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接着又出现了希维尔人。希维尔人是游牧部落，我曾经遇见过几个。它们是一种非常凶残的野兽。再后来又来了一群人，阿拉伯勒人，一个除了会耕种稻谷而一无所事的种族。

“阿拉伯勒人很快就被尖毛人，或叫做邦布恩人所征服，并获得了现在的称呼。尖毛人在这个地区居住了一段时间。传说中他们从阿拉伯勒人那里窃取了煮食的本领，从希维尔人那里学会了使用雪橇，从帕克人那里学会了用火，从希伯兹人那里学会了语言等等。到底有多真实，我也不清楚。我只清楚地知道尖毛人已经征服了那片土地。

“他们反复无常多变，不值得信赖。他们有时会服从于我，有时又不会。庆幸的是，他们害怕我们种族的威严。

“你们这些依树而居的人——三明治人，那些肚皮人是这样叫你们的吗？如果你们不是未来的入侵者，我一点也不惊讶。你们也许会意识到这一点，如果你们……”

对于他这大段滔滔不绝的话，格伦和雅特摩尔并没有完全听进，尤其是因为他们正要小心翼翼地走过这一片布满石头的山谷。

“那么这些你把他们当做奴隶的是什么人？”格伦问，意思是指那个背负者和另两个女人。

“我想你应该已经猜到了，他们是阿拉伯勒人。要不是我们的庇护，他们早就死光了。你瞧，这些正在行走的阿拉伯勒人，关于他们我以后会解释给你听。他们变得太离奇了。他们即使不会灭绝，也会变成植物。很久以前他们甚至失去了语言能力。我说失去的是语言能力。语言确实是一项伟大的成就，因为他们只有消除他们和植物之间的一切差别才能幸存。

“在世界现有条件下这种变化是不足为奇的，但是在当时这种变化却不同寻常。阿拉伯勒人失去了时间的概念。毕竟，不再有任何事物能够提醒他们关于日常的时间和季节，所以他们完全忘记了，忘得一干二净。对他们来说，只有个人生命段的时间。这是他们惟一能识别的时间概念：生存的时间。因此他们发展成了一种复合的生命，他们可以根据需要，在生存时间里活下去。”

雅特摩尔和格伦眨了眨眼睛相互对望了一下。

“你的意思是说她们可以在时间的隧道里来回穿梭，是吗？”雅特摩尔问道。

“那不是我说的，也不是阿拉伯勒人所能表达的。他们的心理与你我的不一样，比如说当我们来到那座桥边，尖毛人举着火把在那里看守。我让一个女人穿越时空去看看是否可以平安无事渡过那座桥。

“她回来告诉我说我们可以过桥。我们安全的过去了，正如往常一样，她说的是对的。

“当然，他们只有在面临危急的时刻才会采取行动。这是他们一种自卫的方式。再比如，当雅特摩尔第一次给我们食物的时候，我让那个女人先去探试一下这种食物是否对我们有害，她回来告诉我没问题，我才敢放心吃。

“同样，当我第一次看到你和尖毛人以及你叫他们什么？——肚皮人。我派一个女人先去看你们是否会进攻我们。你也知道，即使是像阿拉伯勒人这样一个深受灾难的种族也会保护自己。”

他们缓慢地穿过了山麓下的小山丘，云层使太阳光折射下来，使山丘笼罩上一层墨绿色。他们又一次看见左侧那跳跃着的火光，尖毛人仍跟在他们后面，而且还增加了几支火把。

沙丹还在演说，格伦好奇地看着在前面带路的两个阿拉伯勒女人。

因为她们全身赤裸，毫无遮掩，所以他能够清楚的看到她们发育不良的性器官。她们的头发非常稀少，臀部狭窄，乳房平瘪地悬垂着。然而可以看出，她们的年纪并不大。

她们毫无表情的向前走着，既不热情也不犹豫。她们从不回头。一个女人头上顶着装蕈菇的葫芦。

格伦怀着敬畏的心情猜想，那两个女人同他的理解上有什么差别？她们的生活会是什么样的呢？她们的思想是怎样表达出来的呢？什么时候她们的生命段是共存的而不是连续不断的？他问沙丹·耶：“这些阿拉伯勒人快乐吗？”

沙丹笑了笑，笑声低而宏亮：“我还从来没有问过她们这样的问题。”

“那你现在就问问吧。”

沙丹猝然一甩他的尾巴，不耐烦地说：“你们人类就是好管闲事，这种可怕的品质会让你无处安身。我为什么要问她们这样一个问题，只是为了满足你的好奇心？“再者，要想跨越时间就不能有智慧，不去辨别过去、现在和未来，就需要全然无知。阿拉伯勒人根本没有语言。当他们学会了语言，他们