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看到这里，路映夕口中逸出一声轻叹。皇帝是希望她支持他做那个狠决的决定？

“疫城不宜长待，三日内你需返回皇宫。莫叫朕担心挂怀。”

分明是命令，这般言来却显得温情脉脉。落款依然是一个“宸”字，未印玉玺。亦即是这封是家书，并非皇帝诏谕。

路映夕一边磨墨，一边想着，皇帝终究想明白了，不会为了小众子民而感情用事。他是帝王之才，她却仍是妇人之仁。

“皇上圣安，”提笔时顿了顿，她斟酌着用语，“臣妾在晖城一切安好，劳皇上挂心，是臣妾之过。臣妾恳请多留晖城一段时日，代皇上分担此忧，为百姓多出一分力。”

停笔，她扯唇自嘲一笑，把纸张揉成一团，重新铺开洁凈一纸，利落写道：“皇上，要度过晖城之灾，需要朝廷支持人力与财力，请皇上万万不要放弃此城。这两日，范侠士于城中奔波，累极病倒。皇上引他为知己，必不会因他染病而放弃他。与此理相同，臣妾相信皇上也绝不会放弃那些患病的百姓。”

她吹了吹墨迹，最后又添一句：“臣妾后日回宫。”

署名时，她犹豫了一下，写上一个“夕”字。

把信折叠放入锦囊，她出了房门，交给那名等候的将士。

将士领命而去，剩下她一人，闲淡地倚靠着廊柱，心思飘远。不曾想过，晖城的一场瘟疫会将她与皇帝的距离拉近。她也不知是何故，竟开始觉得皇帝不是那般深沉不可捉摸，她似乎能够真实地触摸到他心底柔软的那一面，也能清楚窥见他冷酷的另一面。

“映夕。”温润的嗓音，轻淡响起。

“师父。”她举目望向廊尾，其实可以猜想到，师父一直未曽离开，他也在等着她写完信。

“可感觉心定？”南宫渊没有走近，远远地对她微笑。

“不定。”路映夕轻答，眸光幽然，她觉得愧疚，觉得对不起师父。每一思及此，心就隠隠抽痛。

“他巳先于你做出了努力，你不要令他失望。”南宫渊语声沉静，唇角带着不变的温和笑意，参杂一丝怜惜一丝宠爱。

“如果徒儿令师父失望……”路映夕哽了声，但面上仍是平静，只低垂下眸子。

“只要你平安喜乐，我便不会感到失望。”南宫渊深望她一眼，声线温暖，再道，“可记住了？也莫令师父失望。”

路映夕垂首良久，再抬起眼来，那一袭浅灰色身影巳无踪影。却见一个士卒形色匆匆，欲要穿绕过回廊，看到她站立着，只得停步行礼。

“何事慌张？”路映夕轻轻皱眉，记得这人是在范统手下做事。

“范大哥高热昏厥了！”那小兵不谙宫廷礼仪，惶急回道。

路映夕心头一紧，即刻快步往范统居房而去。

第二十五　累极病倒

行馆偏苑，朴素房间里，掌着一盏油灯，昏黄黯淡。

床铺上，高大的男子微微蜷着身躯，面色潮红，额上渗着冷汗。

“范兄？”路映夕不拘礼地步入房门，果决地捉起他的手腕，细细把脉。

“唔──”无意识间，范统发出低微的呻吟，两道剑眉紧紧皱起。

诊脉片刻，路映夕蹙着黛眉，心中一沉。原本希翼他只是得了热障，现在看来恐怕……

“路兄？”范统迷蒙转醒，睁眼见有一道窈窕身影站立床前，神智越发迷糊起来。

“范兄，可还好？”看他嘴唇干燥，路映夕走去桌旁顺手倒了一杯清水递到他手上。

范统怔怔接过，犹觉自己在发梦，低哑着嗓子疑惑道：“为何你在我房里？”

“你方才发热昏厥，惊坏了下人。”路映夕浅浅淡笑，以轻松的吻说道，“这下好了，你不用再四处奔波，明日便送你去济仁堂住。

“济仁堂？住？”范统一惊，彻底清醒了过来，双目微瞠地直盯着她。

“别担心，我和师父会每日去看你。”路映夕温软了语声，宽慰道：“让你去济仁堂是因为那里有齐全的药材。你去那边静心什养几日，很快会好起来。”

范统一时无言，琥珀色的褐眸中透着复杂矛盾的微光。

路映夕静静望他，逐渐生了疑虑：“范兄是否有话想说？”

范统敛目，撑着身子靠坐起来，低低道：“不需要去济仁堂。范某想留下，助路兄与南宫兄一臂之力。”

路映夕轻眯明眸，未接茬。范统不似这般不知轻重的人，为何坚持不离开？