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“……”

我直觉认定是阳子：“是阳子吗？”

“……”

“还在等？”

她仍旧沉默不语。我脑海中浮现她那种表情——有话想说，却紧咬住下唇。

“如果没有事，我要挂断了。”

她还是没回答，所以我搁回话筒，但，即使这样，我仍觉得心头像是压了一块大石头。

春节过后，她们升上三年级，我有一段时间尽量不正面对着她。在走廊上见到她，我立刻回

头，上课时也极力不望向她。最近虽没再那般神经质的避开她，却……何况，阳子也是那段

时期才开始因为服装和上课态度，被校方认定是问题学生？

直到上完课，我终于连提醒她以后不能迟到也没说半句。不过，平常也有学生迟到，而

我同样没说话，因而其他学生也不觉不可思议。

回到教职员室，对长谷提起此事，他双眉紧锁，不断念着：“真是没办法？恢复上课的

第一天就迟到，根本瞧不起学校，这种时候若不狠狠训她……好吧！中午休息时间我会叫她

来训话。”

长谷拭着鼻尖的汗珠。他只比我大两、三岁，但是看起来更老。或许是少年白头、身材

又胖的关系吧？

这时，坐在隔壁的村桥开口了：“高原阳子上学了？”

这人说话的语气里总是带有双关意味，我很讨厌。

我点头：“是的。”

“真是乱七八糟？”他恨恨的说，“真不知她来学校干吗！她难道不明白这里并非她那

种害虫该来的地方？反正，只停学三天太纵容她了，有必要停学一星期，最好是一个月。不

过，即使这样也没用……”他边推推鼻梁上的金边眼镜，边说。我虽然不是特别具有正义感

，但是，村桥使用的“害虫”、“瘤”、“垃圾”之类的说法，很让我不快。

“她二年级的时候并没特别坏！”

“有些学生就是在最重要的时期才一百八十度剧变，算是一种逃避吧？做父母的也有问

题，根本没督促嘛！她父亲从事何种工作？”

“应该是K糕饼公司的经理吧？”我望向长谷。

他颌首：“不错。”

这时，村桥两道眉毛挤在一块，一副恍然的表情：“这是常有的情况。父亲过分忙碌，

没时间关心女儿的教育，却供应太多零用钱，形成最容易堕落的环境。”

“是吗？”

村桥是训导主任。他不停高谈阔论，我和长谷只是偶尔搭个腔。阳子的父亲很忙碌似乎

是事实。依我的记忆，她母亲在三年多前病逝，家事完全由女佣负责。不过，她几乎只是和

女佣共同生活，父亲很少待在家里。她说这些话时，脸上毫无黯然神色，或许内心很痛苦，

但，表情开明，完全未形诸于色！

“那么，母亲呢？”村桥问。

长谷回答。他连阳子母亲的死因是胃癌都知道。

“没有母亲？那可真糟糕，无可救药了。”

村桥不停摇头的站起来时，铃声响了，第二节课开始。我和长谷回自己的办公桌准备妥

当，走出教职员室。

途中，在走廊上，我和长谷闲聊。

“村桥老师还是那么严厉呢？”

“他是训导主任。”我说。

“话是这样没错，但……高原抽烟的事，好像是在洗手间偷偷进行的，却被他发现。”

“哦？是村桥老师？”

我是第一次听说。看来他果然看阳子很不顺眼了。

“学校决定处罚她停止上课三天时，只有他坚持一星期，最后，还是由校长决定。”

“原来如此。”

“高原的确是问题学生，但，她也有可怜的一面。这是一位学生告诉我的，说她是今年

三月底左右才变成现在的模样。”

“三月底？”我心跳加快了——是她约我至信州旅行的那段时期！

“你也知道，那孩子的家自从她母亲死后，家里就只剩一名女佣，但是，今年三月那位

女佣辞职不干，换来另一位年轻女佣。若只是这点倒还无所谓，但，事情真相却是她父亲强

迫前一任女佣辞职，带某年轻女性住进家里。我判断