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三人这才松了口气,引着她的马绕城池而行,原来断后的青舒改为了领路,其余二人则御马在侧后。
若芸行了一日半,未见任何异样,但心中的不安却越来越甚,幸好锦州繁盛,虽绕过城池改为贴山而走,也总是看得见桥梁村落,偶有沿途的山林冒出些零星的烟来。
待到了一处废弃的小城,几人碍于一边是河流、一边是断壁残垣而骑马难行,眼见着时过晌午,不得不暂且歇息,可未系马停驻,便远远的闻到焦糊味,远处的山林果真冒着浓烟。
“锦州多水难起大火,莫非是冬日天干?龙华山庄应不会受波及吧?”若芸眼瞧着浓烟绵延兀自前行,跨过横倒的梁柱问着,同时安慰着自己。
“姑娘多虑。”白礼简短的回答,不紧不慢的走着。
“是么?”若芸扭头看了看他们,不难看出白礼的神色多少有些不自然,而风横早警惕的四周张望,青舒则一脸凝重的低头跟着她。
若芸狐疑不已,当即停了下来:“这里是哪座小城?怎会荒废?这里的人呢?”她问着,顿时有些心下不妙,按理说锦州应是繁华之地,出现此等废弃村落也太过奇怪。
风横当即蹲下身去,查看了那根横木,抬头道:“苏姑娘,此地不久前应该还有人住,村中虽未见白骨,村周却有不少新坟冢,想必这里的人有性命之忧,呆不下去这才被迫迁徙。”
“呆不下去?”若芸眉头一皱,抬脚碾了碾脚边的杂草,放眼望去自己正站在一条蜿蜒的街道上,而脚下的石头给熏得青黑。
若芸蓦地想起当初曾走过的青石街,忙扔了缰绳小跑起来,不时的来回在街边找着,越走便越觉得两旁毁坏的房屋是曾经路过的店铺,转过墙角一栋民宅赫然在目。
她犹豫片刻便闯了进去,里头空无一人,屋侧的水池已然干涸,别致的格局与焦枯的越冬树让她越找越急,到了屋后才猛地站住脚、肃然而立。
“这里……”若芸翕动唇瓣,连心带肺的颤抖起来,几乎不敢承认的道,“这里是山庄下?”
跟来的护卫皆杵在她身后,无人应答。
若芸缓缓的吸了口气,勉强站直身子,无力的吩咐道:“去到方才你说的坟冢,找找看有没有姓严的。”
风横长舒一口气得令而去,白礼却不满的上前一步道:“苏姑娘,此地已毁,从正面入山庄不得,看来还是再绕行……”
“够了!”若芸解去罩帽怒而拂袖,手指越过坍塌的墙垣直指浓烟之所,颤声道,“那里便是龙华山庄对么?原来的浓雾成了大火,村落有过打斗,山庄近在眼前,还要怎么绕行?!”
白礼还想说什么,但只避开她的注视、低下头去。
“你们知道根本进不去了,是不是?!”她痛喊出声,浑身战栗,伸直的手臂缓缓垂落身侧,眼泪再也止不住汹涌而下。
第二百三十六章 陷阱
青舒见她站得摇摇晃晃、哭的泪流不止,终于忍不住说道:“苏姑娘莫要下此论断,那浓烟之处看样子并非山庄正中,不尝试如何知道进不去?”
若芸只觉得绝望已不可遏制的侵袭,听了他的话也并未有太大反应,而是,直挺挺的站了许久,直到面面相觑的两人正盘算着同她说什么,才几不可闻的轻叹一声,神色恍惚的咬唇,抬袖将眼泪拭了个干净,喃喃道:“走罢,找路。”
两人顿时身形一震,直到看她一步一步越走越稳,才互看一眼跟上。
小城并未毁坏彻底,虽人去城空但大多房屋未毁,更像是受了波及那般让居民仓皇出逃,也难怪锦州戒严,这一路走来时不时看到州师分散在各处城镇,起初只以为是控制山火,现在看来八成是江大人或得了皇命、或严谨远虑,要让锦州远离此处纷争。
入冬后尚余斑斓树木的山峦起伏,无论怎么走都始终不远不近的夺人视线,若芸在前头凭记忆寻着路,焦急的看着浓烟的位置,心中不时的盘算着方位。
三人沿干涸的溪边徘徊许久,始终在小城周围转悠,白礼见风横迟迟未归便请缨去寻,嘱咐青舒看着若芸不要走动,将包裹一并留下。
若芸十分疲惫的在岩石上坐下,呆呆的张望,任由寒风将自己的脸吹的通红。
无论怎么找,她只记得透过浓雾树林有索桥与机关,可,具体如何进山庄她竟怎么都想不起来,不禁有些懊恼。
“我记得龙华山庄有浓雾所环绕,是有人撤了术法么?还是,我们走错方向了?”她张望着通往山间的林地多时,有些踌躇的开