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合客人的口味。“回到吸血鬼的话题：有些人一看就知道是从墓穴里爬出来，准备要让村人陷入绝望的死人。”

“请慢点儿说。”维克多放下杯子，摸索他的笔。

“小孩子出生就有牙齿或者有三个乳头的，注定会变成吸血鬼。或者那些出生就戴帽子的，”力波慢慢解释，“也就是说，残余的羊膜盖在胎儿头上，这样一来，灵魂在出生的时候无法进入身体，就容易受恶魔侵害。”

维克多看着吉普罗人说：“牙齿、乳头又是怎么回事？”

“恶魔的标记，阁下。为了展示他的力量，他在牺牲者身上做了记号。”力波把杯里的咖啡喝光。“我的本领就在于认出这些记号，随时准备出击。”

“吸血鬼的小孩又怎么办呢？他们难道不是特别选出来，死后要成为吸血鬼的？”维克多仔细观察力波脸上的表情，他很好奇想知道他的回答。

力波点头。“您说的没错，阁下，我也逃不出这命运，但是我的族人会小心留意。万一有一天，我的灵魂出窍了，他们会把我的脑袋砍下来，一把火把我烧了，好让我不会继续危害别人。”他狞笑。“如果真到了那一天，我的女人铁定受不了，因为她不愿让我走。”

维克多不由得大笑，继续喝咖啡。“你们就这样四处流浪消灭吸血鬼？这是你们的职业？”

“不，不止。我们还做许多人们不愿做的事，磨刀、磨剪刀、补锅炉、补水壶、买卖香料和药草，如果有人想，我们也算命。这也是为什么许多人不喜欢我们的原因：我们能预知未来。”力波把一只手垫在颈后，躺着伸展四肢，双腿交叠。“但是像我，是一个挡皮恶，杀吸血鬼是最赚钱的生意，我是这附近的第一把交椅，村长才会请我来。”

“为什么他们非得请你，不能找个勇敢大胆的人在吸血鬼身上插木桩就行了？”

力波轻蔑地大笑。“阁下，吸血鬼是非常特别的鬼怪，他们力大无比。第一，他们的力气全都非比寻常，一拳就可以把骨头击碎；第二，他们迅疾如风；第三，他们可以随心所欲变形，穿过最狭小的细缝进入受害者屋内，吸他们的血。他们既能变成动物，也能隐形，或者化成夜里的一道光。”他指着自己的胸膛说：“因此他们才需要像我这样的挡皮恶，我能认出那些隐形的，通常只有被害者才看得见的吸血鬼。”力波抚摸身旁的马刀。“这宝刀，用来让那些活死人一刀毙命。我曾经遇过吸血鬼，在我面前变成猞猁想逃命，还有变成蛇在地上爬的。如果您看到黑色蜘蛛屁股上有红色的标记，打死它！那是吸血鬼。”

维克多保持镇静地说：“你的意思是说，任何形体都有可能？”

“任何形体，我推测。”他抬头看着帐篷顶，水汽聚集之处。“土耳其人根本不在乎吸血鬼，他们从不干涉我。”

维克多用笔指着力波脸上的疤。“那是怎么来的？”

“粗心大意。我得到教训，使用木桩和铁锤要小心。”他只轻轻带过，显然不愿意提起自己丢脸的往事。“听说哈布斯堡派了调查团来调查吸血鬼？”

“没错，第一个调查的大夫已经离开了，第二个调查团不久就会到。”

“这可不妙。”他不悦地抱怨。“如果是我，我不会兴师动众，为什么要调查？派人出来也得花一大笔钱。”

维克多从他的话里听出，他担心生意可能会被抢走，如果帝国派出士兵来取代他刺穿吸血鬼的心脏，砍下他们的头，烧毁他们的话。

“力波，别担心，有足够的生意让你做。”他把羽毛笔浸入墨水瓶里，碰撞到瓶底发出清脆声响。瓶子已经空了。“我想我们就此打住。我需要新墨水，才能把你的话一字不漏地记下来。”他有些懊恼地一边说着，一边收拾东西。他必须先回伊葛那兹神父那里，跟他要墨水。“你还有时间吗？”

“您慷慨地付了不少钱，只要我们还在梅特菲吉亚，您就尽管问。”力波允诺道，并且扶他起身。“我们找到您时，您提到的贵族，我也想了一下，”他缓缓道来，“我认为她可能也是吸血鬼。她先从神父家的窗外观察您，然后想把您带走。”他从右手手腕解下一条带子，上面挂着一个类似十字的木制挂饰。“这个可以保护您，橡木做的，可以保护您不受她的诱惑。阁下，她还会再回来，我十分确定她看上您了。回去之后，在屋里挂一些尖锐的东西在门上和窗前，可以防止某些吸血鬼进入。刀子、剪刀都好，必须是铁制的。”他拍拍他的肩，把帐篷的遮幕拉到一边。“如果这些都没用，不用怕，我就在附近。”