

她一开始无法解释为何父亲没有知会她有客人来。因为我不应该知道，后来她给了自己这个答案，然后赶紧爬下梯子。迫切的求知欲驱使她往前冲。

书房与厨房里没有陌生人的踪影，于是她将耳朵贴在通向粮仓的门上。门后传来模糊轻微的声响，引诱人偷偷溜进去。

席拉脑中闪过一个念头，如果被人发现，一定会惹得卡罗不高兴。

但另一方面……

她把门打开一道缝，明亮的光线射入昏暗的厨房。光线来自粮仓二楼，还有人说话的声音。

粮仓她没来过几次，但也没发现上面有什么不寻常。那些拥有高贵马车的男子与女士，究竟在上头做什么？

席拉蹑手蹑脚穿越门缝，跑到后面白马的休憩处，再从沟槽爬过饲料口进到储藏干草的夹层，隐身在支撑楼上的柱子的阴影中。

席拉紧挨着墙礅，然后吃了一惊。

粮仓已经改头换面！她怎么想得到屋顶下竟有这么大的空间，只有童话中描述的舞厅才能比拟，而王宫贵族在此用餐，杯觥交错，同欢庆祝？

衣着华丽奇特的男女分坐在一张大长桌两旁，每边六位。桌首一位男子正襟危坐，背对着席拉。在场每位人士都富贵逼人，手上与颈部的首饰灼灼闪光，有几位的穿着甚至不比国王逊色，就连平常身上一色朴素服饰的父亲，与来宾相较之下虽然较为保守，她却也几乎认不出来。

席拉被一位黑衣女士吸引，她的肩膀与低领处光辉夺目，本来以为是小镜片，后来才认出是钻石！一定有好几百颗！钻石赋予那位女士脱俗的光彩，举手投足之间映射出新的亮光。