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〃明白了。〃史尼斯作出恍然大悟的样子。

〃我知道你们因为一点小事没有谈成。〃（特尔恨恨地想：你这个猪脑袋，蠢货，我把你从密林里拉出来，你却不知道我的能量！）

〃是因为报酬问题。〃史尼斯说。看起来史尼斯通过通话机跟特尔讲话显很自然，他习惯了这种方式，他从没有用别的方式跟人讲过话。

〃报酬问题？〃特尔疑惑地问。特尔明白史尼斯此时的心情，他以为史尼斯所提报酬不过是人类之间用来交换的zha药燃料等货物。

〃我们是被国际银行雇佣的。〃史尼斯说。他知道自己民族的传说，知道自己的权利，也很会讨价还价。〃每人每天一百美元，可我们至今没有拿到报酬。〃

〃多少人？多少时间？〃特尔问。

〃大约说起来，一千人，一千年。〃

特尔迅速地算出了精确的数字，每人每年36500美元，千人每年36，500，000美元，十年共36，500，000，000美元。特尔故作震惊地说：〃啊，那可是超过一百万美元了！〃

史尼斯非常沉痛地点点头。〃谁说不是！可他们不同意付款。〃特尔看出史尼斯就要陷入设置的圈套了，他决定跟史尼斯谈谈他们之间的生意。

既然这个蠢货连简单的算术都搞不清，特尔开始放心大胆地唬他。〃你们是被雇佣的，这不假；国际银行让你们捉拿霍特－扎伊尔的凯莎格尼和肯莎萨，然后推翻那个政府；工作完成后，银行会派代表和你们商谈付款方式。我说的没错吧？〃

史尼斯没说什么，他所听说的传说流传到现在已经很模糊了，其中根本没有这样的细节。史尼斯意识到面前的人非常了解他的底细。

特尔对自己要办的事总是很有把握。这个传说在地球上已流传了一千多年，他们经过严刑审讯，从一个被捕的雇佣兵的嘴里掏出了所有的细节情况。特尔接下去说：〃你们的祖先，只抓住了凯莎格尼，就没再继续去抓肯莎萨。〃

史尼斯隐隐约约知道这事，但没想到会被特尔说出来。他的祖先是因为塞库洛的入侵才没有完成任务。史尼斯不知道特尔下面还会说什么。

〃你瞧，国际银行已被我接管了。〃特尔希望眼前这个傻瓜能够相信他所编造的谎言。〃是星系银行把它买下来了。星系银行座落在格里戴地斯星系。〃

〃格里戴地斯星系？〃史尼斯瞪大了眼睛。

〃是在第八宇宙。〃特尔说。关于星系银行的位置，特尔倒没说假话。谎言总是需要拌上些真话才容易被人相信。

史尼斯有些茫然，他想，这个塞库洛很可能是在行骗，最好再观察他，提高警惕。

〃下面的话你听了肯定高兴。星系银行接管了国际银行的一切业务，包括所有的债务，当然也包括你的。〃

这一句急转直下的话使史尼斯兴奋得呼吸急促起来。

〃作为星系银行的代理人之一，我被授权偿付给你们应得的报酬，你们的祖先只完成了任务的一半，所以你们只能得到一半报酬，也就是50万美元。〃特尔其实根本就不知道美元是个什么样子。〃我觉得这个数字你们应该能够接受。〃

史尼斯简单不敢相信自己的耳朵，他从来没有期望过能够收回这样一笔酬金。〃是的。〃他故作深思熟虑地说。〃我会劝说我们的人接受。〃史尼斯已经打好了算盘，每人十美元，其余归他个人。啊，要发大财了。

〃啊，现有还有问题吗？别的问题？有住的地方吗？〃特尔问。

史尼斯回答说有，他们被安置在那边镇上，专门在郊区为他们辟出了一块地方，房子很古老但都被重新修过了。

〃你们应该统一制作些服装。〃特尔说，他看到史尼斯穿着件猴皮，浑身上下污秽不堪，装满毒箭的子弹袋随意地横在胸前。〃把自己洗洗干净，梳梳头发，看起来像个军人的样子。〃

听着这话，史尼斯有些恼怒。他和他的军队多么文雅大方，竟遭受这样的批评。他的二十个突击队，每小队五十人，领导有方，训练有素，是天下最强劲的一支军队。（又一想，已经没有那么多人了，大概每队也就剩了三十五人吧，主要是因为食物问题。）

〃吃得怎么样？〃特尔又问。

史尼斯有些吃惊，难道这个塞库洛能够看到他的心里去？〃吃得很差劲。那些房子里倒是有很多死尸，但都老了，又干又硬，难以下咽。以后再签合同一定要增加提供良好食物这一条款！〃

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