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麻烦。”

“我一定鞠躬尽瘁死而后已。

牛头不对马嘴的大岩刑警接著小心翼翼地压低声音。

“请问一下，那个年轻男人跟你是什么关系啊？”

“他掌握了我的命运。”

雅香如此形容帮忙她度过期末考的家教老师，虽然也算实情，但却给了不知情的人扩大解释的机会。陷入沉思的大岩刑警面前闪过一个人影，淳司不知为何又折回来，有意无意地来到沟吕木警长面前。

“我说，沟吕木警长。”

“沟吕木！”

“我没喊错啊。”

“你的发音不对，找我什么事？”

沟吕木警长咳了一声，淳司同时给予他忠告与唆使。

“你伽果想多了解这次事件的详情，就去调查一个叫坚原倍高的男人。”

“你说的坚原是……”

“产业联盟的专务理事。

“是、是那个坚原……！”

沟吕木警长不自觉提高音量，下一刻却机警地以大手捣住张大的嘴巴。警长神色紧张地左瞄右看叫道。

“不行，那种人是瘟神，接近他有百害而无一益，就当我没听过远个名字。”

“哦，我明白了，一般市民不需要证据就能进行盘查，财政界的要人就另当别论是吗？民主先进国家的警察办事还真了不起啊。”

“谁说的，警察是正义的象徵，不容许任何人的毁语与中伤。

“那你就应该试著调查坚原倍高——名字很难念的这个人才对。”

警长的视线刻意避开淳司，抬头凝望著夜空藉此隐藏表情。

“既然警长您明白坚原这个人并非清廉的圣人，那事情就更棘手了，如果继续置之不理，即使警察自比正义的象征也没有人愿意相信。”

“唔唔……”

“到时非但不是正义家徵，反而沦为欺弱怕强的小人，没错吧？”

煽动也是作战的一种，淳司的目的便是激发构名木警长的个人表现欲。警长修正脸部角度，装腔做势地瞪著淳司。

“你有什么证据指控坚原？”

“他跟村尾、今泉两人来往密切。

“就这样……”

沟吕木警长话说了一半，接著露出凝重的表情陷入沈思。看起来就像一只为牙痛所烦恼的斗大，不过没有人直接说出来。

凌晨五点，一度在明治大道周边环境造成恐慌的沟鼠群突然间消声匿迹。在人类的反击下，约有一万只鼠尸横躺在明治大道上，其他大部份均趁著漫长的冬夜消失前由地面撤退。

警察与媒体接获“数以千计的鼠群钻入地下道”、“好像跳进下水道了”的证词，但由于天色昏暗、现场一片混乱，难以辨识。但可以确定的是老鼠们在大闹地面之后，凯旋地回到了它们的地下王国。

受到侵略的地上帝国被摧残得狼狈不堪，明治大道被鼠尸、伤患、燃烧的汽车瓦丢弃的货物所掩埋，沿途发生的大小火灾将近三十件，老鼠咬断电线造成五千户停电。

老鼠咬死了三十九人，轻重伤者总计三千人，其中将近一成送医治疗。新宿、涉谷、高由马场——各地区的医院与健康中心不眠不休地救治伤患。

警政署被迫加班至深夜的警备队、保安队、刑事、交警各部门的干部只得以眼药水点著充血的双眼，不断协议磋商。

“关于医疗方面亦是加此，鼠群究竟是上哪儿去了呢？最好是跳进海里溺死，如果它们还藏在某处，不知道哪一天又要出来害人了。

意思是必须大规模扫荡鼠群，派遗警备队进入下水道彻底歼灭其巢穴，动员一千以上的人力与相关装备，为了这群老鼠实在很难想家会造成多大的损害，也不知今后必须投入多少经费。

国家公安委员长、东京都知事、厚生大臣与其他名流聚集在首相官邸，成立鼠害防治特别本部，时间是上午七点，清晨鲜红的旭日承续昨天的夕阳映照著被老鼠一拳击倒的东京街道。

目前街头巷尾口耳相传著一百亿这个数字，这是损失金额的推测。一个削瘦的中年男子默默地听著一大堆数字，突然心血来潮毫无预警地开口话诗，他就是消防厅长官。

“先别谈这些细节，更恐怖的事情就要发生了。”

这番话令首相感到异常紧张，要求对方详钿说明，所得到的回答简单明了。

“我说的是鼠疫。

“鼠疫……就是传染病吗？

首相